3. На политической арене
Англии под управлением Стюартов приходилось бороться со многими внутренними проблемами. Символичной была борьба между тори и вигами или многолетние повстанческие бои якобитов — сторонников свергнутого Английской революцией 1688–1689 гг. короля Якова II, а впоследствии его потомков, претендовавших на трон Англии и Шотландии: Джеймса Фрэнсиса Эдуарда, Карла Эдуарда и Генриха Стюартов.
Долгий путь к объединению
Когда в 1485 году Генрих VIII победил Ричарда III и положил начало правлению новой династии, никто не предвидел, что его потомки и наследники родов Тюдоров и Стюартов будут владеть не только Англией, но и Уэльсом, Ирландией и Шотландией.
Столь отличные друг от друга страны могли объединиться только в результате длительных процессов и усилий многих людей, начиная от правителей и их советников до анонимных подданных, которые своими поступками влияли на судьбы государства. Иногда за этим стояли личные мотивы, иногда в драматических переменах все решал случай. Иногда такие решения были частью продуманной стратегии: в частности, нацеленной на укрепление и защиту государства от угроз. Объединение монархий нередко осложняли веками существовавшие разделы и различия. Они могли касаться этнических, религиозных и социальных проблем, а также общей истории. Лучшее доказательство сложности этого процесса то, что официального объединения королевств Тюдоров и Стюартов пришлось ждать практически до конца их правления. И даже тогда единение было неполным, поскольку Акт унии от 1707 года не включал Ирландию.
Уэльс — ближайший к Англии
Этот успех не был заслугой только Тюдоров и Стюартов. С точки зрения географии, слияние неанглийских земель под английским скипетром началось несколько столетий назад. Англичане вели активную политику в Ирландии с XII века, а с XIII века контролировали Уэльс. Этот край раньше других принял замысел Тюдоров укрепить свое государство путем формального расширения сферы правления. Это было обусловлено внутренней и международной ситуацией в их монархии. Порвав отношения с Римом, Генрих и его ближайший советник Томас Кромвель опасались, что западные окраины острова могут стать плацдармом их противников. В 1536 году был опубликован Акт унии, регулирующий отношения между Англией и Уэльсом путем введения нового административного деления и поста мировых судей. Акт обязывал также к применению английского законодательства и английского языка в судопроизводстве. Его положения были уточнены в 1543 году в очередном Акте.
Политика Тюдоров в Уэльсе опиралась на местные элиты, согласившиеся на перемены, сочтя их полезными собственным интересам. Их представители входили в состав Совета, управляющего Уэльсом: Совет Уэльса и приграничных областей. Его деятельность бывала неэффективной, но помогала избегать серьезных конфликтов. Проблемой были вопросы религии. Среди валлийцев сильно укоренился культ Марии, а протестантские новинки не пользовались там популярностью, но уже во времена Елизаветы ситуация, казалось, была взята под контроль. Может быть, этому способствовало валлийское происхождение Тюдоров.
Непокорная Ирландия
По-иному обстояли дела в Ирландии. Там антианглийское сопротивление продолжалось, и под властью Тюдоров была лишь незначительная часть завоеванных ранее территорий (Английский Нэйл). В 1494 году наместник Генриха VII сэр Эдвард Пойнингс созвал ирландский парламент и принял акт, ограничивающий его полномочия, — с этого времени все его решения должны были утверждаться английским парламентом. Это вызвало возмущение ирландцев, однако многие из них пошли на сотрудничество с Англией, вероятно, рассчитывая на то, что им удастся сохранить значительную автономию. На первый план здесь вышел род Фитцджеральдов из Кильдара, лордов-наместников. Их отношения с Тюдорами были не самыми лучшими: например, при Генрихе VIII они поддерживали самозваных претендентов на трон, таких, как Ламберт Симнел, а в 1534 году довели дело до открытого мятежа. Закончился он провалом и имел серьезные последствия для страны — после 1536 года ею правили уже только английские наместники, а в 1541 году Генрих VIII подтвердил доминирование над островом, взяв титул короля Ирландии.