Из состояния блаженства ее вывел невыносимый Ветров.
— Ты сейчас похожа на О. Бендера, который прочитал в газете, что он отделался легким испугом, — сообщил Андрей со своей противной улыбочкой. — Не забывай, кое-кому пришлось умереть, чтобы обеспечить тебе сенсацию. Ладно, поехали домой. Если хочешь, подвезу.
Еще бы не хотеть! Аня снимала квартиру на окраине города, в Северном Бутове, и добраться туда, особенно ночью, было непросто. Узнав, где она обитает, Андрей присвистнул и предложил перед дальней дорожкой чего-нибудь пожевать. Пешком они дошли до Тишинского переулка, где в подвальчике одного из старинных особняков приютился уютный бар с романтическим названием «Ночное рандеву». Несмотря на поздний час, Аня и Андрей с трудом отыскали свободный столик — кафе пользовалось успехом у обитателей густонаселенного бизнес-центра, арендовать помещения в котором было в деловых кругах последним писком моды.
— Отличное место, — пояснил Андрей. — Живая музыка, хорошая кухня и совсем недорого. Заказывай, не стесняйся. Я угощаю.
— Я не ем по ночам, — гордо ответила девушка. — Разве что стакан сока.
— Не ешь по ночам, не куришь, ведешь здоровый образ жизни. Молодец. Уважаю прогрессивных людей. Ну а я как-нибудь по старинке.
И, ничуть не стесняясь, он заказал себе котлету по-киевски, с аппетитной, хрустящей корочкой, порцию жареной картошки, обильно политой кетчупом, и бутылку пива. Аня пришла в ужас, увидев это безобразие, — она действительно была яростной сторонницей здорового образа жизни, и не в последнюю очередь из-за пресловутой склонности к полноте (каждый съеденный на ночь бутерброд напоминал о себе на следующее утро внезапно уменьшившимися джинсами).
— Кажется, кто-то обещал отвезти меня домой, — робко напомнила Аня.
— А я и не отказываюсь.
— Ты что, собираешься ехать пьяным?
— Бутылка пива, не смеши меня, — искренне расхохотался Андрей. Ему доводилось садиться за руль после куда более обильных возлияний. — Впрочем, если ты так опасаешься за свою драгоценную жизнь, топай пешком, я не навязываюсь.
— Знаешь, Андрей, я все думаю об этой девушке… Насте. — Аня поспешила сменить тему разговора. — Почему она погибла. Действительно ли она — настоящая жертва или умерла только потому, что первой выпила вино, предназначенное жениху. Если так, представь, каково сейчас Мирошникову. Знать, что из-за тебя погибла любимая женщина, остаться в живых только потому, что она умерла. Я думаю, это преступление будет раскрыто. Мирошников не пожалеет ни денег, ни связей, чтобы найти убийцу.
— Да не будет он ничего искать, — спокойно ответил Андрей, потягивая пиво. — И другим не даст.
— Почему не будет? — опешила Аня.
— Потому. Замнет скандал, чтобы, не дай бог, ничего в прессу не просочилось. В большом бизнесе свои законы и свои правила игры. Для них что главное? Реноме. И Мирошникову совсем ни к чему, чтобы его зарубежные партнеры или инвесторы прознали, что в его семье случилась такая, мягко говоря, неприятность. Сама подумай, кто доверит свои капиталы человеку, в окружении которого есть «экземпляр», способный заявиться на свадьбу с цианистым калием в кармане и без всяких проблем пустить его в дело. Да, конечно, Мирошников искренне огорчен, потрясен и все такое, но, тем не менее, он не пожалеет ни денег, ни связей, чтобы история поскорее заглохла.
— Постой, — сообразила Аня, — а ведь действительно… Выходит, убийца был на свадьбе!
— Не факт. Если яд подсыпали прямо в бокал, значит, убийца действительно присутствовал на церемонии. Но если отраву намешали в бутылку, тогда убийца мог сделать свое дело заочно. Только вот установить сей факт затруднительно.
— Почему?
— Ребята из следственной группы сообщили по секрету, что бутылка странным образом исчезла с места преступления.
— Значит, на свадьбе присутствовал сообщник убийцы, он и спрятал бутылку.
— Не знаю. И знать не хочу, — отмахнулся Андрей. — Убийцы, сообщники, какие-то отравленные бутылки. Не увлекайся. Между прочим, уже почти двенадцать, а завтра некоторым на работу. Давай поехали.
Пустынными улицами, освещенными лишь окнами домов, они вновь вернулись к бизнес-центру, где Андрей припарковал свой джип. Открывая дверцу автомобиля, злыдень Ветров на всякий случай уточнил: