— Нравится?
Позади меня появился тот самый мальчишка, мой личный проводник в глубины моего прошлого, липкого и тёмного, стремящегося полностью окунуть разум в непроглядную пучину страха и сожаления о содеянном. Я лишь пожал плечами.
— Не расслабляйся раньше времени, хорошо? Это всего лишь иллюзия, твоё сознание повреждено и продолжает разрушение. Твоих сил недостаточно для сопротивления той страшной силе, которую ты так стремишься остановить.
— О чём ты? Сила? Мне казалось, мы ищем оружие или, на крайний случай, Псионическую аномалию, — я водил рукой из стороны в сторону, гладя испещрённую поверхность стены кончиками пальцев.
— Есть лишь вероятность, Джеки. Череда вероятностей, которая приведёт тебя к тому или иному исходу, а что будет ждать тебя в конце… ты решишь сам. Сила, оружие или лишь ошибка вселенского масштаба, которую ты называешь аномалией, — парень стряхнул капли воды с пальцев, достал пачку сигарет и закурил.
— Ты не только моё прошлое, но и будущее? — он лишь улыбнулся, фиолетовые глаза сверкнули азартным огоньком. — Ты ведь как-то связан с этим Пси воздействием на этом корабле, не так ли?
— И да, и нет. Если считать связью то, что я появился благодаря Пси фону, который воздействовал на тебя долгое время, то да. Связан ли я со всем происходящим? По большей части, нет. Ты сам знаешь ответы на вопросы, которые задаёшь, к чему этот фарс?
— Ведь вспомнить прошлое — это не единственное, зачем я здесь, — мои руки очертили бесконечное пространство вокруг. — Есть и другие мотивы?
— Ты слаб Джеки. Каждую секунды ты борешься сам с собой, навевая морок, обманывая себя, подменяя желаемое за действительное. Твои ожоги появились не просто так, скрывал ты их для собственного комфорта. Забыть, никогда не вспоминать всё связанное с ними, с той болью, которую ты пережил. Ты тратишь драгоценные психические силы на обман, когда ты можешь сделать гораздо большее, остановить всё это. Не пройдя самый сложный отрезок тупи, невозможно закончить его до конца. — задрав голову к небу, моя малолетняя копия недобро улыбнулась. Собиралась буря, темные, густые тучи заволокли некогда кристально чистое небо. В воздухи запахло чем-то резким, ноздри защипало глаза заслезились.
— Значит, для выживания мне нужно высвободить весь потенциал? — мальчишка засмеялся.
— Куда уж круче? Ты морочил голову круглые сутки не только всем вокруг, не говоря о твоём невосприимчивом друге, но и самому сильному Псионику в истории! Самому Джеки Смайлу! Видели бы они твою улыбку сейчас, твоя кличка стала бы нарицательной, — он мерзко хихикнул. — Построил стену у себя в голове, разделив личность на части, лишь бы не помнить прошлого. Отрезал часть своих способностей и сил, только бы поддерживать иллюзию. Но морок слабел, и ты придумал вводить стимуляторы вперемешку с наркотиками, успокаивая психику, давая разуму немного отдыха. Ты чёртов гений! Никогда не видел никого, кто бы так бегал от прошлого, такого слабака! — смазанный силуэт парня пронёсся у меня перед глазами, маленькая, но очень сильная рука схватила моё горло, сжимая его, словно манипулятор грузового дройда. — Ты не достоин существовать, ты мне противен! Ты всего лишь тень того Джеки, который когда-то существовал, мерзкое ничтожество. Почему бы мне не занять твоё место? Никто не заметит подмены, даже скажут спасибо, что такой выродок пропал в забвении собственного подсознания.
— Отпусти его.
Попытки вздохнуть не увенчивались успехом. Позади нас появился мужчина. Вся правая часть его тела была покрыта очагами возгорания, медленно запекая плоть. Как ни странно, хватка парнишки чуть ослабла, он повернул голову к мужчине, презрительно фыркая.
— А ну брысь, откуда выполз! Он мой. И это всё будет моим. Если ты не хочешь быть так же поглощён, как и он, исчезни! — тон голоса моего младшего двойника приобрёл демонический окрас, глаза источали ярко-фиолетовый туман. Сила хватки только усилилась, вот-вот переломит мою глотку как спичку.
— Ты не имеешь тут власти. Уходи, ты всего-навсего эманация боли и гнева, ты даже не осколок личности, — мужчина приблизился, и я отчётливо разглядел себя, моложе лет на десять с обезображенным ещё тлеющими ожогами лицом.
— ТЫ НЕ ПОНЯЛ! — парень отшвырнул меня на добрых четыре метра вдоль стены, полностью развернувшись к сопернику. — Кто ты такой, чтобы приказывать МНЕ?! Ты — грязь под ногтями, мне стоит лишь приложить каплю усилий, и ты исчезнешь, как и все упоминания о тебе.