ститута и рысцой побежал к «Кристаллу».... На счастье магазин работал.... -Мне чекушку водки, вот эту банку огурчиков и.... У вас есть что-нибудь, чтобы залил кипятком и готово? Аха! И ещё вот этот салатик! Девушка быстро защелкала клавишами кассы. Озвучив сумму, она уставилась на Графа. -Сейчас.... Секундочку.... - Юрич лихорадочно рылся в карманах. «Может мне приснилось, что Палыч денег дал?» - пронеслась в голове лихорадочная мысль. -Девушка.... Вы уж извините.... Давайте оставим лишь чекушечку и салат... - Граф виновато выгреб из кармана горсть мелочи. -Давайте.... - девушка неожиданно улыбнулась, - И новый год, и мелочь нужна. Не рановато празднуете? - она быстро считала монетки выложенные Юричем. -Лучше раньше, чем никогда! - твёрдо ответил Граф, ссыпая в ладонь остатки мелочи, - Вы до скольки сегодня работаете? Хотите к вам дед Мороз заглянет? -Хочу! - девушка рассмеялась, - Если только он трезвый будет! Мы сегодня до восьми! -Будет! -Возьмите огурцы.... - неожиданно сказала продавщица, - Дарю.... Опять же маринад помогает.... Граф механически взял банку: -А как с учётом? -Я дарю.... Новый год.... Хоть раз в году можно позволить себе сделать человека на капельку счастливее? - она грустно вздохнула. -У Вас что-то случилось? -Идите.... - девушка отвернулась и, уткнувшись в ладоши, заплакала. Граф смущенно запихнул водку в рукав и подхватив пластиковый контейнер и банку вышел из магазина. «Странная штука - жизнь.... Кому-то и праздник не в радость.... А всё потому, что не умеем мы беречь, то что рядом....» - он посмотрел на огурцы, - «Дарить саму малость из того что имеем....» ......................................................... -Так! Кого я тут меняю? - открыв дверь ногой в «каморке» появился Сергеич. -О! Дружище! Меня меняешь.... Еду поздравлять всех подряд! - Юрич пытался разглядеть в зеркале свой наряд, - Выпьешь? -За новый год? Или за старый? - Сергеич кашлянул в ладонь. -Не-а.... Давай за то чтобы одному человеку стало веселее. -Я его знаю? -Да какая разница! Доставай! Там ещё осталось. И это.... Сергеич, ты уж оставь после себя порядок.... -Обижаешь? -На обиженных - воду возят. Прошу. -Всё норм! Давай, там тебе уже Санька сигналит! Ещё раз, попрыгав перед зеркалом, Граф двинулся в путь. Дед Мороз шёл с мешком, в котором лежали несколько мандаринов и килограмм конфет.... - 6 - Сашка Иванов, восседал в «ауди». Купив себе вторую машину, Виктор отдал старую на «нужды предприятия». Машина сияла, как во времена свадьбы Корнета. -Ну, что вздрогнем?! - Сашка весело посмотрел на костюмированных сослуживцев. -Буквально через минуту! Аня.... Тут такое дело.... Давай, прямо сейчас в «Кристалл» заглянем. -Ой! Прямо сразу?! Я тут стихи выписала, чтобы нам вместе читать.... И прочее.... -С импровизируем! - Граф распахнул дверь. -Ребят, вы только не долго! А то ведь новый год не за горами... Дед Мороз и Снегурочка вошли в маленький зал вино - водочного магазина. -А вот и мы! Привет Вам из зимы! - выпалил Юрич что-то несусветное. Девушка за кассой замерла: -Это.... Так Вы говорили серьёзно?! -Конечно! Загадывай желание, дружок! Даже можно и без стихов! - Граф запустил руку в мешок и вытащил оттуда мандарин. -Я.... - лицо девушки дёрнулось, - Пусть нас настигнет счастье! - выпалила она, - Я загадала, что если ты придёшь, - она неожиданно перешла на «ты», - То всё будет хорошо.... Это глупо?! -Да что Вы! - Аня подошла к прилавку, - Если перестать верить, то зачем жить? Новый год! Давайте думать о хорошем! К тому же дедушка пришёл! Девушка рассмеялась и вышла из-за прилавка: -Господи, неужели всё получится?! Аня обняла продавщицу: -Обязательно! Я вам как Снегурочка обещаю! -Ребята! - девушка достала из-под прилавка коробку конфет, - Спасибо вам! -Что Вы!!!! Это мы должны подарки дарить! - возмутился Граф, лихорадочно шарясь в мешке и высыпая на прилавок мандарины. -Вы принесли мне надежду.... Возьмите.... Пожалуйста.... -Это к внучке! - Граф гордо развернулся спиной. - «Вначале огурчики, потом конфеты.... Это же чёрте что получается....». Сашка переминался около дверей: -Может, поедем? -Всё сбудется! - Аня пожала руку продавцу и выскользнула из магазина. -Обязательно сбудется, - Граф взял коробку конфет, - Вы только верьте.... -Поехали! - Сашка выразительно постучал по часам, - Я новый год хочу дома отметить! -И всё-таки счастья Вам.... И верьте! - сказал Граф, стоя на пороге магазина. -Юрич! Давай поехали! - Иванов переминался с ноги на ногу около машины. «Ауди» резко сорвалось с места. Ни Снегурочка, ни дед Мороз так и не увидели, как провожает их взглядом продавщица, стоящая на пороге с мандарином в руках.... - 7 - -Так, Сашок, теперь вот по этому адресу! Аня, тут двое детишек, Никита и Оля. Ты кроме «В лесу родилась ёлочка» что-нибудь из стишков знаешь? Тут нам бы не облажаться. Палыч лично просил к этому