— Да Насте этой, Виталькиной невесте, — с раздражением ответила девушка. — Вчера в церкви смотрела на нее и завидовала. Думала: «Ну почему со мной ничего такого не случается?» Сама посуди, все произошло как в сказке. Или как в фильме «Красотка». Жила-была себе девчонка, продавщица из супермаркета, нищая, голая, спала с охранниками и мелкими клерками, никаких перспектив, и вдруг — бах! — невеста Виталия Мирошникова со всеми вытекающими отсюда последствиями. Дорогие рестораны, шмотки из бутиков, уик-энды в Париже… И все потому, что у нее классная фигура, роскошные волосы и пустая голова. Разве это справедливо?
Про себя Аня подумала, что Тане, пожалуй, не стоит кипятиться и сетовать на всеобщую несправедливость, она ведь вообще ничего не сделала, чтобы стать Мирошниковой со всеми вытекающими последствиями — просто родилась, как говорится, в нужном месте и в нужное время. Но вслух Анна, разумеется, этого не сказала.
— Ты, наверное, думаешь: «Кто бы жаловался! Богачка, наследная принцесса империи «ВитаМир». Живет как сыр в масле катается!» — будто прочитала ее мысли Таня. — Да ничего подобного. Мамочка держит меня в ежовых рукавицах. Боится, как бы я не разбаловалась. И ничего у меня нет. Машина не моя, а брата, деньги выдают раз в месяц и строго по смете, ровно столько, чтобы я ничем не отличалась от своих друзей. Но даже эти копейки я могу получить только в том случае, если буду беспрекословно подчиняться маменьке — дружить с нужными девочками и мальчиками, учиться в нужном институте, ну и так далее. Я так и делала. С детства мечтала стать модельером, даже отправила свои работы в Милан, в Институт моды, и получила очень хорошую рецензию. Но мамуля сказала, что ни копейки не даст на эту блажь, и я как миленькая потопала в экономический изучать теорию мясомолочной промышленности, чтобы в будущем продолжить семейное дело, хотя всем сердцем ненавижу этот бизнес…
«Так вот почему апельсиновые волосы, — наконец-то поняла Аня. — Здесь, в интерьере московского кафе-мороженого, они смотрятся несколько вызывающе, но среди миланских продвинутых студентов эта живопись была бы в самый раз».
— И вот появляется Настя, — продолжила рассказ Мирошникова. — И ведет себя так, будто ничего особенного не происходит. Будто она не знает, кто такой Виталий Мирошников, словно он и не жил вовсе до нее. И самое удивительное, ей все сходило с рук. Сначала, конечно, народ побушевал, повозмущался: да где это видано, где это слыхано, чтобы бизнесмены такого уровня женились на продавщицах, а потом все успокоились. Настя Полунина добилась своего. К несчастью для нее.
— Ты думаешь, она погибла потому, что вышла замуж за твоего брата? — осторожно спросила Аня.
— Не знаю, — вздохнула Татьяна. — Но одно знаю точно: если бы Настя не спуталась с нашей семейкой, она осталась бы жива. Это сделал кто-то из своих, я просто уверена. И я хочу знать, кто именно. И почему. В этом, собственно, и состоит суть моего предложения.
— То есть?
— Я предлагаю тебе провести журналистское расследование и найти убийцу. А потом написать статью. Это будет бомба, я уверена. Представляешь, как ты прославишься?!
— Вообще-то мы не занимаемся расследованиями, — ответила Аня словами Ветрова, но как-то не очень убедительно. — Это дело милиции.
— У милиции нет никаких шансов раскрыть это убийство, — безапелляционным тоном заявила Таня. — Сегодня рано утром матушка экстренно собрала всех родственников, знакомых и лучших адвокатов. Сообща они выработали линию поведения в сложившейся ситуации. В том числе что и как говорить на предстоящих допросах. Так что ментам нечего рассчитывать на помощь следствию со стороны пострадавших родственников. Другое дело, если ты согласишься взяться за расследование. На мою помощь можешь положиться, всей необходимой информацией я тебя обеспечу.
«Другими словами, ты с большим удовольствием будешь стучать на свою семейку, — подытожила про себя Аня. — Интересно, зачем тебе это. Мне с трудом верится, что причина в бесконечной жалости к убитой».
Аня задумалась. С одной стороны, предлагая провести «журналистское расследование», Таня Мирошникова явно преследовала свои цели, и Ане совсем не улыбалось стать пешкой в чужой игре. С другой стороны, загадочная смерть Насти Полуниной привлекала ее все больше и больше, и в этом смысле их интересы совпадали. И наконец, «апельсиновые волосы» права: если удастся отыскать убийцу несчастной девушки и сделать классный материал — журналистская корочка штатного сотрудника газеты «Репортер» Анне Старцевой обеспечена. Ради этого стоило постараться.