— Скорпиону не привыкать, — улыбнулась Аманда. Её немного рассмешила забота Мод об их коллеге.
Способности Скорпиона — опытнейшего Охотника Воды и потенциал его магического тока позволяли скрыть не то что труп в подворотне — а целое поле брани. Вдобавок, с ним Грифон, наверняка поделился энергией.
Женщины припарковали машину, вышли в направлении ресторана. Пару раз их окликнули и засвистели. И было чему восхищаться: точёная высокая фигура Мод в полушубке и облегающем платье. Густые медового цвета красиво развевающиеся поверх пальто волосы Аманды привлекали много внимания. Но Аманда сделала магический жест в сторону заинтересовавшихся представителей противоположного пола. Те сразу отвернулись, принялись клеиться к рядом стоящим девушкам.
— Да уж, Мантию Отвода Глаз Скорпиону удерживать, пожалуй, тяжело, — вынуждена согласиться Аманда.
Едва они завернули за угол здания, как всё увидели. Под погасшим фонарём на запорошенном снегом асфальте лежал труп. Руки распластаны в обе стороны, будто он обнимал небо, улетая туда. Глаза широко раскрыты в удивлении. Голова слегка запрокинута назад. Тело в неестественной позе, будто парализованное.
Чуть поодаль в тёмном дворе припаркован чёрный катафалк. Опершись на него, Грифон попивал чай. Широкополая шляпа, надвинутая на лоб, скрывала пол-лица, однако Грифон прекрасно разглядел пришедших коллег. Голова чуть качнулась, изображая приветствие. Его арбалет висел на поясе на ремнях, видневшийся из-под длинного раскрытого плаща.
Скорпион стоял у фонаря и задумчиво глядел на труп. Когда Аманда и Мод подошли к нему, Охотник Воды негромко произнёс:
— Смерть наступила два часа назад. В полночь.
— Время демонов, время развертывания порталов в миры — средоточия зла на астральном уровне, — Мод намекнула о гипотезе, что убийцей мог быть демон.
Но Скорпион отрицательно покачал головой:
— Исключается. Мы проверяли.
— Это не обычное убийство, — Аманда прищурилась, глядя на труп. — Парень — анхом. Уже выяснили, как его зовут?
— Звали, — поправил Грифон, ставя стаканчик с чаем на бампер катафалка и подходя к коллегам. — Лим Дункалс его звали. Вот его бумажник.
Грифон осторожно поддел носком ботинка снег, успевший запорошить рядом валяющийся раскрытый бумажник.
— Удачно он выпал. Трогать не пришлось.
Мод склонилась, подула, чтобы сбить снег, вчиталась в фамилию. Пока Охотница Земли изучала документы покойника, Аманда опрашивала:
— Что ещё удалось узнать?
— Мы были на Теневой Стороне, — ответил Скорпион. — Белёсый След начинается в ресторане, обрывается здесь. Много примесей Чёрной Воды. Процентов на девяносто это наши «подружки» Сирены. Да и ты посмотри на его лицо. Кавандайк, Снэцки имели аналогичное умиротворение в момент смерти.
— Сирены и раньше совершали похожие убийства молодых мужчин на улицах, мы с тобой помним, — кивнула Аманда. — Но они действовали всё же аккуратнее. Грифон, как ты его обнаружил?
— Я ехал проведать Иргуса. Он живёт в этом доме, на последнем этаже, должен был мне передать реактивы. Я был у него в половину первого, учуял колебания из-за Белёсого Следа. Так я его тут и нашёл. Его уже заприметила некая дамочка, пришлось подчистить ей память. Я сразу же поставил удерживать Мантию, провёл исследования. Увидел, что анхом — вызвал Скорпиона.
— Ясно, — кивнула Аманда. — И ты, конечно же, думаешь — будь ты тут хотя бы на полчаса раньше, смог бы что-то поменять.
— Не думаю. Хорошо, что ты захватила с собой Пантеру, — Грифон красноречиво кивнул в сторону трупа.
Аманда жёстко посмотрела на коллегу:
— Нет. Пантера сегодня не будет работать. Мы провернём всё сами.
Но Мод, услышав, что речь идёт о ней, поднялась с корточек. Аманда, Грифон и Скорпион отметили, что Мод побледнела. Она твёрдо возразила подруге:
— Огневица, всё в порядке. Я проверю его, — и кивнула Грифону. — Я только хочу узнать — удалось определить его Метку и Сторону?
— Нераскрывшийся, — кратко ответил Скорпион.
— Лим Дункалс. Я всё смотрела на имя, дату рождения… Знать бы, как звали его бабушку по линии отца. Есть такая некая Феоктиста Дункалс, она из нашего Ордена. Я училась у неё лет семь назад, незадолго до её смерти. И она рассказывала, что у неё есть внук по имени Лим. Лим — редкое имя, вот я и подумала.
Грифон внезапно ответил то, о чём умалчивал:
— Нераскрывшийся Охотник Земли, так что вполне возможно, что он внук названной тобою дамы.
Аманда так прямо и спросила: