Стёпа закрыл дверцу лаза ведущего во двор на защёлку и спустился по лестнице в дом. Пройдя к себе в комнату, он снял куртку, осторожно чтобы не разбудить мышонка повесил её на стул. Потом достал лист бумаги и начал рисовать грозу.
Увлёкшись рисованием, мальчик не услышал как по листве и крыше забарабанили крупные капли дождя вперемешку с градом, за окном потемнело. Внезапно Стёпа вздрогнул от такого сильного раската грома, что даже хрустальные рюмки в серванте испуганно звякнули. За окном сверкнуло и снова раздался страшный раскат грома. Из кармана куртки выглянул перепуганный Санчес. От страха чёрные глазки бусинки глаз увеличились у него втрое. Стёпа погладил мышонка и тот снова юркнул в карман. В комнату зашел дедушка.
— Что внучек испугался? — тепло, улыбнувшись, спросил он Стёпу и погладил мальчика по голове.
— Ну не то чтобы испугался, просто громко очень бабахнуло. Совсем рядом, — пожал плечами мальчик, закрыв глаза от удовольствия вызванного прикосновением теплой дедушкиной руки.
Его ладонь была сильная и действовала на мальчика успокаивающе. Стёпке очень нравилось, когда дедушка вот так гладил его по голове. От ладони исходило тепло и какая-то необъяснимая доброта и ласка. От этого приятно щемило под ложечкой. А ещё от ладони приятно пахло коровой, огурцами и яблоками. Судя по запахам, дедушка успел побывать и в саду, и в коровнике, и на огороде.
— Это точно, что рядом. У Шумейко, что от нас через два двора живет, старую липу пополам молнией раскололо, только дым пошел. Как лить перестанет, пойдешь, посмотришь какая в молнии силища огромная. Ствол такой толстый был самому не обхватить, а треснул как орех, до самой земли.
— Деда, а ты что по улице ходил в грозу? Нельзя же! — удивился Стёпа.
— Я к коровкам ходил. Успокоил их. Зорька наша очень грома боится. Если её ни успокоить, ни поговорить с ней во время грозы, потом молоко плохо давать будет. Так что в грозу мы с бабушкой всегда её проведываем, смотря кто из нас дома есть. Поговорим с ней, песенку споем, почешем ей шейку, за ухом, она и успокаивается. А то, что под грозой гулять нельзя, это ты точно заметил. Молодец. И под деревом в лесу, а уж тем более в поле стоять опасно. Лучше сесть под кустик на пенёк и переждать.
— Да, не к месту гроза эта заявилась, — расстроенно проговорил Стёпка, пытаясь подражать взрослым.
— Это почему же не к месту? — удивился дедушка. — Откуда такие выводы?
— Да мы с девочками собирались за земляникой. А теперь куда? Мокро там в лесу.
— Вот оно что. Ну, это не беда. Никуда земляника от вас не денется. У нас тут до самого сентября родит, какая хочешь. Луговая, лесная, летняя, осенняя ягода. За черникой тоже можно уже отправляться. Ульянка знает такие поляны, где ягод много растет. Вы её с собой позовите. Заодно грибов наберёте, уж если решили за лесными дарами отправиться. Варенье будет, грибочки маринованные. Вот родители твои удивятся, когда увидят, какого добытчика воспитали. А дождь с грозой сейчас нужен. Ветром с деревьев гниль и порченые фрукты обобьёт, вредителей всяких. Опять же траве на лугах влаги добавит, муху и комара утихомирит, чтобы людей да скотину не донимали. Всё внучек к месту – матушка природа знает что, делает.
— А я в грибах ничего не понимаю, — огорченно протянул Стёпа. — Мама только в магазине берёт шампиньоны и вешенки. А на рынке говорит - все ядовитые. Только я думаю, как они могут быть ядовитые, если их люди покупают?
— Правильно думаешь, хотя опасность все же есть. Ведь если ты в грибах толк не знаешь и на рынке у такого же незнайки купишь, то можно очень сильно отравиться. В больницу попасть. Человек от неправильных грибов даже помереть может. А мама твоя в детстве за грибами ходить не любила, вот и не может отличить плохой гриб от хорошего. У грибника внучек один закон - если не знаешь гриб или сомневаешься, никогда не бери. Можешь в отдельный пакетик положить и домой принести, чтобы потом у знающего человека спросить.
— А кто у нас в Нагорном знающий?
— Так это Митрич, он по грибам первый знаток. Потом бабушка Санькина - Клавдея, значит, ну и подружка ваша Ульянка. Она лес как свои пять пальцев знает. Как с первого класса вбила себе в голову, что будет лесничим и ветеринаром, так до сих пор не передумала. Собак и кошек по всему селу лечит. Зорьке нашей, когда она приболела зимой, под присмотром ветеринара уколы делала. Книжки читает о лесоводстве. Директору лесхоза нашего всю плешь проела, он уже прячется от нее. Смех с ним. Он же без лесного образования. В прошлом, то ли во власти где-то депутатствовал, то ли парком культуры руководил – его к нам по знакомству значит назначили. А Ульянка молодец, носом его постоянно тыкает - то это вы не так делаете, то вот это. И по делу всё. А если директор что-то не исправляет, она тут же информацию в интернет выкладывает. После этого к нам журналисты, телевидение, и комиссии всякие наезжают. Так что директор намаялся с ней. Мы смеёмся и советуем ему Ульянку на полставки заместителем взять.
— И что взяли? — удивился заинтересованный Стёпка.
— Нет. Мала она ещё. Вот через пару лет да, но она тогда на учёбу в лесной колледж уедет или в академию ветеринарную. Так пока обходится. То дрова подешевле выпишет, то ещё помощь какую по хозяйству. Девчонка то не просто так болтает, а по делу всё. Большая польза от её предложений в лесном хозяйстве. Ты Стёпа подружись с ней. Мне вот некогда с тобой по лесам гулять, у нас время летнее - напряженное: покос на носу – сено нужно коровёнкам на зиму заготовить, мёд качать опять же нужно, да и за огородом присматривать надо. Бабушке тяжело ведь и у плиты стоять и на огороде спину гнуть. Мы с ней обязанности поделили – что каждому по силам, тот то и делает. А Ульянка тебя всем лесным премудростям научит.