- Т-ты слова такие-то откуда вообще знаешь?!
Ответа не последовало. Я, уже успокоившись, стянул артефакт с шеи и слегка потряс. Она что, после таких перегрузок в спячку впала? Или я вообще ничего не понимаю?
- Ну, что тут у вас? Давайте быстрее!
Хм, интересно... Когда она заговорила в первый раз, её интонации были куда менее агрессивными. Будто бы она сама проснулась, а не мы её разбудили. А вообще она может просыпаться? Я имею ввиду вот такие вот ситуации?
Брат повторил свои вопрос.
На несколько секунд вокруг повисло гробовое молчание. Затем Страж, очень осторожно и, я бы даже сказал, как-то неуверенно переспросила:
- Какие слова?..
Я удивленно посмотрел на брата, потом на светящеюся Призму с сознанием Верховного. Эм, я чего-то не понимаю, или...
- Да я вообще с развилки последней молчала! О чем вы оба говорите?
...наша проводница - законченный шизофреник. Так-так, надеюсь, это я тут полный идиот. А то у нас явно намечаются немалые проблемы в виде дуркующего Стража. Мне даже страшно предполагать, куда она нас ведёт... или может завести...
Повесив затухающий артефакт на шею, я, повернувшись к Феди, растерянно протянул:
- Вот ведь... не было печали!
Действительно, только сумасшедшей в провожатых не хватало! Ну, скажите, и что нам делать? Одни-одинёшеньки в мрачных запутанных лабиринтах подземного мира, да ещё и в компании свихнувшегося Стража... Хе-хе... очень смешно...
Откинув мокрый, обвисший под тяжестью впитавшейся в него влаги капюшон, брат устало присел на выступавший из ручья валун, замер в напряжённой позе, явно о чём-то размышляя. Не-не-не, вот не надо говорить, что он впал в чёрную меланхолию, а то я совсем в такой кампании с катушек съеду, пойду по стопам нашей проводницы, буду выдавать разные неприличные реплики и тут же забывать о них... Я против, не надо мне такой судьбы, не подписывался!
Присев напротив, я с беспокойством оглядел Федю. Он явно сильно переработал своё игровое тело, в отличии от реального - такой же высокий, но при этом худой, что твоя палка. Кожа, в следствии некоторых особенностей расы, бледная, слегка фосфоресцирующая, но это заметно только в полнейшем мраке, да и то не слишком хорошо. Длинные прямые пепельные волосы, до того собранные под, сейчас откинутом, капюшоном в хвостик, небольшая бородка, увязанная ниточкой. Острое лицо с густыми бровями и небесно-голубыми, ясно-синими глазами. Ну прям штамповый маг, мол, чтоб сразу поняли враги, кто перед ними. Этакая разновидность легендарного древнего "Иду на вы", предупреждение и одновременно благородное дозволение разбежаться пока дают. Хе, только вот сомневаюсь я, что стоуровневые бандюги-игроки с большой дороги поймут тонкий намек и отблагодарят Федю по заслугам.
Первым хмуро-громовое молчание, повисшее между нами, нарушила Цык. Непоседливая зверюшка, выбравшись из воды, куда отправилась после падения хозяина, недовольно распушилась и отряхнулась, высказав этим жестом всё, что думает о нас. Затем, удовлетворившись произведенным от своего появления эффектом, взметнулась брату на колени и, явно намекая на нечто круглое жёлтое и в дырочках, огласила темные своды громоподобным урчанием.
Мы оба одновременно улыбнулись. Мелкая явно знала, как разрядить неловкую ситуацию, к которой обычно даже не знаешь, как подступиться. Очень, очень полезное умение. Когда женюсь, обязательно отыщу в реале кота с подобными способностями... или пса... ну, лишь бы мозготрёпные ситуации разряжать умел!
- Ладно, - поднявшись следом за мной, Феодорий весело встряхнул повисшую в её ладонях, довольно щурящуюся питомицу. - Наше время почти кончилось, пора и честь знать, а то чего-то я устал сильно... ты не против?
Весело рассмеявшись, я провел рукой по пузику блаженствующий Цык-Цык, от чего та зашлась новым приступом мура. Чудовище...
- Только за. Думаю, на сегодня точно приключений нам хватит по горло, так что пора двигать отсюда. Кстати, как ты думаешь, Федь, клад, о котором говорил наш личный шизофреник - воспаление процессора Искусственного Интеллекта, или горы ничейной платины?
