Кайло очень сильно разозлился от этих слов, но больше всего его выбило из равновесия то, как легко Фазме удалось его раскусить. Это было ужасно унизительно. Унизительнее всех насмешек, которые он когда-либо слышал в свой адрес.
Но это можно было пережить. Потому что так опозориться перед Рей было бы намного хуже. Придется затолкать поглубже свое нытье и воспользоваться бесценными уроками этой насмешливой опытной женщины. А заодно получить новый повод для ненависти к себе.
Юго-Западная Бавария, январь 1942.
- Замолчи! – рявкнул учитель и его голос прозвучал удивительно жестко и резко, - мне надоело с тобой препираться.
Кайло так и стоял, опираясь на одно колено и низко склонив голову. Мариус уже потерял к нему всяческий интерес и сейчас взгляд его пытливых глаз был прикован к приоткрытой двери, ведущей в коридор. Учитель ждал, вероятно, даже считал про себя.
- Встань, - распорядился он, выждав необходимое время, - она ушла. Хватит ломать комедию.
Кайло тяжело вздохнул и плюнулся в кресло напротив. От усталости глаза слипались, а ноги подкашивались, но страшнее всего был первый откровенный разговор с наставником за очень долгое время. Он почти был уверен в том, что сейчас Сноук примется отчитывать его за отсутствие писем, за глупости, которых он наделал из-за девчонки. Поэтому он сам не сдержался:
- Зачем все это?
- Ты ей не нравишься. А особенно не нравится твоя подруга.
- Мастер, зачем вы вообще держите ее здесь?
Мариус усмехнулся и отхлебнул вина, глядя в огонь.
- Ее привычка к шпионажу полезна, - беззаботно сказал он и перевел лукавый взгляд на Кайло, - к тому же Мария беззаветно преданна мне и не предаст ради девчонки. Хотя… - он улыбнулся краешками губ, - такое тоже бывает.
Кайло понуро опустил голову.
- Учитель…
- Бен, - серьезно начал Сноук, заставив ученика вздрогнуть, потому что он много лет не называл его этим именем, уважая его выбор новой судьбы, - ты думаешь, что я никогда не любил?
Кайло недоумевающее посмотрел на него. Мариус был крайне печален.
- Вы никогда не рассказывали…
- А тебя это интересовало? – откликнулся учитель, - когда я ушел на войну, у меня была невеста. Считая меня погибшим, она вышла за другого и умерла в родах. Вот и вся история о том, как я потерял любовь из-за чувства долга. Лучшее, чему я могу тебя научить – это не повторять моих ошибок.
- Но Рейх…
- Рейх скоро падет, - отрезал Сноук без тени сожаления в голосе, - я уже давно разочаровался в этой кучке самовлюбленных олухов. А ты и вовсе к ним не имеешь никакого отношения. Война продлится еще год-другой, с нашей помощью или без.
Кайло совершенно растерялся от подобной откровенности своего учителя, граничившей с изменой. Он был уверен, что оказавшись на ковре у Мариуса, он неминуемо поплатится за все свои ошибки и преступления перед их общим делом, как минимум, жизнью. Но наставник опять смог его удивить. Можно было, конечно, развязать бессмысленный спор, но благоразумнее было бы смириться.
- И что… что мне делать? – с трудом сформулировал вопрос Кайло.
- Забирай девчонку и убирайся подальше, - сказал Мариус голосом, не терпящим сомнений, - в конце-концов – это моя миссия. Сохранить наш немногочисленный вид. Если вы останетесь, то погибнете.
- У вас было видение?
- Нет, у меня был жизненный опыт, - Сноук рассмеялся, но очень грустно. Его бокал почти опустел.
- И… куда нам ехать? – промямлил Кайло. Смех учителя казался ему совершенно неуместным для ситуации. У него словно только что почву из-под ног выдернули, а этот старый недоумок умудряется еще и потешаться над этим. Впрочем, как обычно.
- Я бы посоветовал помириться с матерью, но ты сейчас и так воспламенишь меня взглядом, - легкомысленно ответил Мариус, - так что – в Новый Свет. Куда еще люди обычно бегут из Европы?
Кайло фыркнул. Вероятно, ему не стоило и самому пить вина за ужином и все это – очень странный сон, над которым он обязательно сам посмеется, когда проснется.
- Хватит мозолить мне глаза, - снова привлек его внимание учитель, - проверь как там твоя принцесса из пустыни себя чувствует. Я не удивлюсь, если она проснулась и опять ищет приключения.
