На небольшом мыске, где маг держал стоическую оборону, в мертвенном бирюзовом свете воды лежал вещмешок. К лямке, словно товарная бирка, была проволокой прикручена бумажка. А рядом двумя холмиками возвышались серые кучи пепла - всё, что осталось от замертво поднятых рыбодохов.
- Не-не-не-не-не-не... такого не может быть!.. Не... Федя, блин, заррраза!..
Я, наверное, секунд десять стоял, как громом поражённый, пока из-за спины не раздался ну о-очень злой и раздражённый голос:
- Слава! Сколько раз тебе говорить, что я не "блин" и не "зараза"?! И, кстати, я нашёл белый камень...****
***
Как оказалось, брат был прав - он действительно нашёл белый камень. Только вот не совсем там, где мы искали. Во-первых, каменюка оказалась в достопамятном гроте. Во-вторых, она располагался на потолке. Ну и в-третьих её охраняли туева куча очень злобных тварей.
Клад под ней закономерным образом оказался. Это был небольшой сундучок, лежавший на дне того самого прудика, примеченного мной ещё перед нападением на рыбодохов. Ключик обнаружился в кармане колдуна. Карта "клада", кстати, оказался у него же.
- Вот ведь скот-ты! - неожиданно в сердцах выдал Федя, как раз крутивший в руках небольшую бумажку, выуженную из ларца.
- Что там такое? - удивившись его несдержанности, я, заинтригованный, развернулся за объяснениями.
Вместо ответа брат с каменным выражением лица сунул мне, как я вскоре убедился, письмо. В нём красивым, ровным подчерком значилось:
"Надеемся, тебе помогла наша небольшая хитрость с Площадкой Возрождения. Да, кстати, мы тут собрали немного в дорогу. Пригодится, ведь дальше будет только веселее! К слову: мы все за тобой с нетерпеливым интересом наблюдаем, так что просим, не подведи, а?
С наилучшими пожеланиями,
Р."
И под сводом пещеры, звеня тончайшими нитями эксцентриков, громовыми раскатами разнеслось веселое "потустороннее" гоготание.
Примечания автора:
* "Спагетти" - разновидность эксцентриков, внешне похожи на тончайшие сталактиты. (Эксцентрики - древовидные полые сталактиты-трубочки, различают: обычные (древообразные) эксцентрики, эксцентрики-"спагетти" и эксцентрики-кристаллы.
** Автор намекает на недовольную питомицу Феодория.
***Сталагнат - колонна, образованная сросшимся сталактитом и сталагмитом. Слово не такое частоупотребимое, как те же "сталактит" и "сталагмит".
****Белым камнем в Вирт-Мире отмечают Площадки Возрождения.
Глава 7
В основном о беседах с сумасшедшими
Федя, усевшись прямо на холодные камни и явно не желая замечать окончательно сгнившие одеяла рядом, ругался. Точнее говоря, поносил "всех и вся" красочно, витиевато, изобильно... пока я не дал ему в поддых, хмуро посоветовав:
- Не зарывайся. А то "всех и вся" могут обидится. Сами же сказали: наблюдают...
- А не пошли бы они...
Ещё один легкий, совершенно безболезненный тычок вернул брату замогильное хладнокровие. Хотя... не факт. Может он просто претворяется?..
Однако надо отдать магу должное - обижаться на "всех и вся" ему было за что. Я, честно выдержав все невзгоды боя с рыбодохами, получил и бонусов по полной программе: одиннадцать уровней, целый вагон баллов специализации, да к полному счастью маленькую такую тележечку бонусных единиц характеристик. Брату же перепало только четыре уровня, хотя и надо заметит - всего остального было в достатке. Так что, как говорится, бочка дёгтя оказалась с ложкой мёда...
Брат мне позже рассказывал, что во время сражения его буквально завалило поздравлениями - он едва успевал отмахиваться от сообщений, такой был перегруз магии. Видимо, "Р." оценили и его геройский подвиг, однако печаль оставалась печалью - как я обгонял его по уровням, так и обгоняю, только теперь даже с куда большим отрывом.
