– Да.
– Почему я до сих пор его не видел?
– Статья в моем компьютере.
– Жду. И, Полина Александровна, проект с Отрадным курируете вы.
На этом совещание закончилось.
5
Спина болела немилосердно. Сон на досках не помогал. Глупая драка юности и последующая травма время от времени давали о себе знать. Шевцов уже и девчонку ту не помнил, и с чего началось выяснение отношений забыл, а последствия остались с ним на всю жизнь.
Не сказать что было тяжело. Спина болела не постоянно – периодами. Помогал сон на ровной твердой поверхности, курс уколов два раза в год, обязательные каждодневные упражнения, укрепляющие мышцы спины.
«Ничего особенного, старая травма», – любил повторять он.
И вот сегодня эта старая травма обострилась, хоть поддерживающий корсет надевай. Но корсеты Шевцов презирал как признак слабости. Спина заболела – верный знак начинать осенний курс уколов. Он подошел к столу, чтобы взять телефон и позвонить своему врачу, но не успел. Телефон зазвонил сам.
– Слушаю вас, Полина, – ответил он женщине, о которой думал с выходных.
– Добрый день, я звоню сказать, что Отрадное утвердили, теперь наш банк будет помогать в финансировании усадьбы.
– Это отличная новость. Честно говоря, я и не верил… – Шевцов сел на стул, облокотившись на спинку.
Сегодня занятия вечерние, за руль с такой спиной не сядешь, придется вызывать такси.
– Честно говоря, я и сама не до конца верила, но надеялась до последнего. Знаете, как в сражении: не уступать ни пяди.
Шевцов засмеялся:
– Вот кому можно преподавать искусство ведения баталий – вам. – И неожиданно для себя добавил: – Предлагаю это дело отметить.
На том конце возникла пауза, а потом Полина негромко произнесла:
– Считаю, что причина весомая. Будем отмечать.
Неожиданный переход с рабочего на личное сбил ритм разговора, и Шевцов не знал, как продолжить дальше. Она, кажется, тоже.
– Какую кухню предпочитаете: европейскую, кавказскую, японскую? – наконец сообразил он.
– Европейская и кавказская будет в самый раз. Знаете, люблю мясо.
Ее ответ разрядил возникшую было неловкость.
– Ориентир получил, – бодро отрапортовал Шевцов. – Суббота? Воскресенье?
– Давайте завтра уточним этот вопрос, – ответила она, – посмотрю, как сложится с работой.
– Она вас все так же порабощает?
– К сожалению. Или к счастью.
– Да, – улыбнулся Олег, соглашаясь. – К сожалению или к счастью.
Шевцов мог понять эту женщину. Вся его собственная жизнь состояла из работы. Лекции, семинары, постоянное общение со студентами, их рефераты, курсовые, диссертации, собственные изыскания, похожие на путешествие в прошлое, восстановление Отрадного и частные поездки туда. Отними у него все это, что останется?
«Твоя беда в том, Олег, – говорила его бывшая жена, – что ты не умеешь жить, ты увяз в своих раритетах, научных статьях и знаниях о прошлом. У тебя ничего нет в настоящем».
И отчасти она была права. Хотя Шевцов внутренне с ней спорил, аргументируя теми же студентами и Отрадным, но… по большому счету, да – она была права.
– Значит, завтра я вам позвоню, – сказал он в трубку.
Глава 6
1
Пятница началась неудачно – с телефонных звонков. И где только номер ее телефона нашли?
– Евгения, как вы прокомментируете помолвку Арсения Князева с Елизаветой Лебедевой?
– Вы кто?
Женька села на кровать и потерла лицо рукой. Семь утра. Совсем обалдели.
– Корреспондент портала «Горячие новости».
– Вы на часы смотрели? Вам не стыдно будить меня по вопросу, к которому я не имею никакого отношения?
Сказала и отключила трубку, после чего снова рухнула в постель. Ей сегодня можно было спать до половины восьмого. Целых полчаса украли!
Это был первый звонок, за ним последовали и другие.
Что вы почувствовали, услышав об этой новости?
Что пожелаете паре?
Как вы узнали о помолвке?
Да от вас и узнала! Ничего не почувствовала. Счастья желаю, чего же еще?
Все закончилось тем, что звук на телефоне Женька отключила. Достали.
И день испортили.
Она думала, что все уже в прошлом. Она думала, что ей все равно. Но… за утренним кофе Женя читала в телефоне новости о помолвке, рассматривала красивую фотографию, на которой Сеня надевает на палец своей невесте помолвочное кольцо. И мысли, самые разные, закружились в голове одновременно: «Почему сейчас, осенью, когда уже точно не до помолвок? Это надо было делать летом. Может, просто попытка привлечь к себе внимание? Как тебе с этой девушкой, Сеня? Она покладистее меня? Не думаю. Неужели любовь? Или ты таким образом делаешь себе карьеру? Ты всегда был склонен к эффектным поступкам на радость фанатам, тебе всегда было мало внимания. Ты всегда считал, что я перетягиваю одеяло на себя».