кренделю заглянуть! Аня мило поджала губы и, не ответив, уставилась в окно. «Господи, какая же изящная шея!» - пронеслось в голове Графа, - «И какие милые ушки....» Машина неслась сквозь серые сумерки, разгоняемые огнями ярко украшенных витрин. -Ну, вот собственно.... Приехали.... - Сашка напряженно вглядывался в неразборчивый номер дома, - Сейчас, квартиру найдём.... -Не подъезжай. Фиг потом развернёмся.... - Юрич распахнул дверь и подал руку Снегурочке, - Пошли на первое крещение! Аня грустно посмотрела на него: -А у этой, твоей знакомой, что случилось? -Я с ней вообще не знаком! - Граф рассмеялся, - Покупал сегодня во... воды минеральной да и решил заехать поздравить! -Лишь бы у неё всё получилось.... - Снегурочка вздохнула. -Получится! Помнишь, как детей зовут? -Оля и Никита.... -Вот о них и думай! - набрав на домофоне номер квартиры, Граф задумался, вслушиваясь в гудки. -Кто? - неожиданно раздалось из маленького динамика. -Дед Мороз! - отрапортовал Юрич. - Вас встретят! - ответил динамик, и, дверь противно запищала. -Пошли! - Граф махнул рукой. Вопреки ожиданиям, на лестничной площадке Аню и Графа встретила не охрана, а маленькая женщина с коробками в руках. -Это подарки.... Тут всё - равно.... Просто подарите.... - затараторила она, - Мне надо где-нибудь расписаться?! Граф выпучил глаза.... -Я побегу.... Вы поднимайтесь и в дверь позвоните! - весело стуча каблуками, женщина побежала наверх. -А куда я ещё могу позвонить?! - Граф задумчиво посмотрел на Аню. -Пошли! - Снегурочка дёрнула деда за рукав. Массивная дверь казалась неприступной. Кнопка звонка была расположена низко. Юрич долго шарился взглядом по нетипично чистым стенам, прежде чем обнаружил её на уровне своего пояса. Но распахнулась она сразу. -Я Мороз - красный нос! В праздник к вам пришёл! - Юрич вошёл в комнату, - Кто здесь Оля? Кто здесь Никита? Как вели себя весь год? Отвечайте же, народ! -Я Оля.... - девочка потупилась, - А Никита.... Мальчик.... Могли бы догадаться.... -Ну.... - Граф неожиданно замолк. -А ёлку вы нам покажете? - ослепительно улыбнулась Аня, - Кто наряжал? Дети радостно подхватили Снегурочку под руки и потащили в комнату. -Ты это.... Как? - хозяин дома исподлобья смотрел на Графа. -Подарки надо вручить.... -Успеется! Пошли. Необъятная кухня встретила Графа давно забытыми запахами домашних салатов. -Виски пьёшь? -А? - Юрич, впервые, растерялся. -Давай не рассусоливать! Время - золото! Накладная борода мешала поднести ко рту рюмку. Недолго думая, Граф подхватил бороду за кончик и, подняв её до самых глаз, выпил. -Ты её поправь.... - хозяин смотрел всё так же исподлобья, - Давай, в салате покопайся, да и пойдём детей одаривать. Юрич механически забросил в себя ложку оливье. -В лесу родилась ёлочка, в лесу она росла! - Снегурочка водила хоровод вокруг серебристой, искусственной ёлки, украшенной разноцветными шарами. «Стильно! Интересно сам придумал или у него есть свой, карманный дизайнер?!» - подумал Граф, доставая из мешка только что уложенные коробки. -А вот и подарки! Тем, кто вел себя хорошо! Кто ёлку наряжал и нас ждал! -Дедушка! Неужели пора! - Снегурочка умоляюще смотрела на Графа. -Так ждут нас ещё детишки! Девчонки нас ждут и мальчишки! - Граф чувствовал душевный подъём, - Пора. Вручай, внученька. -А вот и не уедете просто так! - хозяин стоял на пороге, - Дети подарками заняты, а Снегурочку мы так и не отблагодарили! На кухню.... ......................................... -Наверное, можно рюмочку?! - Снегурочка вопросительно посмотрела на деда. -Слушай! Думай сама! Только давай быстрее, если хочешь в новый год домой попасть! ............................................. Сашка нетерпеливо поглядывал на часы. Наконец из открывшихся дверей вышли Граф и Аня. -Мы так на каждую квартиру по часу тратить будем?! Блин! - Иванов помахал рукой перед носом, - Смотрите! Запотеют стёкла - влетим в кювет! -Не запотеют! Больше языком трепемся. Поехали. К Бобровой. На Суворова. - 8 - Эксперт научно-технического отдела Наташа Боброва жила в общежитии на улице Суворова. «На Суворова суровая общага!» - эта присказка гуляла по городу не один год. Когда-то, во времена бывшего правления и коммунистической партии, она принадлежала институту. Потом была благополучно передана городу, потом создалось какое-то товарищество.... Лампочек в подъезде не было.... -Давай-ка я с вами? - коренастый водитель выпрыгнул из-за руля, - Я эту общагу знаю. Между лестничными пролётами стояла стайка подростков. Увидев поднимающуюся пару, детки осклабились. -Здравствуй дедушка Мороз, борода из ваты - гнусаво затянул один. -Ты подарки нам принёс, - подхватил второй, затаптывая брошенный окурок, - Х...й ты бородатый.... -Минуточку, - Граф отодвинул снегурочку за спину и сунул ей в руки мешок с конфетами. Быстро шагнув на площадку, он резко ударил одного из пацанов