Возникла небольшая пауза — Роза передавала слова Броньолы Болану. Наконец она сообщила:
— Извините, дополнительных сведений нет. Страйкер просит обращаться с «подкидышем» со всем вниманием и тактом. Это очень важно. К какому заключению пришли врачи?
— Предположительно — отравление наркотическим веществом неизвестного происхождения. Окончательный диагноз еще не установлен, проводятся лабораторные анализы, оказывается требуемая помощь.
— Вас поняла, — ответила Роза и через несколько секунд добавила: — Конец связи.
— Прекрасно, — проворчал Броньола, передавая микрофон водителю. — Поехали, Джордж, — буркнул он, устраиваясь поудобнее на сиденье.
Однако далеко не так прекрасно, как хотелось бы. Как раз наоборот, дела шли чертовски хреново. Нью-Йорк не нуждался в Маке Болане. И, конечно же, эта малолетняя проститутка, о которой пока ничего не известно, тоже не нуждалась в нем.
Вашингтон! Черт возьми, Болан позарез нужен был в Вашингтоне.
Глава 8
Если бы время можно было каким-то образом закупорить в бутылки и продавать на рынке, вряд ли кто-нибудь сумел бы определить его истинную стоимость. Иногда бывают моменты, когда десять минут пролетают совершенно незаметно, не имея никакой ценности и никакого значения. Другие десять минут могут оказаться мучительными, тяжелыми и невыносимыми. Если держать руку над пламенем десять минут, они могут показаться целой жизнью. Десяти минут любовных утех для многих будет слишком мало. С другой стороны, десятиминутный оргазм может привести к смерти.
Время, как заметил Эйнштейн, всегда относительно по отношению к событиям.
То же самое можно сказать и о войне.
Пролетело всего лишь десять минут с того момента, как Болан въехал в Центральный парк, преследуя Марко Минотти. Машина «скорой помощи» и пожарная стояли по-прежнему у «Римских ночей». Несколько полицейских в форме неторопливо прохаживались рядом с местом происшествия. Прохожие собирались небольшими группками, чтобы поглазеть на происходящее, а Лу Нола все еще сидел с жалким видом на скамейке напротив своего бывшего места работы.
Болан уселся рядом с ним, толкнул его локтем и тихо произнес:
— Не унывай, приятель. Все лучшее еще впереди.
Нола внимательно вгляделся во впечатляющую фигуру присевшего рядом человека, весь напрягся, открыл рот, чтобы что-то сказать, но передумал и снова безвольно устремил взгляд в пустоту.
После минуты напряженного молчания он пробормотал:
— Что, черт побери, здесь происходит?
Болан ответил:
— Это ты должен мне сказать, малыш.
— Невероятно, это просто невероятно, — горько, почти в отчаянии произнес Нола. — Мне все время приказывали, меня пинали, унижали. И все за какие-то сраные триста долларов в неделю.
— Плюс все, что можно украсть, — напомнил ему Болан. — И еще ты забываешь о премиальных.
— Какие, к черту, премиальные, — проворчал Нола. — Марко сказал, что вы самозванец. Это так?
— А как ты думаешь? — ответил Болан вопросом на вопрос.
— Я думаю, что мне глубоко плевать на это.
Болан достал из внутреннего кармана пиджака толстую пачку банкнот, отсчитал десять сотенных и положил их в руку озадаченного Нолы.
— А это еще за что?
— Премиальные.
— Не понимаю.
— Я же тебе сказал, — напомнил Болан, — что все лучшее еще впереди. Мне понравилось, как ты себя вел в «Римских ночах». И с Марко тоже. Я все видел и остался тобой доволен.
Нола начал оттаивать.
— Ну и?..
— Мы можем поговорить, как мужчина с мужчиной?
— Думаю, да... Конечно. — Нола спрятал деньги и по-новому взглянул на человека, доставившего ему массу неприятностей. Раз он платит — с ним можно иметь дело, кем бы он ни был.
Болан закурил и откинулся на спинку скамейки.
— Марко идет ко дну и знает об этом. Поэтому и ведет себя, как подонок.
Нола презрительно хмыкнул:
— Насколько мне известно, он всегда себя так вел.
— Но в последнее время он вообще словно с цепи сорвался, — заметил Болан.
