Памятуя о срочности заказа, Кирилл выжимал из своего байка все, на что тот был способен. Они мчались по шоссе, обгоняя редкие машины, и забияка ветер отважно бросался им навстречу. Крупные яркие звезды, усыпавшие ночное небо, азартно подмигивали друг другу, наблюдая дуэль человека и ветра. До Шувайлова оставалось совсем чуть-чуть.
Аня вошла в раж, не замечая, что ударилась в лирику.
Настя обнимала Кирилла за плечи, прижавшись лицом к его куртке, и с наслаждением вдыхала грубый запах кожи. Она была счастлива и спокойна. И так было всегда, когда рядом находился Кирилл. Она ничуть не встревожилась, когда пучок света автомобильных фар внезапно разрезал ночную мглу и из-за поворота на дорогу буквально вышвырнуло огромный черный автомобиль. Подобно хищнику перед прыжком, на мгновение машина замерла, а затем на огромной скорости помчалась навстречу крохотному легкому мотоциклу с двумя седоками на борту. Избежать столкновения было невозможно. В последнюю секунду, словно опомнившись, водитель тяжелого внедорожника резко крутанул руль, но своим маневром сделал только хуже. Неповоротливый джип, к тому же управляемый неверной рукой, намертво перегородил дорогу, и мотоцикл Кирилла налетел на него как на неприступную каменную стену. Удар был такой силы, что сам мотоцикл и двух его ездоков буквально подбросило в воздух и со всего размаху швырнуло в кювет.
Водитель джипа и не подумал покинуть свое убежище. Он видел дымящийся искореженный мотоцикл и две неподвижные фигурки, лежащие неподалеку, но не торопился прийти к ним на помощь. Вместо этого повернул ключ зажигания и попробовал завестись. Мотор искалеченной машины всхлипнул, закашлялся, а потом загудел, с каждой секундой все увереннее и увереннее. Раздумывать было не о чем. Водитель джипа с силой надавил на педаль газа, сорвался с места и трусливо удрал прочь. Он старался не думать о тех двоих, что остались лежать на мокрой траве.
Очнулась Настя уже в больнице. Нестерпимо болело все тело, тошнило, кружилась голова, и самое страшное — она решительно не помнила, как оказалась здесь. Тем не менее лечащий врач похвалил ее, сообщив, что у нее сломаны два ребра, травма головы и несколько ушибов, и это сущие пустяки, учитывая, в какую тяжелую аварию она попала. В ту же секунду она все вспомнила. Авария! Она попала в аварию. И вслед за этим мозг ее пронзила новая мысль: что с Кириллом?
Никто не стал с ней цацкаться и подготавливать к страшному известию. Кирилл умер, как выразился врач, «от травм, несовместимых с жизнью», прямо на месте происшествия. Настя осталась вдовой, пробыв замужем всего пятнадцать часов.
А дальше началось расследование. И вопросы участливого дяденьки следователя, который больше интересовался не аварией, а найденным в мотоцикле Кирилла героином. Повинуясь инстинкту самосохранения, Настя отчаянно извиралась, уверяя, что происхождение находки ей неизвестно, плакала, повторяла, что «вот если бы Кирилл был жив, он бы все объяснил, а она ничего-ничего не знает». Ей поверили. Следователь произвел обыск на квартире Кирилла и, не обнаружив ничего криминального, принял решение закрыть дело в связи с гибелью подозреваемого в сбыте наркотиков. А дело о наезде умерло, так и не родившись, — свидетелей происшествия не обнаружилось, а показания Насти были недостаточно подробны.
Молодой организм быстро восстанавливался, и недели через три врач сообщил Насте, что больше не видит причин задерживать ее в больнице. Настя восприняла известие с полным равнодушием. Она не знала, куда и зачем ей идти.
Жизнь без Кирилла потеряла смысл. Она не могла понять, для чего ее оставили в живых. Ей казалось это глупой, жестокой насмешкой. Она потеряла все, что имела: семью, цель, будущее. Все, что ей остается, — снова вернуться на ресторанную кухню и навсегда похоронить себя под грудой грязной посуды. Молодая вдова с ужасом вспомнила свое унылое, безрадостное существование, больше похожее на тюремное заключение, чем на жизнь. И в ту же секунду прониклась отчаянной, звериной ненавистью к человеку, который одним движением руля разрушил всю ее жизнь и растворился в ночи, не понеся за свое преступление никакого наказания.
И вдруг Настя поняла, зачем ей сохранили жизнь. Она должна отомстить — за Кирилла, за себя и за их любовь, погибшую под колесами автомобиля-убийцы. Она должна найти этого человека и заставить его страдать так же, как страдает она. И нежная беззащитная Настя Полунина в одну секунду превратилась в беспощадного убийцу-зомби, вдвойне опасного, потому что физической смерти она не боялась, а душа ее умерла в тот же миг, когда не стало Кирилла.