Издали рыбодуха можно было спутать с нильмэ - две ноги, две руки, а голова одна. Но это только издали. Как следует из названия эти монстры были в родстве с рыбами, что при ближайшем рассмотрении совершенно очевидно: чешуйчатая кожа, перепончатые короткие трёхпалые ладони, уродливо смотрящаяся на относительно человеческом теле приплюснутая рыбья голова.
Всю эту информацию я вычитал ещё позавчера, когда штудировал "Зоология алхимика", а сейчас она просто всплыла из памяти при виде знакомого названия. Ещё на той страничке было о разновидностях рыбодухов, но я не особо вчитывался - знания, что эти монстры встречаются в промежутке от двадцатого до пятидесятого уровня мне вполне хватило.
Их было пятеро. Точнее, скорее всего больше - один-два наверняка прячутся в шалашиках. Один двадцать второго уровня, ещё трое - двадцать пятого, и один - двадцать седьмого. Ну что ж, не самый плохой вариант...
Отойдя в сторону - под прикрытие сталагната*** - я снял с плеч лук, натянул тетиву, стараясь как можно меньше скрипеть гнущемся деревом. Так, колчан со стрелами за плечами, нож на поясе, кожаная куртка на плечах, лук в руках... ах да - парочка зелий в специальном кармашке на поясе... так, вроде ничего не забыл. Да-да, знаю, что когда ты разодет в вещи покойного эльфа - это не самый приятны опыт в жизни, но разве у меня был выбор?
Вернувшись на облюбованную позицию - за сросшимся со стеной сталагмитом, я выбрал целью самого мелкого, двадцати трёх уровневого монстра. Он как раз сидел у озерца, что-то сосредоточенно там вылавливая и почти не шевелясь... ну, как говорится, мне же лучше!
Чуть выйдя из-за укрытия, я, держа лук горизонтально (он, махина, большой, вертикально просто не получается) натянул тетиву, прицелился. Последнее, надо сказать, в Вирт-Мире - целая история. Никакой шпаргалки вроде прицела и в помине нету, так что приходится либо опираться на реальный опыт, либо пользоваться виртуальным тренажёром, который разработчики благородно-бесплатно (!!!) рассылают всем обладателям ветки умений "Лучник". Вот на нём я и натренировался - несколько раз потихоньку от родителей залезал туда на ночь, три-четыре часика стрелял из лука, а уж потом ложился спать. Конечно, стрелком-виртуозом это меня не сделало, однако в какую сторону тянуть тетиву я более-менее разобрался.
Выстрел!..
"Критическое попадание! + 50% ед. ур.
Случайное критическое попадание! + 50% ед. ур.
Атаки из скрытности! + 25%ед. ур.
Общее кол-во ед. ур.: 42баз. ед. ур. 118,125ед. ур."
Я разумеется не попал... точнее попал, но не совсем туда, куда метил. Пытаясь пробить шею самому мелкому по уровню монстру, я попал в глаз двадцать седьмого уровня, который, к тому же, ещё и двигался... Да ещё и случайный крит... это ж надо так умудриться!
Быстро выстрелив ещё раз, я приблизил Жизнь пострадавшего рыбдоха к половине, а затем, вскочив, со всех ног бросился назад. И вовремя - вдогонку мне уже летели заточенные камни.
Увернувшись от "подарочков", выскочил наружу, где меня дожидался Федя. На его руках уже играла золотым огнём какая-то ворожба, готовая вот-вот сорваться и метнуться в сторону врагов. Отбежав в сторону, чтобы не попасть под линию братского огня, я развернулся, наложил стрелу, замер. Через мгновение из проёма выскочил первый, самый торопливый рыбодох. Осматриваясь, он притормозил, за что тут же и поплатился - я пробил ему брюхо. Ещё две секунды, и все враги удачно сгрудились в узком проходе, споткнувшись о первого, согнувшегося от боли.
Тут настал черёд брата.
С напряжённо вытянутых рук Феди сорвался золотой луч, в мгновение ока яркой вспышкой осветив всю пещеру. Монстры, оказавшиеся на пути света, застыли, не в силах пошевельнуть и мизинцем. Ещё мгновение, и луч пропал - маг теперь поддерживал исключительно обездвиживающий эффект на врагах, визуально отображавшийся как яркие золотые искорки, весело бегающий по телу пленённых.
