вна разводила с какою-то страстью. Дома Иван Павлович завтракал только по праздникам, когда дети были дома, и ему сейчас казалось странным, что он будет завтракать только вдвоем с женой. Он занял свое место за столом, которое было как раз против окна, выходившаго в сад. Квартира была во втором этаже, и были видны только верхушки деревьев, а за ними смутно обрисовывался неуклюжий силуэт старинкой колокольни. Падал мягкими хлопьями ноябрьский снежок, а в столовой не хватало света. -- Где Маруся?-- спросил Иван Павлович, когда горничная подала грудинку.-- Впрочем, что же я спрашиваю, конечно, в гимназии. Мне кажется, что она похудела за последнее время... -- Много занятий,-- обяснила Ольга Сергеевна.-- А главное -- это пятичасовое сиденье. Девочка, в переходном возрасте, ей необходимы и воздух и движение... Я, право, не знаю, что с ней и делать. Придет из своей гимназии усталая, ничего не ест... -- Однако другия девочки здоровы?!-- сказал Иван Павлович, хотя внутренно был согласен с мнением жены. Ольга Сергеевна замолчала. В последнее время Иван Павлович раздражался из-за всяких пустяков, и она старалась ему не противоречить. Он чувствовал это снисходительное отношение и все-таки раздражался, как было и сейчас. А тут еще он заметил, что жена наблюдает его своими любящими глазами, точно больного ребенка. -- Нет, не могу...-- проговорил он, отодвигая свою порцию грудинки.-- Это не грудинка, а камень... Он ушел к себе в кабинет и запер за собой дверь. Ольга Сергеевна не посмела напомнить ему о простокваше, чтобы не раздражать напрасно. У нея опять показались слезы на глазах, и она торопливо ушла в свою комнату и тоже заперлась. -- За что?-- шептала она, не вытирая слез.-- Ведь живут же другие... Господи, за что?.. У нея еще стояла в ушах роковая фраза доктора Костецкаго, что нужно быть готовой ко всему. Господи, кажется, уже достаточно было испытаний... Бедная женщина с чисто-женским героизмом думала не о себе, а о своих детях, которыя останутся сиротами именно в том критическом возрасте, когда влияние отца особенно необходимо. И какой раздражительный сделался Иван Павлович, особенно, когда оставался с нею с глазу на глаз. Конечно, он больной человек, но все-таки обидно. Это был вообще тяжелый и обидный день. Иван Павлович шагал у себя по кабинету и упрекал самого себя, что совсем напрасно обидел жену. Ведь она всегда была такою доброй и любящей, может-быть, даже излишне доброй. По-настоящему следовало бы сейчас же итти к ней в комнату и извиниться. Женщины любят, когда у них просят прощения. Но Иван Павлович чувствовал себя настолько разбитым, что не пошел, а прилег на диван и начал опять думать о деле мещанина Иванова. Мысли плохо вязались в голове, потому что врывались совершенно посторонния соображения, а Ивану Павловичу начало казаться, что теперь он уже не один человек, а два. Ощущение крайне странное: один Иван Павлович уходил куда-то далеко-далеко, это -- тот Иван Павлович, который сидел в суде и вечно кого-нибудь обвинял, а другой Иван Павлович, теперешний, должен сидеть дома и чего-то ждать. Именно ждать... Что может быть мучительнее? -- А вот я нарочно не буду думать о своей болезни,-- решил он.-- Да, не буду... Доктора знают только одну свою физиологию, да и то с грехом пополам, а психология -- это дело пациента. Не нужно распускать себя и нервничать... Ведь в свое время каждый человек должен умереть, зачем же еще мучить себя вперед? Да и жить, если обсудить серьезно, решительно не стоит... Иван Павлович понимал, что это самогипноз, и все-таки повторял его. Что же, если умирать -- так умирать. Ведь умирали же люди за идею на кострах, в римских цирках, на виселицах, на войне -- все дело в настроении. Закрыв глаза, он старался представит себе бараки с пятью тысячами тифозных под Шипкой, где некому было подать напиться умирающему и где геройски гибли один за другим санитарные отряды, сестры милосердия и врачи. А тут смерть у себя дома, в лучшей обстановке, при помощи знакомых врачей... Точно в ответ на эти мысли резко прозвучал в передней звонок. -- Конечно, это Маруся,-- разсердился Иван Павлович.-- Уж сколько раз ей говорено было, чтобы не звонила, как на пожар... Чему только их учат в гимназии? Через пять минут послышался осторожный стук в двери кабинета. -- Папа, можно? -- Да... Оля как-то впорхнула в кабинет, с розовыми щеками от мороза,-- худенькая, стройная, с пытливыми отцовскими глазами. Простенький коричневый гимназический костюмчик как-то особенно шел к ней, оттеняя и белизну девичьей кожи и мягкий шелк волос. -- Папа, папочка... ты лежишь? -- Да, так... Прихворнул немного. Девушка посмотрела на него неверившими глазами и присела на диван. Она была такая свеженькая, как только-что пойманная рыбка. Отец нагнул ея голову и поцеловал в лоб,-- это было редкое проявление родительской нежности, и девушка покраснела. Иван Павлович в своей семье держал себя не то что строго, а просто не допускал нежностей,-- последнее было не в его натуре. Дочь походила на него, как две капли воды -- то же строгое липо, те же глаза, лоб, улыбка и серьезность не по годам, и он ее любил как-то болезненно, хотя и не позволял себе проявлять этого чувства, как враг всякой аффектации. -- Как я рада, что ты сегодня не в суде!-- серьезным тоном проговорила Маруся, поправляя спутавшияся на лбу пряди русых волос.-- Можно и отдохнуть один денек... Бедная девочка попала в самое больное место и не могла понять, потеку отец нахмурился, -- Обед подан...-- доложила в приотворенную дверь горничная. В столовой уже сидел на своем месте гимназист-подросток, толстый увалень, напоминавший лицом мать. Он прокрался домой через кухню. Это была одна из его дурных привычек. Отец едва поздоровался с ним и нахмурил брови. "Вот этот негодяй будет рад от чистаго сердца, когда я умру",-- подумал Иван Павлович, расправляя салфетку. Сын Аркадий был из неудачников. И дома он всегда был "историческим человеком", и в гимназии учился плохо, и вообще нигде не пользовался вниманием современников. Отец невольно сравнивал его со своей любимицей Марусей, и нелюбимый сын проигрывал каждый раз все больше и больше. Если у Аркадия было достоинство, то это то, что он походил на мать, и Иван Павлович к этом случайном обстоятельстве находил свое отцовское оправдание. Иван Павлович вообще смотрел на мир с точки зрения обвинения и оправдания, точно весь земной шар вращался не по своей орбите, а на скамье подсудимых. Обед прошел вяло и скучно, несмотря на самыя трогательныя усилия Маруси оживить его последними гимназическими новостями: классная дама поссорилась с учителем географии, у начальницы флюс, приготовишки налили воды в калоши учителю русскаго языка и т. д. Наблюдая дочь, Иван Павлович думал: "А ведь она совсем большая... да... Он даже вздохнул при мысли, что, вероятно, не увидит ее совсем большой, когда она из личинки превратится в настоящаго большого человека. Все время обеда он чувствовал на себе наблюдающий взгляд дочери и старался казаться бодрее. Зачем ей знать горькую истину раньше времени?..