***
Когда мальчик пришел на общий пляж, там уже было полно народу. Стёпа вспомнил, что сегодня была суббота, а значит, из города приехали дачники. Он подкрутил головой по сторонам, высматривая свою компанию. Громкий голос Дарьи он услышал со стороны дальних мостков. Посмотрев в ту сторону, он увидел рыжие вихры Саньки и ярко-красный купальник Олеси. Не удержавшись, мальчик припустил бегом по тропинке, ведущей к мосткам. Подбежав он отдышался, быстро стянул шорты, бросил на песок кепку и полотенце. Разбежавшись, он вскочил на мостки и сильно оттолкнувшись от мокрых досок, прыгнул в реку прямо через головы плескавшихся у берега друзей. Пронырнув несколько метров под водой, мальчик вынырнул на поверхность и сильными гребками поплыл к средине реки. Там перевернувшись на спину, он лег на воду отдыхая и восстанавливая дыхание. Переведя дух, Стёпка снова развернулся и поплыл к берегу. Выйдя на берег, он вытер лицо полотенцем и сел на песок рядом с Санькой. Тут же к ним подошли Дарья и Олеся с Альбиной.
— Степ, а Степ, ты где так нырять и плавать научился? — жеманно растягивая слова, спросила Альбина.
— В бассейне, в городе. Мы когда в прошлом году в Турции отдыхали, я на берегу с русалкой познакомился.
— Ой, не смеши! — рассмеялись девочки хором. — Откуда в Турции русалки? Они в лесных речках только и живут! Да и сказки всё это. Чудило ты Стёпка! — продолжила насмехаться над покрасневшим мальчиком Дарья.
— Нееее, в море тоже живут. Вспомните в "Пиратах" про Джека Воробья показывали, как они русалок ловили, а те их топили. Это ж в океане было, — вступился за товарища Санька.
— То кино, а тут взаправду, — Дарья насмешливо посмотрела на Стёпу. — Так что в море русалок не бывает.
— Чего вы спешите с выводами не дослушав? — огрызнулся Стёпа. — Конечно она не настоящая русалка. Просто когда она на берег из моря выплыла, то была одета в гидрокостюм, а на ногах у неё моноласта была, с виду так взаправдашняя русалка.
— В чем, в чем одета? — от удивления глаза у Дарьи округлились как у перепуганной кошки.
— Снаряжение такое для подводного плавания. Фридайвинг называется. Костюм чтобы в воде не мерзнуть, а моноласта, чтобы грести, она похожа на хвост рыбы и сразу на две ноги надевается. Настя, которая типа русалка была, научила меня с маской и трубкой плавать. Вот я по приезду домой и стал просить, чтобы родители меня в бассейн отдали на подводное плавание.
— И что тебя взяли? — недоверчиво взглянула на Стёпку Дарья.
— Нет. На подводное не взяли, туда только с 16 лет принимают. Зато взяли на простое плавание. Вот там я и научился плавать, и нырять с первого трамплина, — закончил свой рассказ Стёпа.
— А сколько еще трамплинов бывает? — Санька уважительно взглянул на товарища.
— Бывает четыре, а то и все пять. Первый на высоте одного метра от воды, потом три, после него пятерка, а затем семь с половиной метров. Но бывает еще и десятиметровые, но это уже для мастеров. Мне туда не скоро разрешат подняться.
— Ой и страшно наверное с такой высоты сигать? — воскликнула Алина закатив в притворном испуге глаза и прижав к щекам руки.
— Попервой конечно страшно, особенно когда в воду посмотришь и дно видно. За счёт этого кажется ещё выше. Поэтому нас сразу учат взгляд в сторону отвести, на стенку бассейна и сразу понятно на какой ты высоте и уже не страшно. А потом уже пообвыкся. Осенью будем второй трамплин осваивать, — не удержавшись похвастался Стёпка.
В это время к ним подошла компания БАДов в полном составе. Несмотря на полуденный зной, мальчики были одеты в шорты и футболки.
— Привет ныряльщикам! Как водичка? Жаб много? — с издевкой спросил Антон.
— Да виделись уже. А водичку сам попробуй, — отбрил его Санька, чуть отвернувшись в сторону.
— Вот ещё. Буду я в это болото лезть. Мы неделю как с Мальдивов прилетели. Вот там водичка - океан! Волна в берег как жахнет - земля дрожит. Мы там в бунгало на берегу жили, так поначалу я спать не мог от такого прибоя, — Антон с чувством превосходства оглядел примолкших ребят.