После достопамятного боя мы, быстренько прихватив добычу, рванули в уже заросший плесенью до самого потолка бивак. Федя изъяснялся на все лады, что думает о подобном свинстве, а я собирался вплотную заняться повышением уровня - с четырнадцатого так ни разу и не доводил это дело до ума, постоянно то руки не доходили, то специально откладывал "сладкое" на потом. И вот теперь мне думается, что, мол, пожалуй, это пресловутое "потом" уже давным-давно наступило. Осталось только ещё кое-что...
В сундучке, что мы отбили у рыбодохов действительно оказалось довольно много полезных вещей, вроде стрел, которыми я пополнил свой арсенал. Несколько свитков без возражений захапал Федя - у игроков, развивающих магические специализации одноразовые заклинания становились более мощными, что на мой взгляд вполне логично. В ларце лежало ещё много всего интересного, однако безоговорочно самым важным и полезным оказались зелья. Нет, не те, что я клепал для нашей дружной компании, нет. Снадобья, что нам так вовремя подарили Р. я не смог бы сделать при всём желании, по крайней мере пока не прокачаю Алхимика до максимума. Насколько помню, эликсиры, дарящие дополнительные очки характеристик и баллы развития могли создавать только самые-самые, избранные, можно сказать. Стоили такие снадобья недёшево, точнее даже очень. В той же самой Начально Локации первые можно было заполучить по цене девяноста медных (а по тамошним меркам это о-го-го какие деньги), вторые вообще отсутствовали в продаже - не каждый магазин может похвастаться такой дорогостоящей продукцией. А эти зелья были именно такими, да к тому же очень редкими. Особенно в "большом" мире, где лишнее очко характеристик обойдётся в пять, а балл развития - двадцать платин. Если переводить сумму на реальные деньги (а такая функция в Вирт-Мире имелась), то это было пятьдесят и двести тысяч серебряным рублём соответственно. Для сравнения - папа в месяц получает примерно сорок-шестьдесят тысяч, вот и считайте, много ли это или мало.
Счастья, к сожалению, было немного - всего-то десять бутыльков характеристик и шесть развития. Хотя это как считать - если подумать, то зелья, конечно, можно приберечь, продав на поверхности. И тогда мы в одночасье станем просто миллионерами. Накупим дорогостоящих вещей, снимем в гостинице (или на постоялом дворе, если на поверхности окажемся в глухой провинции) номер - что-то вроде бивака, но со своими фишками. Останется что - положим в банк, хотя, если честно, навряд ли подобное возможно, уж очень много всего интересного можно будет приобрести... или даже...
Со вздохом опорожнив первую бутыль, я поперхнулся, с трудом сдерживая желание выплюнуть горькую, резко воняющую буровато-зелёную жижу. Нет, не станем мы богатеями, ибо самим нужно почище воздуха. Обещали же, что дальше будет только веселей... и я, как это не печально, склонен им верить.
Эликсиры мы с братом поделили честно - половину ему, половину мне. Хотя маг и пытался возмущаться, что, мол, он и так отстаёт от меня по уровню, следовательно, ему и баллы в руки... на что я просто ответил:
- Федь, кончай. И так ты превосходно знаешь, что рано или поздно меня догонишь - это дело только времени. А дополнительные очки никогда лишними не будут. Да и нечестно это, сам понимаешь.
Маг, матюгнувшись (я чисто по-братски поставил его на путь истинные тычком в бок), согласился.
Бережно уложив опустевшие стеклянные пузырьки в котомку - потом пригодятся, залью своё варево - я открыл панель развития персонажа. И так... пятнадцать уровней, пятьдесят единиц характеристик и ажн шесть баллов развития. Мам-ма мия!..
Это, как говорится: вовремя заглянул...
Немного поломав мозги, я получил вполне удовлетворительный результат. Куча Ловкости и Силы. На уровне Телосложение с Зоркостью и по полным нулям Интеллект да Сила Воли. Класс!..
"Джаслав; 29 уровень (до 30 уровня 910 ед. оп.)
Сила - 50 (скорость восстановления Запаса Сил - 25ед./сек; здоровье - 250ед.; увеличивает вашу физическую силу)