— Может, и так. Возможно, вы правы. Я никогда в жизни не встречал такого психопата. Этот сукин сын напрашивается, чтобы его прибили.
Болан ответил ему в тон:
— Ты прав, как никогда, малыш.
— Я бы и сам это сделал. — Нола щелкнул пальцами. — Вот так.
Болан предложил сигарету своему собеседнику, дал ему прикурить и произнес:
— Ну так давай.
— И за это те «премиальные», что вы дали?
— Конечно, нет. Эта премия — моя манера приносить извинения друзьям. Сегодня я причинил тебе немало хлопот, ты пострадал из-за меня. Я просто хочу извиниться за все.
Нола пожал плечами:
— Да ладно, кровью не истекаю. А все-таки, за что деньги?
Болан улыбнулся:
— Это задаток.
— За что?
— Неужели до тебя не доходит, что я тебя покупаю, парень? — искренне удивился Болан.
— А для чего?
Болан достал записную книжку, быстро написал адрес, оторвал листок и передал его Ноле:
— Узнаешь адрес?
— Нет. Пожалуй, нет.
— Это адрес штаб-квартиры, усекаешь? Ты когда-нибудь был там?
— Я? Никогда! Триста вонючих долларов в неделю.,.
Болан спокойно напомнил ему:
— Теперь у тебя тысяча. Меня зовут Омега. Найдешь меня по этому адресу, на верхнем этаже. Можешь оставить записку.
Нола уже попался на крючок.
— Насчет чего?
— Чего угодно, — подмигнув, ответил Болан.
Нола сдержанно улыбнулся, уставившись в листок бумаги.
— Так вы это серьезно или как?
Болан выпустил струйку дыма и сказал ему:
— Я буду звать тебя Лу Молодчага.
Бывший управляющий борделя приосанился. Фактически, взяв деньги от шикарного незнакомца, Лу Молодчага продался ему с потрохами.
Он приложил максимум усилий, чтобы выглядеть невозмутимым, и степенно ответил:
— Кажется, я знаю, что вам нужно, и могу кое-что сообщить уже сейчас. Девчонку привезли три дня назад. Марко притащил ее поздно вечером в среду. Он разбудил меня и велел надежно спрятать. Он не доверяет тем, кто работает в ночную смену. Не те ребята. Так вот, в ту ночь он вернулся из Нью-Мексико весь в мыле.
— Она что, все время была в таком состоянии?
— В основном, да. Вчера ее стало рвать. Я не знал, что, черт возьми, с ней делать, и с трудом заставлял себя входить к ней в комнату. Да я и был-то там всего пару раз за это время. Ухаживать за ней не входило в круг моих обязанностей. Мне это совершенно ни к чему. Да и какого черта? За три сотенных в неделю? А кто знает, чем все это кончится? Марко ничего мне не сказал, только велел держать язык за зубами. К ней приходил раза три-четыре в сутки какой-то еврей, врач, я думаю. Так вот, каждый раз при нем был какой-то маленький чемоданчик. Они ее чем-то пичкали. Не знаю, чем и почему. Меня это не касается. Но Марко был вне себя от ярости, узнав, что вы ее увезли. Между прочим, кто эта девица?
— Именно это я и хочу выяснить с твоей помощью.
Нола пожал плечами:
— Хорошо, я постараюсь. Только не знаю, за каким дьяволом...
— У тебя есть номер телефона Марко?
— Да.
— Подожди минут двадцать, затем набери этот номер. Скажи ему, что ты вдруг кое-что вспомнил. Последний раз, когда приходил доктор, ты видел, что он уехал на красном спортивном автомобиле. Его подвозил хозяин красного «феррари». Ясно?
Нола оскалил зубы в мерзкой ухмылке.
— Да. Я все понял. А вы, похоже, еще та штучка.
Болан улыбнулся в ответ:
— Стараюсь. Особенно тогда, когда скоты вроде Марко пытаются взять верх. После того как позвонишь, постарайся навести справки о девушке. Может, что-либо вспомнишь или услышишь о ней. Если добудешь какую-либо информацию, сразу связывайся со мной по этому адресу. Если нет, сиди тихо, как мышка. Да, можешь выходить на меня через этого парня.
Он вырвал еще один листок, написал на нем «Лео Таррин» и передал Ноле.