— Никогда еще не видела шондосийца так близко, — призналась она. — От него как-то подозрительно пахнет. — Она вдруг наклонилась к магу, послушала его сердце и принюхалась. — Чулим! — заявила она. — Его довольно часто используют. На их месте я бы дала ему что-нибудь посильнее. Но надо быть полным идиотом, чтобы захватить его живым.
Зарабет похлопала Крегана по щекам, потом растерла ему руки и ноги. В коридоре Стужа нашла воду и принесла тяжелый бочонок в камеру. Она побрызгала ему в лицо. Зарабет хмыкнула, поднялась и отстранила Стужу. Потом выплеснула на Крегана половину бочонка, но так как он и после этого не подавал признаков жизни, выплеснула остальное.
Шондосиец застонал. Ресницы у него затрепетали.
— Помоги мне поднять его, — командовала Зарабет, усадив его.
Они взяли Крегана под руки, с трудом подняли его и поводили по камере, пока он не смог самостоятельно стоять на ногах.
Креган потер виски:
— Что произошло?
— Много чего произошло, — ответила Стужа. На мгновение ей показалось, что ее друг вот-вот рухнет, она подхватила его и ударила по щеке. — Приходи в себя, Креган. Ты нужен мне.
Креган с усилием снова открыл глаза, но на этот раз их выражение было более осмысленным.
— Все в порядке, — сказал он. — Все в порядке.
— Книга исчезла, — сообщила Стужа. — Ее увезли, и мне нужно ехать за ней.
— Как это случилось?
— Нет времени рассказывать, я слишком долго тебя искала. Ее увезли, вот и все.
— Мы должны вернуть ее, — пробормотал он.
Она покачала головой:
— Не мы, а я. Я еду одна. А ты займешься другим.
— Но я хочу помочь.
— Заткнись и слушай, черт тебя побери! Я все продумала.
Она схватила колдуна за плечи, потрясла его и услышала, как ахнула Зарабет. Все роларофцы безумно боялись шондосийцев и относились к ним с почтением. Стужа заглянула Крегану в глаза:
— Зарад-Крул не знает, что у нас забрали Книгу, и не должен даже этого заподозрить. Он уверен, что мы направляемся в Шондо, и он сделает все, чтобы найти нас. У меня появится хоть какой-то шанс вернуть Книгу, если он и дальше будет думать, будто она у нас.
— И что мне делать?
— Отправляйся в Шондо. Расскажи всем, кому считаешь нужным, что поставлено на карту. Готовьтесь к войне и постарайтесь, чтобы это было заметно. Внимание Зарад-Крула должно быть приковано к Шондо. Иначе он найдет Терлика раньше, чем я. Тогда мы пропали.
Креган колебался.
— Без тебя я смогу скакать гораздо быстрее, — продолжала она, не дав ему возразить. — К тому же теперь ты остался без лошади.
— Нери скорее всего где-нибудь поблизости.
Стужа сердито перебила его:
— Она не успела выскочить за ворота, но даже если ты найдешь ее, Нери не в состоянии угнаться за Ашуром. Ты же знаешь.
Креган медленно закивал. Он был явно расстроен, но, когда он заговорил снова, в его голосе зазвучала прежняя твердость, исчезли последние признаки действия чулима. Он гордо выпрямился.
— Хорошо. Я отвлеку его, — сказал он. — Устрою такую кутерьму, что Зарад-Крул не сможет думать ни о чем, кроме Шондо. Но где ты будешь искать сына Рольфа?
Зарабет перебила его:
— Рольф догадался, в какую сторону вы направились, но он не знает, что вы ехали в Шондо. Терлик поехал сюда, его брат — в Цагах, в столицу, а сам Рольф — в Камейру.
— Терлик отправился к отцу, — сказала Стужа. — И я должна перехватить его прежде, чем он доберется до Камейры.
— Камейра находится к западу от Крильских гор. — Креган поскреб подбородок. — Если вдуматься, это полное безумие.
— У тебя есть план получше?
Он лишь нахмурился и ничего не ответил.
Темными коридорами и потайными ходами Зарабет вывела их из подземелья, и вскоре они оказались во дворе.
Было так поздно, что они даже не встретили у дворцовых ворот часовых и, остановившись у низкой стены, стали прощаться. Креган вел себя резковато, сказывалось его беспокойство, но прежде чем раствориться в темноте, он торопливо поцеловал Стужу в щеку.
Она удивленно провела рукой по лицу и вдруг покраснела, надеясь, что Зарабет этого не заметила. Стужа пожала ей руку.
— Я не могу выразить словами, как я тебе благодарна, — сказала она. — Ты сделала для нас так много. — Она потянулась к диадеме, собираясь снять ее.