- Пожалуйста, ни о чем меня не спрашивай. Я чувствую, что не права, но в чем, еще не разобралась. Оставь это на моей совести.
Павел слегка улыбнулся, обнял ее за плечи, а потом сказал:
- Пойдем уже дышать воздухом перед сном!
И они пошли неспешно, ногами переворачивая сырые комки упавших листьев, которые до дождя намел на тротуары ветер.
Натке почему-то хотелось плакать, но она сдерживала себя изо всех своих девичьих сил. Вроде, и никто не обидел. Но, все равно, было так обидно! И какая-то печаль теснила сердце: «Мы всегда понимали друг друга. Почему сегодня все пошло не так?»
Уже стоя перед домом, Павел развернул Натку к себе и сказал:
- Все! Хватит злиться! Не для этого мы приехали из Фрунзе в Алма-Ату, чтобы за это короткое время выяснять отношения! У нас слишком мало времени. Жаль его будет тратить на пустые ссоры. Пообещай, что все плохое мы оставляем здесь и сейчас, в этом сыром и противном дне. А за порогом квартиры живем по-прежнему: в любви и согласии. Согласна?
- Да! Мне самой противно, когда я сержусь на тебя или на себя, или на нас обоих, я уже не знаю, на кого! Я оставляю здесь, на улице, все плохое и обещаю: ни о чем не спрошу, ни в чем не упрекну!
- Вот и хорошо! А теперь скрепим клятву хороших отношений поцелуем.
И Павел притянул Натку к себе.
Они поднялись в квартиру улыбающиеся. Лицо обоих было красно от холодной погоды, носы шмыгали, но глаза блестели от радости примирения. Да и животы урчали, так как после осенней прогулки открылся зверский аппетит. Они ужинали, заглядывая друг к другу в тарелки. И забирая из них лакомые кусочки, отправляли спешно в рот. Такова была их игра. Они откровенно хулиганили, и при этом в глазах обоих «прыгали чертики».
ТЕЛЕФОННЫЙ РАЗГОВОР.
Утром Павел умчался в институт. Ему надо было сдать контрольную по механике. А родители уехали на рынок за продуктами.
Натка осталась дома одна. По-хозяйски убралась наскоро в квартире и пошла на кухню чистить овощи для борща.
Вдруг зазвонил телефон. Натке пришлось взять трубку, так как хозяев на данный момент не оказалось дома.
- Алло!
- Здравствуй, Наташа! А позови Павла к телефону! – попросил женский голос.
Натка опешила: «Кто в этом городе мог ее знать?» А потом ее осенило: «Марина!»
- Он сейчас в институте. Будет позже.
- Ладно. Передай, что я подготовила ему пакет с новой партией вещей. Я буду вечером дома. Если хочешь, приходите вместе.
- Хорошо, я передам ему то, что ты мне сказала. И спасибо за приглашение.
Натка положила трубку и задумалась: «Приглашение принято. Но идти ли мне вечером с Павлом? Не получится ли так, как вчера? Почему, судьба подбрасывает двойные ситуации? Чтобы испытать на прочность договоренности? Нужна ли мне эта встреча? Наверное, все-таки, да. Значит, пойду. Но, все равно спрошу мнения Павла. Напрашиваться, как вчера, сама не буду. Хотя, «нитку с иголкой» никто не отменял».
Приехали родители с базара. Быстро в четыре руки был приготовлен борщ. Павел вернулся как раз вовремя – к накрытому столу.
После обеда Натка взяла Павла за руку и повела в комнату.
- Ты хочешь мне что-то сказать? – спросил он, притянув Натку к себе.
- Да. Вечером мы с тобой приглашены к Марине. Тебе по делу надо с ней встретиться, а со мной она хочет познакомиться поближе.
- Очень хорошо. Я хочу, чтобы вы подружились.
- Это не возможно, потому что у нас разница в возрасте лет в шесть и нет общих интересов, кроме, наверное, ТЕБЯ.
- Я ваш общий интерес? – засмеялся Павел.
- Мне так кажется. Ты – единственное, что нас объединяет. Если она твой друг – я уважаю этот выбор. Но моим личным другом Марина быть не может.
- Хорошо. Но вечером сходим в гости вместе.
Натка обняла его крепко-крепко, как будто боялась отпустить, чтобы не потерять. Интуиция ей подсказывала, что все равно что-то идет не так. Но очень не хотелось думать ни о чем, когда он вот так стоял рядом, и Натка слушала биение его сердца.