- С-слава! Идиот, скорее, эта... штука... уже почти лишила меня Манны!! - лицо брата покрылось мелкой испариной, пальцы на вытянутых в сторону рыбодухов ладонях мелко дрожали. Сразу видно, что Феодорий использует магию куда более высокого ранга, чем ему положено по уровню.
Кивнув, я, не теряя не секунды, рванул к чудовищам, на ходу натягивая тетиву. Теперь остановиться в пяти метрах и расстреливать отсюда по самым уязвимым точкам - с такого расстояния промахнётся только, полный идиот, к которым я себя не отношу. Брат окончательно обессилит секунд через пять, но по его заверениям эффект продержится минуты полторы, постепенно ослабевая. Так что хотя бы одного уложить успею...
Шесть стрел в туловище, одна, чудом попавшая в голову, и самый "жирный" противник оседает на пол, утыканный стрелами, что твой ёжик. Монстры начинают потихонечку шевелиться, уже прошло секунд тридцать-пятьдесят, а оставшаяся четвёрка так и не получила даже царапины. Срочно исправить!
Один из слабейших врагов сумел подняться, и теперь, пошатываясь, со всё возрастающей скоростью шагал ко мне. Пять выстрелов - четыре в голову да один в туловище - и трупов становится на одного больше. Хорошо идём... Как говорится, сейчас главное не сбиться с ритма.
Отскочив, я выловил из воздуха камешек, швырнул обратно, метя в окончательно очухавшихся рыбодохов. На удивление - попал. Бедняга как раз, бросившись ко мне, развил такую скорость, что просто не успел уйти с траектории полёта. Невелика, конечно, удача - не так уж и сильно я его задел, но... хотя бы приятно не чувствовать себя абсолютно косоруким... хм... человеком!
Отойдя ещё немного назад, я оказался у самой кромки воды. М-да, прямо как на войне - позади Москва...
Стрел оставалось немного, всего штук десять. До этого боя я кое-как их берёг, откладывая на потом. Но теперь-то уж скупиться нечего... сейчас потасовка отнюдь не простая, первые головокружительные успехи лишь благодаря убойной магии Феди. Он, кстати, уже наглотавшись моего варева, вновь готовил какую-то пакость.
Понемногу отступая по берегу, я всаживал стрелы в наступающего рыбодоха одну за другой. Седьмая... в голову! Восьмая... тут не так радостно... Девятая... туловище, нормально. Десятая, последняя. Враг уже начинал замахиваться для сокрушительного удара лапой, как мой последний "сюрприз" насквозь прошил глотку. Оба крита, да ещё и удар в уязвимое место окончательно уложили чешуйчатого на покой. Тут, пожалуй, надо рассказать, что такое уязвимое место (слабое и прочие синонимы общеупотребительны). Если вкратце, то у каждого моба есть какая-то точка на теле, при ударе в которое урон (уже увеличенный на критические попадания и бонус к атаке из скрытности) утраивается. Если так прикинуть, то это очень, очень круто. Даже если у тебя оружие - полный хлам...
Уворачиваясь от падающего прямо на меня тела, я отскочил вбок, обернулся к брату. Тот уже разделался со своей парочкой, хотя и Здоровье у него рухнуло ниже плинтуса. Как, впрочем, и Манна. Так, если на этом адские вражины не кончились, то придётся мне собой Федю защищать... а, ладно, так или иначе, но лучше вернуться к нему.
Но маг меня опередил.
Неожиданно он вдруг вздрогнул и, приподняв подол мантии, резво бросился ко мне. Видимо, рыбодохи и не думают заканчиваться. Ну что ж, придётся использовать примитивные методы...
Пригнувшись, я принялся быстро собирать с берега обкатанные голыши, торопливо распихивая их по карманам. Ибо стрелы кончились, а подпускать монстров на расстояние удара кинжалом не входит в мои планы. Так хоть как-то получится удерживать их на расстоянии... мда, конечно неприятно осознавать, что для мага ты в какой-то степени даже помеха - слишком разнится ущерб, который наношу противнику я и тот, что щедрой рукой разбрызгивает вокруг себя брат. Хотя... я абсолютно неправ. Маг - класс, обуславливающий громадный урон при минимальных количествах Жизни и Запаса Сил. Так что негоже мериться с колдуном силой, если ты заведомо не имеешь склонности к метанию молний.