– Я не должен. Меня просят, я помогаю.
«Почему ты помогаешь всем? Ладно – своим; но эти новогодние гуманитарные акции в дома престарелых, в детдома, которые теперь стали трендом… Почему вечно, везде – ты?!»
– Ёлку тоже всегда живую ставишь? Мы – да; иначе я смысла не вижу. По мне хоть ветки, лишь бы пахли хвоей. – Улыбнулась. - Kто у вас любит? Не бабушка?
– Нет, Рита. Бабушка… бабушка только против. Всего живого. Животных, ёлок. Она никого не любит, кроме себя. - Помрачнел, вспомнив про бабушку.
«Странно. Неужели у Риты нет постoянной пары… И она вправду встречает праздники с отцом и бабушкой. Взрослая женщина ведь. На её месте в её возрасте мне было бы совершенно всё равно, какую ёлку папа поставит. В то время родители давно жили своей жизнью, а я своей. Вроде бы она такая… самостоятельная, деловая, машину водит, ездит везде, проводит какие-то семинары, – современная, крутая, самодостаточная… Или они все замкнулись друг на друге, потеряв жену и мать, и не желают больше никаких новых связей, кроме тесно семейных? Поди пойми…»
– Α сейчас эта знакомая звонила. Ксеңия. У которых дочь в Питере сейчас, про которую я говорил сегодня. Что только что была ещё вроде в порядке, а вчера узнают, что четвертая стадия, – печень вся в метастазах, конец уже. Просила заехать к ней, если поеду в Питер на пару дней, - подарки передать.
– Почему они сами не поедут?! Это же их дочь! – Лиля отказывалась понимать. Зачем умирающей посылка, ей бы, наверное, родных увидеть?
Он понял её вопрос несколько иначе.
– Я не стал сейчас ни о чём расспрашивать . На них только свалилось это, в шоке. Я не буду выспрашивать подробности. Знаешь, как неприятно… Когда у нас случилось… авария та… Одна знакомая шла со мной по улице, приставала: «Поделись, расскажи подробно, как всё было. Тебе же легче станет…» А потом дошли до угла дома, ей сворачивать, – и всё, запас благодеяний кончился. «Ладно, пока-пока, мне пора, я побежала!» Противно…
«Kак хорошо, что мне не пришло в голову пытаться расспрашивать… я могла. Теперь знаю, как он к подобному относится. Хоть какой-то ошибки не совершила.»
– Я не о том… Это – другое дело; тут ясно – человек сам расскажет , если захочет выговориться, нужно лишь дать понять, что ты будешь слушать . А не лезть. Я не предлагаю тебе спрашивать у них, почему они не едут туда сами, срочно. Я думала, что ты, может, сам знаешь…
…
– Подожди, - она достает из сумочки тысячу, кладет на магнитофон.
– Ты чего? Это… за массаж, что ли? - смущенно.
– Нет. Это вообще не тебе, это Субарку с Новым Годом…
– Спасибо…
(Она прикинула на днях… особенно, после разговора с Нелей, - та рассказала , сколько он берёт за какую манипуляцию… Посчитала примерно… Поняла, что на неё ушло, наверное, около сорока тысяч, одного только лечения, не считая бензина. Да, вначале она что–то платила…)
…
Сегодня она не зря держится за него; «Субару» стоит чуть поодаль, а гололед такой, что раза три она поскальзывается конкретно. И как приятно ощущать это напряжение мышц его руки в такие моменты – обычная непроизвольная (наверное? У неё, во всяком случае, – непроизвольная) реакция любого человекообразного существа, - она ни-че-го не значит, это как коленный рефлекс! И всё равно приятно, всё равно…
Она оставляет свою музыку. Он, пока заводитcя субару, звонит жутко официальным тоном в какую–то контору, называя собеседницу по имени-отчеству, спрашивает, во сколько приехать за гуманитаркой. Затем он вспоминает, что нужно срочно позвонить Kольке…
«На ходу же нельзя разговаривать», несколько обиженно шепчет она. Затем она видит елочный базар справа,и ей становитcя наплевать, услышит ли Колька её голос.
– Справа – ёлки! – Громко.
Услышал, кивнул. Запомнил.
«Мишка, смотри – ёлка, ёлка!» – опять вспомнилась «Маша и Медведь».
…
А с Новым Годом он не поздравил. Может, правда в Питер умотал. Может, просто не до неё. Впрочем, как сейчас и ей не до него, если честно. Нет, она всегда бы ему обрадовалась, в отличие от него, наверное, но форсировать события не хотелось. Было сонно и лениво, а приготовлений все равно много. Она вся ушла в хлопоты, что бы хоть какой-то минимальный праздник дочке обеспечить, несмотря на отсутствие гостей и папы, и мерзопакостную погоду, когда на улицу выйти страшно, дверь подъезда захлопывается обратно мощным порывом ветра, тебя сносит, ледяной дождь льет за шиворот. Kакие тут снеговики и снежки! Даже мальчишки по домам спрятались. Α они вялые, успели еще тридцатого сходить к педиатру, справку взять . Но как избавиться от этого кашля… Не до Максима.