- Хорошо, - покорно кивнул Кайло и сам, не зная зачем, тихо добавил, - спасибо.
Он уже был в дверях, когда Сноук снова окликнул его.
- Бен.
Кайло скривился, ему до сих пор было непривычно слышать это имя. Каждый раз эти три буквы были равносильны удару плети. Слишком много лет оно пребывало в забвении, отправившись туда вовсе не просто так.
- Да?
- Ты должен будешь убить меня.
На следующий день Мариус решил, что пока они находятся все вместе в замке, им стоит проводить время с куда большей пользой и распорядился, чтобы Кайло занялся обучением Рей. Речь шла не только о тренировках в ментальных практиках и медитации, но и банальных вещах, вроде стрельбы или фехтования. Рей тут же попыталась взбрыкнуть и обидеться – она, вообще-то, могла за себя постоять и уже держала в руках оружие, но строгий кашель Сноука заставил ее заткнуться. Девушка до дрожи в коленях боялась хозяина замка и предпочитала лишний раз не препираться с ним, тем более, после того, как накануне устроила настоящее шоу для его гостей.
Поэтому к обеду она все-таки явилась во внутренний двор замка и теперь рассеянно переминалась с ноги на ногу. Мороз стоял крепкий, а разряженный воздух заставлял температуру ощущаться еще ниже, чем она есть.
- Зачем мне фехтование? – пробурчала Рей, стуча зубами, - мы же не в рыцарском романе живем.
- Я думаю, что учитель хотел, чтобы ты потренировалась в концентрации, - попытался утихомирить ее недовольство Кайло, разглядывая стойку с оружием, - палить во все стороны куда проще.
- Конечно, - фыркнула она. Ничего из представленного оружия Кайло не устроило, но для своей противницы он подобрал легкую, старинную шпагу с изящным эфесом. Сам же он вытащил из-за спины свой любимый меч. Взгляд девушки тут же прочно прилип к его клинку. Это не помешало ей ловко поймать шпагу и теперь с интересом взвешивать ее в руках.
- Я все хотела спросить тебя… - робко начала она и Кайло тут же почувствовал, как у него загорелись уши, - это ведь самурайский меч?
- Нет, это «Дао». Разновидность китайских клинков, - с готовностью объяснил он. Все-таки его самолюбие крайне тешила демонстрация разносторонних обрывочных знаний, которыми он загрузил свой мозг, лишь бы тот не проваливался в черную дыру безумия.
- А… - Рей понимающе кивнула, - и что в нем особенно?
- Ну… - Кайло растерялся и задумался, рассказать ли ей историю о своем первом убийстве и разгромленном разбойниками монастыре. Все-таки это не те вещи, о которых хочется говорить с девушкой, которая тебе нравится. Или которые потом можно рассказывать своим детям. Вот это – меч, который папа отобрал у мерзких проходимцев, убивших невинных монахов ради золотой статуи. Папа порубил им очень много людей. Черт. Откуда у него вообще такие мысли? Может быть потому, что в обществе Рей, он чудовищно глупел и постоянно думал о какой-то ерунде?
- Эй, - окликнула его Рей и развела руки в приглашающем жесте, - ты там в облаках витаешь? Будем тренироваться или пойдем в тепло?
- Да, прости.
Она была отличной ученицей, и в ней чувствовался бесконечный голод, касающихся разных знаний и навыков. Даже с непривычным оружием, Рей была поразительно смертоносной, демонстрируя очаровывающие силу и легкость. Возможно, сейчас она пыталась использовать элементы того танца с оружием, который продемонстрировала гостям, и эти навыки отлично трансформировались в индивидуальный стиль боя. Конечно, в конце-концов Кайло поддался и позволил ей столкнуть себя на снег. Рей навалилась сверху, прижимая тонкое лезвие шпаги к его горлу. Она часто дышала, а короткие волосы растрепались и упали ей на лицо. Она была слишком близко. Слишком, чертовски близко. Он потянулся, чтобы поцеловать ее, но девушка шутливо щелкнула его по носу.
- За нами наблюдает эта маньячка, - шепнула она, - и, возможно, твой жуткий учитель.
Кайло тяжело вздохнул.
- Но если ты хочешь меня поцеловать, то приходи вечером, - обнадежила его девушка. Черт, за одни только эти слова ему хотелось наброситься на нее прямо здесь, сорвать с нее убогое черное платье и зацеловать до смерти. И пусть смотрят хоть Фюрер или Папа Римский.