— И что ты сделаешь? Пристрелишь меня? А будут у тебя шансы в одиночку на этом дредноуте? Подумай, прежде чем сделать глупость, мы не враги, хоть и не друзья. Я агент СГБ и довольно хорошо умею обращаться с оружием, даже если начнётся взаимная пальба, кто выйдет живым? — ствол плазменной винтовки невзначай повернулся на пару сантиметров в мою сторону.
— Тогда какого хрена ты набросился на меня с обвинениями, если ты не хочешь жертв в этом конфликте. Будь дройд в боевом режиме, он сразу на нас напал бы, никто не сказал нам о мимикрии программного ПО у данных моделей. Его в принципе не должно быть, только стандартные потерны поведения, это не норма — то, что мы видели. Никто из нас не ожидал нападения, тем более целой своры «Пауков».
— Где было твоё хвалёное Пси-просчитывание? — напарник чуть расслабился, но оружие не отвёл.
— Ты, видимо, никогда не изучал Псиоников, так, чтобы не поверхностно, не так ли? Тут огромный фон, по сравнению с любым местом в галактике, только на поддержание себя в здравом уме тратиться столько психической энергии, количество которой тебе и не снилось. И я чувствую, как он растёт каждую минуту, поджимая под себя всё больше пространства у нас в головах, вытесняя любые другие мысли и ощущения, кроме как чувства смерти и необычайной тревоги. Поясняю для особо тупых — пользоваться Псионикой в данный момент — полнейший бред, иначе я прилягу рядом с твоей подружкой, которую мы не так давно видели, — лицо его дёрнулось, но он сдержался. — Забудь о моих способностях, использовать их здесь смерти подобно. Лопнувший сосуд в голове или медленный распад личности — это самое безобидное, что может нас ожидать на «Праймосе». Доступно объяснил, агент?
— Доступно. Раз ты, по сути, бесполезен, не мешайся хотя бы. Доступно объяснил, игрок? — столько холода в глазах я давно не видел. Но кивнул, хоть и я, буквально, спас нас минуту назад от растерзания «Пауками». — Запомни, Джеки, мы не друзья и, больше тебе скажу, доверия к тебе нет. Нет, не говорю тебе ходить и оглядываться, пока я за спиной, но, будь добор, приноси пользу в нашем дуэте. Иначе нет смысла тащить такой балласт за собой, — Саймон снял со спины контейнер и сел на него.
— Аналогично, партнёр, — сделав акцент на последнем слове, я прислонился к стене, обдумывая разговор и всё увиденное прежде.
С минуту мы молчали, больше прислушиваясь к скрежету механических лап за дверью, и переваривая произошедшее. «O» бескомпромиссно выдавал электрические сигнатуры по близости, их было восемь, и их количество только увеличивалось. Будто они стягивались сюда со всего корабля, дело пахло дрянью.
— Извини, — тихо произнёс Саймон.
— Чего? — не понял я из-за погружения в размышления.
— Этот звон… Он выводит меня из себя, вот и срываюсь. Как ты выносишь это, не могу представить, — он обхватил голову руками.
— У меня нет звона. Скорее всего, это особенность твоей игрушки в черепе, она даёт такой эффект, уберегая тебя от Пси-фона. У меня по-другому, пару раз я видел то, чего нет, силуэты в технических коридорах, образы и звуки явно не из этого мира.
— Тогда, — напарник сглотнул, — я услышал голос. Её голос.
— Её голос? — заинтересовался я.
— Лауры. Она звала меня, предостерегала меня, просила уйти из этого места. Я отвлёкся буквально на мгновение, и вот, что вышло, — нога его задёргалась в нервном тике, руками он обхватил тело. — Просто не могу понять, как так вышло, неужели её душа стала заложником этого дредноута?
— Это всё Пси-излучение. Галлюцинации и видения, собранные из знакомых нам образов и обрывков памяти, способные обмануть каждого, даже меня. Но это иллюзия, вызванная огромным психологическим стрессом и Псионическим воздействием. Может, я разочарую тебя, но жизни после смерти нет. То время, что дано нам сейчас, конечно, искра разума, дающаяся каждому с рождения, лишь плод многих миллионов лет эволюции, как и Пси-одарённость. Страх смерти — лишь неспособность нашего эго осознать конечность собственного бытия, поэтому мы и боремся до последнего, даже когда всё, по сути, кончено. Она мертва, Саймон, и ничего не попишешь. Всё, что мы можем сделать, это, банально, не сдохнуть на этой посудине, выполнив нашу задачу.
— Спасти мир? — нервно хохотнул напарник.
— Нет. Мне спасти свою грёбанную спокойную жизнь, а тебе попросту выслужиться перед начальством, показав, что даже вернувшись с того света с половиной мозга, ты способен на невероятные вещи. Ты ведь за этим вызвался на это безумное задание? — он промолчал, опустив взгляд в пол. — Честно, плевать я хотел на спасение мира. И на жизни тех людей на планете, на орбите которой мы сейчас, тоже плевать, не мне тебе говорить, в галактике миллионами умирают существа. Каждый грёбанный день. Меньше на себя берёшь, легче спиться. Вот мой девиз по жизни.