Ставший полупрозрачным брат мне ничего не ответил - уже вышел, так что первое, что я осознал, стянув с головы обруч, была его личная точка зрения:
- Ну как раз завтра и проверим. Бли-ин, как же я всё же вымотался... вот никак не понимаю тех людей, что днями напролёт зависают в этой игре - сплошная ведь нервотрёпка!
Улыбнувшись, я, лишь пожав плечами, прошёл на кухню. Перед сном надо бы что-нибудь перекусить, а то совсем желудок пустой, скоро пузо к позвоночнику приклеится.
Я имел свое мнение на поднятый братом вопрос. Настоящий Вирт-Мир пока что обошёл нас стороной, задев лишь краешком Начальной Локации. Если бы всё шло по накатанной колее, как обычно и случается с девяносто девятью и девятью десятыми процентами игроков, в течении трех-четырёх дней мы бы познакомились с виртуальной обстановкой мира, политикой, механикой боя. Исследовали бы немногочисленные локации, населённые не слишком мощными монстрами, на подобии тех же крыс Йоха, получили бы полдесятка уровней, сбили бы какой-никакой капитал. Возможно, у нас даже получилось бы собрать небольшую компанию, что облегчило и ускорило бы все предыдущие и последующие пункты. Потом, "дорастя" до шестого-седьмого уровня (так как дольше оставаться в Н.Л. просто бессмысленно - даже самые сильные монстры перестают после смерти давать опыт), мы, скорее всего за небольшую плату отправились бы через портал Гильдии Магов в большой мир, состоящий из пяти громадных материков и бесчисленного множества крохотных островков.
Вот тут бы и началась настоящая потеха - на одном лишь Западном материке, где по блату оказываются все новички, более десятка самых разнообразных государств, о более мелких фракциях и объединениях игроков - Племенах (или, как обычно их называют сами игроки - кланах) я просто промолчу. Сотни городов, тысячи деревень, десятки тысяч локаций на любой вкус и цвет... Есть где разгуляться, не так ли?
Одно время, с завистью просматривая в Интернете всю информацию, доступную по Вирт-Миру, мы с Федей, развесив слюни, предавались мечтаниям о том, как, выбравшись из Начальной Локации, будем громить врагов направо и на лево. Подумывали даже о создании собственного Племени, но, узнав, сколько всяких разных юридических документов надо для этого заполнить... О том, сколачивать ли собственную гоп-компанию, как все уже наверно поняли, у нас даже вопроса не стояло.
Достав из ящичка возле мусорного ведра десяток картофелин, я, вздохнув, принялся небрежно их обмывать. Эх, мечты, мечты... Такие наполеоновские планы мы строили ещё до того, как получили сами обручи, а значит, и выход в Вирт-Мир. Который, надо сказать, встретил нас са-авсем не так радушно, как того мы ожидали.
Из-за собственной дурости я, стоило только войти в игру, тут же попал в... э-э-э... мм... филейную часть мира, заодно захватив с собой и Федю. До сих пор никак не могу понять, как правильно назвать локацию, где мы оказались - то ли бонусная мега-мега, с великолепными двухсотуровневыми монстрами и сногсшибательной добычей, толи какой-то злой шуткой разработчиков, решивших позабавиться с непутевым игроком. Правда, скорее всего, ближе к последнему - вход покинувшим однажды Н.Л. назад дороги нет, портал в Гильдии Магов, связывающий эти полностью изолированные друг от друга среды, работает только в одну сторону. Как я понимаю, это было сделано, что бы новички не сразу погрузились в водоворот стихийных событий большого мира, окрепнув и получив хоть какие-то практические знания об игре.
Как бы там не было, но мы, так или иначе, оказались в тёмных подземных лабиринтах, наполненных мрачными локациями, суровыми мобами и свихнувшимися Стражами... М-да, от такого Вирт-Мира любой быстро устанет, тут с Федей я спорить не буду. Но брат наверняка имеет на этот счёт своё, полностью отличное от моего, мнение, так что рассказывать о своих умозаключениях я не буду - не хочется на ровной почве затевать спор, который легко, словно спичка в стоге сена, перерождающаяся ревущим столбом пламени, обращается в грандиозный скандал.