А потом спросила:
- Паш, а чего ты боишься больше всего в жизни?
Его лицо сразу стало серьезным. Павел взял Натку за руку и подвел к дивану. Они присели друг напротив друга, глядя в глаза.
- Я боюсь смерти. Но не своей, а близких людей или просто людей, потому что ВСЕ в этой жизни можно поправить, кроме смерти.
- А ты ее видел? – спросила Натка.
- Да. Это было страшно.
- Расскажи, я хочу знать.
- Уверена, что хочешь?
- Да.
- Мы были курсантами, когда нас срочно отправили на железную дорогу под Уфой, в одиннадцати километрах от города Аша 4 июня этого года, чтобы мы ликвидировали последствия катастрофы.
- Это той, где взорвались два поезда из-за большой концентрации газа в воздухе?
- Ты слышала об этом?
- В газетах печатали.
- Да, это было самое ужасное, что пришлось пережить лично мне. Страшно вынимать обгоревшие тела людей, которые за несколько часов до этого жили, чувствовали, любили, стремились домой, либо ехали в том самом поезде на встречу к друзьям или родителям. И вдруг . . . ВСЕ! Конец такой страшный! Уродский! Мы руками вынимали их из покореженных вагонов и складывали на насыпи. Их было много, очень много. Мы - мужики не выдерживали: кого-то рвало, кто-то бился в истерике. И никто не стеснялся своих слез, особенно когда вынимали детей. В этой катастрофе погибло более полутысяч людей. Ни в чем не повинных.
- Это ужасно! – в глазах Натки стояли слезы. – Прости, что выбрала неподходящую тему для разговора. Прости.
Натка обняла его, как бы стараясь уберечь от воспоминаний. Некоторое время они молчали.
- А как ты считаешь, можно пережить потерю близкого человека, когда он вдруг уходит?
- ВДРУГ не уходят. На это должны быть веские причины. И, как правило, если человек делает такой шаг, он не совершает это необдуманно. Любимый может уйти, когда ему нанесена смертельная рана, и когда невозможно простить или оправдать. Я сам не могу представить, что однажды ты уйдешь от меня.
- Я? Что ты такое говоришь? Мы всегда будем вместе. Как нитка с иголкой.
- Это уже слова мамы, - улыбнулся Павел. – Иди ко мне, моя Ниточка. Хватит печальных разговоров.
И они растворились в нежности друг друга.
В ГОСТЯХ У МАРИНЫ.
Они оделись теплее, потому что вечерний сырой воздух проникал сквозь открытые участки тела, незащищенные одеждой.
Павел положил руку Натка в свой карман, и теплом своей ладони грел ее руку. Этот бесхитростный жест подбадривал Натку, потому что, что скрывать, она слегка трусила, не знала, как себя вести. Но с ней был любимый человек, в котором Натка черпала свои силы.
Уже, стоя перед дверью, Павел подбодрил:
- Расслабься, все будет хорошо.
После звонка открылась дверь. Их на пороге встретила Марина.
- Ну, заходите, не стесняйтесь.
Они прошли на кухню. Марина поставила чайник на плиту.
- Как дела? – спросила она Натку.
- Спасибо, хорошо.
- Все путешествуешь?
- Да, живу между двумя городами.
- Интересно, наверное. А у меня все обыденно: работа, дом. Тоже куда-нибудь уехать бы.
- Приезжай к нам в гости во Фрунзе, - вдруг выпалила Натка.
- Спасибо, подумаю.
Марина разлила чай по кружкам. За столом повисло неловкое молчание. Пауза явно затянулась. Потом они с Павлом стали обсуждать вопросы, которые Натке были не интересны. Она слушала их разговор в пол-уха. И чувствовала себя лишней. Как мечтал Павел, между двумя женщинами ниточки симпатии не протянулось, наоборот, чувствовалась отчужденность.
«Во всей этой ситуации чувствуется неискренность. Тем более, мне есть с кем сравнить Марину. С Таней, например, мы легко нашли общий язык» - думала Натка.
Она уже устала от стен этой чужой квартиры. От этих непонятных ей разговоров. Ей просто было неуютно. Но, надо было до конца выдержать эту моральную пытку. Натка корила только себя за то, что согласилась на эту авантюру.