– Не перечь мне!.. Я хочу немного развеяться. Прогулка пойдет мне на пользу.
Слуга, потупив взор, послушно кивнул. Вздыхая, стал снаряжать двух лошадей.
– Мне нужна одна лошадь.
– Хозяин голову мне оторвет, если я отпущу вас одну.
«Черт, что же делать?»
«Пообещай ему, что просто проедешься вокруг дома. Если он будет уверен, что не потеряет тебя из виду, то наверняка поленится сам садиться на лошадь...»
– Нет нужды сопровождать меня, Пончес. Я просто проедусь недалеко от дома. Ты даже из виду меня не потеряешь.
– Ну... Если только так, сеньора.
«Как тихо. Никого нет в трех милях вокруг, – думал Абдулла. – Мои головорезы уже взялись на костре что-то готовить. Ладно. Ветки кладут сухие, дыма нет. Пусть ребятки немного отдохнут. Поедят горячей похлебки... Этот старик, кажется, уже сумел своими веселыми байками завоевать сердца всей команды. Только Джафар все еще косится на него с подозрением. Послушай я старого перестраховщика, какой бы человек утонул!
Если до десяти утра ничего не изменится, придется высылать в глубь страны экспедиционный отряд. Самому поехать? А что если с моря нас засекут патрульные галеры венецианцев? Тогда тем, кто останется на корабле, придется вступать в бой или удирать. Оставить вместо себя старшим Джафара?.. Ох, боюсь не справится он с командой. Быстро настроит их против себя. Характер у контрабандиста еще тот... Придется послать во главе отряда Карагана. Он малый сообразительный...»
«Поскорее бы хоть что-то решилось, – думал Тэрцо. – Уж лучше хорошая драка, чем это бесконечное ожидание. Утренний туман не даст врагам нас обнаружить. Но ведь и своим труднее будет найти. А когда солнце разгонит туман, то оттуда, со скал, мы будем видны как на ладони».
– Проклятье! Мы, кажется, совсем заблудились в этом тумане.
– Не ной, Тэрцо. Я слышу прибой справа. Значит, мы правильно идем... Только смотрите под ноги... Ты куда пропал, Ду?
– Да здесь я, здесь... А вам не кажется, господа, что мы потеряли тропинку? Объяснишь ты нам наконец, Ахмет, за каким чертом мы сюда...
– Не богохульствуй, Ду. И потерпи. Всему свое время.
– Так где она, Пончес?
– Н-не могу знать, ваша милость... Вот, только что каталась верхом возле дома. – Слуга жалобно шмыгнул носом. – Я как заметил, что она долго не появляется, побежал посмотреть, не случилось ли чего. Вдруг ее опять лошадь... того...
Родриго нервной походкой направился туда, куда махнул рукой Пончес.
«Так и есть. Свежий след подков. Два круга вокруг дома, а потом на большую дорогу».
– Да я тебе собственноручно шею сверну, собака!.. Ты что, разбудить меня сразу не мог?!
– Простите, ваша милость. Я боялся вас рассердить... Как только... Мы сразу вскочили на коней и обшарили всю округу. Может, еще раз все прочесать?
«Ничего они не прочесывали. На земле следы только ее лошади... Упустили, ленивые ублюдки!»
– Поди вон! – Родриго развернулся и отправился обратно на постоялый двор. По дороге с силой пнул оказавшуюся у него на пути собаку. Та с визгом уползла прочь. Полковник сплюнул и вошел в дом.
«Почему она сбежала? Чем я ей был неприятен? Чем обидел? – Родриго не мог прийти в себя от неожиданности. – Неужели эта девчонка всерьез считает, что я ей не ровня? И дернул меня черт вчера сказать, что мои родители из простых галиссийских идальго. Это, наверное, сильно уронило меня в ее глазах... Тоже мне, потомственная знать, баронесса в седьмом поколении... Разве ей мало того, что мой дядюшка по матери – вице-король Неаполя, а сам я теперь его стараниями полковник армии? Какое самомнение! Счесть, что я ее не достоин, и уехать, даже не попрощавшись... Высокомерная дрянь! А я ведь даже думал просить ее руки...»
Поднявшись к себе в комнату, он закрыл дверь и запер ее на щеколду. Растерянность и досада на самого себя. Никого не хотелось видеть.
– Куда ты ее спрятал? Говори по-хорошему, щенок, иначе я тебе мозги вышибу! – Холодное дуло пистоля уперлось ему в затылок.
