— Открывай Лена, это я! — послышалось из-за двери.
— О Боже! Это голос Виталия…, — пронеслось в сознании Елены, и она в бессилии опустилась на корточки.
— Лена, ну что же ты не открываешь? — спросил тот же до боли знакомый голос, — ты же узнала меня!
Елена заставила себя подняться и, приблизившись к дверному глазку, посмотреть в него. Там, на лестничной площадке, стоял Виталий. Этого не может быть! Что это? Видение или сон? Но он стоял, живой и невредимый, в новом костюме с галстуком и просил ее открыть дверь.
Елена отошла от двери, она сильно испугалась, ее руки тряслись. Неизвестное доселе чувство овладело женщиной — животный страх и волна нежности, захлестывающая ее и повелевающее открыть дверь. У Елены наступило состояние аффекта. Она крестилась без остановки. Возникшая жалость к умершему Виталию не позволяла ей понять, что это? Но вскоре пришло прояснение, чудес не бывает, сказки со счастливым концом не существуют в реальности.
— Ты призрак! …Уходи! — произнесла Елена, не переставая креститься, — Господи, помоги мне! Свят-свят!
— Лена открывай, я замерз очень, — донеслось из-за двери, — ты что, не рада мне?
— Уйди призрак! Виталий умер месяц назад, — молвила женщина, щипая пальцами свою руку, — да что же это такое?
— Лена открывай, я замерз, — требовал голос Виталия.
— Мы тебя похоронили, — стояла на своем Елена, — ты умер! Ты — не Виталий! О Боже, Всевышний, мы же его поминали, как положено!
Следователь следственного отдела СК РФ Сергей Перов приходил на службу раньше положенного времени на час, эта привычка прижилась с первого дня его работы следователем. Тогда в 1998-м он, выпускник юрфака МГУ, пришел работать в прокуратуру следователем. Нынешний начальник следственного отдела Шлыгин в то время был старшим по особо важным делам, который сразу же взял шефство над вчерашним выпускником и приучил приходить на службу на час раньше.
Перов часто вспоминал этот день с юмором. Так случилось, что на следующий день после его выхода на работу был объявлен дефолт. Шлыгин спросил тогда: «Ну, что молодой человек, это ты принес дефолт с собой?» На долгое время за Перовым закрепилась эта нелепая кличка — Дефолт, пока не случился казус. Приехал однажды проверяющий, который просматривая материалы уголовных дел, задал вопрос:
— Кто вел это дело? Почерк такой неразборчивый….
— Дефолт, — ответили ему, — он пишет, как курица лапой!
— Это фамилия у следователя такая? — спросил проверяющий.
— Извините, это его прозвище! — ответили проверяющему.
— Сын банкира что ли? — не унимался инспектирующий, — или олигарха?
— Нет, — ответили ему, — так дразнят этого парня.
— Я запишу в акт проверки, — пригрозил инспектирующий, — что у вас здесь, как в преступной группировке, клички дают!
С тех пор прозвище Сергея редко вспоминали, а позже забыли вовсе. Сегодня Перов хотел «подтолкнуть» затянувшиеся дела, скапливающие по причине чрезмерной загруженности и недостатка времени. Все «ляпы» в расследованиях из-за поспешности. А ведь над каждым из них необходимо много думать и анализировать.
Логическое мышление, так необходимое следователю, очень выручало Перова, и когда он был еще «зеленым сыщиком» и сейчас. Будучи опытным следователем отдела, он слыл, как лучший его аналитик. С годами добавилась профессиональная интуиция, что немаловажно для его работы. Неожиданно зазвонил телефон, отвлекая Перова от воспоминаний.
— Алло! Перов слушает! — машинально ответил на звонок Сергей.
— Доброе утро, Сергей Константинович! — послышалось в трубке, — Шлыгин беспокоит! Ночью в нашем районе произошло тройное убийство с особой жестокостью — убита мать, сын и дочь. Сейчас оперативники и криминалисты заедут за тобой.
— Я понял, Виктор Иванович! …Но у меня дел в производстве выше крыши…, — пытался возразить Перов.
— Не ной! У нас у каждого дел выше крыши, — прохрипела в ответ трубка и запищала короткими гудками.
Сергей Константинович тяжело вздохнул и принялся собирать папку для расследования нового дела. Рабочее время еще не началось и поэтому Перов, не спешил. Медленно положил в новый скоросшиватель несколько листов бумаги, которой всегда не хватало, спрятал его и авторучку в кожаную папку для бумаг. Этот недешевый, из крокодиловой кожи аксессуар был подарком Шлыгина к 30-летию и талисманом удачи.
Держа «крокодила» под мышкой, Перов закрыл свой кабинет на ключ и спустился по лестнице на первый этаж. Проходя мимо дежурного и буркнув: «Меня нет, я на убийстве!», он вышел на улицу и посмотрел на автопарковку служебных машин. Микроавтобус «Форд» с надписью «Следственный комитет» ждал его рядом с парковкой.