— Это он мне нарисовал.
— Он ещё тебе нарисует, лучше прежней. — уговаривал отец.
— Не отдам, это его первая картинка. Если будет другая — то подумаю…
Рома подошёл к Сучку и, постучав пальцем по краскам и альбому, указал пальцем на себя:
— Папа.
— Па-па. — пискнул Сучок, но не стал рисовать, а ушёл на окно в цветок.
— Похоже, у него сегодня нет настроения. — предположил Макс и, постояв над рисунком, решил добавить свой штрих на картину Сучка. Он кисточкой намалевал краску себе на руку и поставил отпечаток руки на картину. Утром, сбоку от отпечатка руки Макса появился и отпечаток лапки Сучка. Оставил свой автограф пока все спали. Этот день для насекомого задался лучше. Когда Макс пришёл после школы, то застал Сучка играющего в игрушки. Перед ним стояло несколько LEGO человечков, а палочник, стоя на задних лапах и оперившись на свою заднюю часть туловища, стоял перед ними с четырьмя мечами в лапках и тренировался движениям всем оружием одновременно. Но увидев Макса, сложил оружие в игрушки и подошёл к мальчику.
— Привет. — сказал ему Макс: Чем занимаешься?
В ответ Сучок ему пикнул, затем заполз ему на плечо и указал лапкой наверх шкафа:
— Та-та.
— А что там? — подставил Макс стул к шкафу и поднялся на него.
— Та-та. — повторил Сучок.
Но на шкафу ничего, кроме летучего змея не было. Макс достал его, а палочник лапкой указал на него:
— Та-та.
— Это летучий змей. Ты на нём прилетел… — сказал Макс и положил его к себе на стол.
Насекомое переползло на него и стало рассматривать оборванную верёвку. Потом Сучок подполз к закрытым крышкой краскам и постукал по ним лапкой.
— Ты мне что-то хочешь нарисовать? — поинтересовался Макс, открывая краски: Хорошо, только я тебе воду принесу.
Мальчик быстро сбегал за маленькой баночкой и принёс её с водой, поставил перед красками и кисточкой перемешал до состояния, чтобы ими можно было рисовать. Сразу начал снимать происходящее на видео. Палочник, макая лапкой в краску, начал рисовать. Сначала он нарисовал человечка, потом, ещё двух немного больше. Посмотрев на Макса и пикнув ему, он обвёл человечков линией, заключив в круг.
— На-ни, па-па… — показывал он людей на рисунке, а третьего человека он просто постукал лапкой.
— Да, это мама. Мы семья… — согласился с ним Максим.
Сучок продолжил рисовать. Снаружи круга он овалами и палками нарисовал себя, потом ещё несколько таких же рядом с собой насекомых. Потом в углу рисунка поставил отпечаток своей лапки. Опять автограф…
— У тебя тоже есть семья? И ты по ним скучаешь… — сказал Макс.
Палочник заполз Максу на плечо и посмотрел на рисунок сверху. Макс закончил съёмку:
— Я бы с радостью помог вернуть тебя к своим, но я даже не знаю, куда и папа вряд ли захочет тратить на тебя деньги. Хотя стой… Мы же можем заработать на это деньги. Мы продадим твои картинки. Папа говорил, что они дорого стоят.
Стали дожидаться папу, делая домашнее задание. Вскоре пришёл домой и Рома. Он зашёл в комнату и протянул руку к Сучку:
— Привет таракашка. Дай пять.
Сучок подошёл к ладони и постучал по ней лапкой.
— Пап, — начал Макс: Сучок нарисовал ещё одну картину…
— Дай, заценю. — сразу отреагировал отец.
Мальчик отдал ему рисунок. Рома начал рассматривать:
— Ого! Он нарисовал всю нашу семью. И у него тоже, похоже, есть своя.
— Он мне сегодня указал на летучего змея. Мне кажется, он хочет вернуться к своим.
— Мы же не знаем, откуда он. Как мы можем его вернуть?
— Если мы продадим его картину, то у нас будут деньги, чтобы попробовать узнать, где такие же палочники обитают.
Оставшийся день был потрачен на выставление ролика, где Сучок рисует вторую картину, и адрес с телефоном для тех, кто захочет приобрести её. Видео разошлось даже по всем соцсетям.
На следующий день, когда Макс вернулся со школы, дверь в квартиру была открытой. Как его родители учили его, он не стал входить в неё, а сразу позвонил папе на телефон:
— Пап, у нас дверь в квартиру открыта, а я точно помню, что её закрывал.
— Выйди на улицу и жди меня! Я сейчас приеду.
Через пять минут приехал отец, и они вместе вошли в квартиру. Никого внутри не оказалось, а отпечатки ботинок вели в комнату Макса.