– Да как ты смеешь?! – возмущенно взвизгнул дон Родриго... и получил ногой в пах.
Задохнувшись от боли, он не мог даже вскрикнуть. Ноги подкосились, и полковник упал на пол. Ему придавили спину коленом.
– Ты, что ли, Родриго де Овандо? – напавший говорил на немецком.
«Мужлан. Ты ответишь за это! Еще никто не осмеливался так со мной обращаться». Для крика не было воздуха в легких, и Родриго осталось только мысленно ругаться.
– Ну? Будешь ты отвечать или мне сходить за переводчиком? – На правую руку Родриго, потянувшуюся в сторону шпаги, обрушился удар пистолетной рукоятью.
«Как больно! Собака! Я же теперь совсем не чувствую свою руку... О боже! Кто этот негодяй и что ему нужно?»
– Если будешь молчать, я тебя просто зарежу. Я знаю, ты прекрасно понимаешь по-немецки... Так что, будем говорить?
– Да, – выдохнул дон Родриго.
– Вот и хорошо. – Матиш облизнул потрескавшиеся губы и уселся прямо на спину испанца. – С тобой была девица. Некая Мария... Так?
– Так.
– Где она теперь?
– Каналья! Да как ты смеешь... – Родриго закашлялся, получив по ребрам пистолетной рукоятью.
– Повторяю вопрос. Где она?
– Не знаю. Да что вам...
Еще один удар.
– Испанцы что, все такие тупые? – вздохнул Матиш. – Слушай: я задаю вопросы, ты на них отвечаешь. Если не отвечаешь, тебе от этого хуже. Разве это трудно усвоить?
– Пончес, Альваро! На по... – завопил наконец Родриго, набрав воздуха в легкие. Но новый удар рукоятью по ребрам прервал его крик. Теперь он мог только хрипеть.
В дверь постучали.
– Открой, Матиш. Это я, Ульбрехт.
– Уф... А я уж думал... – Матиш подошел к двери и открыл щеколду. – Ну, как там дела?
– Ее нигде нет. Хозяев постоялого двора и всех слуг этого мальчишки мы загнали в погреб.
– Сопротивление было?
– Да, – скривился Бибер. – Двоих пришлось заколоть. Остальным хватило и тумаков... Милош сейчас их сторожит, чтоб никто не сбежал... Этот рассказал что-нибудь?
Родриго попытался встать, но, получив удар ногой в копчик, содрогнулся от боли и снова распластался на полу.
Матиш покачал головой.
Снизу послышались шаги. На лестнице появился Милош.
– Подлец Питти сбежал... Бросили меня там одного, идиоты! Я ж не могу за всем уследить.
– Испугался, бедняга, наших методов. И теперь мы без переводчика, – сокрушенно вздохнул Матиш.
– Не беда. Пока он еще был с нами, я допросил одного. Отделал его так, что он все-все рассказал. Мария от этого испанца сбежала, – кивнул Милош на лежащего на полу полковника Родриго. – Слуги это подтвердили. Правда, Жакомо как-то вяло переводил. Слова стал подбирать, словно скрыть хотел что-то, собака...
– Понятно, почему он сбежал. – Матиш укоризненно посмотрел на товарища. – Ты и его решил с пристрастием допросить, так?
– Ну да, – потупился Милош. – Ну так я ж все разузнал! Она и правда сбежала. Сделала вид, что собирается прокататься на лошади с утра, выехала за двор и ищи-свищи... А этот молодой хлыщ взбесился. Наверное, не вынесла она его общества, вот и...
– Все так? – обратился Матиш к Родриго, который в этот момент пытался привстать.
– Да.
– А куда она убежала? В Венецию? Или еще куда?..
Родриго покачал головой.
– Отвечать, когда тебя спрашивают! – Бибер пнул испанца ногой в живот.
Милош сморщился:
– Лишнее. Он наверняка не знает... Или знаешь? – И инквизитор за волосы приподнял голову полковника над полом.
– Не знаю... Богом клянусь, что не знаю...
Матиш отпустил Родриго и вытер руку о штаны.
– Ладно, поехали. Здесь мы больше ничего не узнаем. Надо прочесать тракт, расспросить, не садилась ли она на один из паромов, соединяющих Венецию с берегом.
– А с этим что делать? Так оставим или... – Ульбрехт выразительно провел пальцем по горлу.
– Вот еще! Буду я мараться из-за какого-то сопляка... Пошли. Надо спешить.