Особенный гнев сторонников эгалитаризма вызвали главы, в которых авторы приводили данные, указывающие, что по всем интеллектуальным показателям чёрные в среднем сильно отстают от белых. Расовый вопрос в Америке — самый больной вопрос, поэтому естественно было ожидать, что этот аспект исследования вызовет самые яростные нападки. Однако и другие проблемы, затронутые в книге, решались не в общепринятых категориях.
Общепринятыми, то есть победившими в Америке 1960-90-х годов, авторы считают эгалитарные (в нашей терминологии — уравнительские) принципы и идеалы. Видимо, на собственном опыте они могли убедиться, как опасно было идти против течения в эти годы. "Исследователи, пытавшиеся вслух заявить, что показатель интеллекта Ай-Кью (IQ) что-то значит, — пишут они, — или, что интеллектуальные способности в значительной мере являются врождёнными, и что их можно замерять в различных индивидуумах и сравнивать между собой, расплачивались за это дорогой ценой. Их карьера, семейная жизнь, отношения с коллегами и даже физическая безопасность оказывались под угрозой".9
Взгляды современных американских уравнителей наиболее полно были сформулированы в книге Кристофера Дженкса "Неравенство".10 Ход его рассуждений напоминает идеи Прудона. Дженкс признаёт, что в какой-то мере врождённое неравенство способностей существует. Но именно поэтому, считает он, все усилия обществадолжны быть направлены на то, чтобы компенсировать это неравенство в социальной структуре. В школах учителя должны затрачивать больше времени на помощь отстающим. На производстве наниматели должны снижать плату лучшим работникам и за их счёт повышать плату слабым. "В конечном итоге мы должны заставить компетентных и удачливых субсидировать менее компетентных и менее удачливых…"11 "Мы должны установить политический контроль над экономическими институтами, формирующими наше общество. В других странах это обычно называют социализмом. Но любые меры, не идущие так далеко, обернутся таким же разочарованием, как реформы 1960-х".12
Мы видим, что вечный спор между уравнителями и состязателями в сегодняшней Америке не утихает. Книгу "Кривая Гаусса" и вызванный ею отклик можно считать симптомами вторжения состязателей на традиционную территорию уравнителей в сфере социальной психологии. Однако в своих дебатах и та, и другая сторона продолжает рассматривать неравенство между богатыми и бедными только как неравенство материальных привилегий. Одни считают эти привилегии несправедливыми, чреватыми ненужными страданиями, другие считают их заслуженным вознаграждением за эффективную и талантливую деятельность, приносящую пользу всему обществу. Но сопутствующее экономическому неравенству неравенство обязанностей не принимается во внимание ни теми, ни другими.
Если бы нам удалось вырвать вечных спорщиков из круга привычной аргументации в критериях "справедливо-несправедливо", их бранчливые перепалки могли бы превратиться в плодотворный диалог. И представляется, что "площадкой" для такого диалога могло бы послужить введённое выше, в главе 1–3, понятие о распорядительной функции как необходимом элементе социального организма.
Ибо богатство определяет не только количество жизненных благ, доступных богачу; оно также очерчивает круг его обязаннстей по сохранению и развитию доставшейся ему доли общенационального производства, меру его участия в распорядительной функции. За невыполнение этой обязанности он будет наказан уменьшением своего состояния, а в пределе — разорением. Но прибыли его отнюдь не являются только вознаграждением за успешное участие в распорядительной функции. Высокий доход абсолютно необходим крупному предпринимателю, чтобы он мог оставаться "на плаву" при взлётах и падениях рынка. Этот доход создаёт тот запас экономической прочности, без которого выжить в рыночной борьбе невозможно.
Борта прогулочной лодки могут возвышаться над гладкой поверхностью озера на один фут — этого вполне достаточно для безопасного плавания. Рыболовный траулер уже потребует возвышения бортов на несколько метров. Борт океанского лайнеравырастает над волнами, как стена дома. Если бы принципы равенства применялись к флотилиям, если бы каждому судну было приказано иметь борта не выше определённой высоты, все они очень скоро пошли бы на дно или застряли на мели. Точно так же попытки уравнять доходы различных распорядителей, плывущих в бурных волнах рыночного океана, могут окончиться только их массовыми разорениями. Неравенство между богатым и бедным, которое порой столь режет глаз, является абсолютно необходимым условием эффективности национальной экономики, и за отказ от него народ заплатит неизбежным погружением в пучину всеобщей бедности, как это и происходит во всех странах, отказывающихся от рыночных методов управления хозяйством.