– Они бывают иногда сердиты, – согласилась Зои. – Особенно если их вовремя не покормить. Прости, что запоздали, малыш. – Саламандра тряхнула хвостом и уставилась на Зои. – Но пока что ни в одном Зверинце в истории не происходило несчастного случая, связанного с саламандрой.
– Они просто готовятся к атаке и выжидают удобного случая, – отрезал Блу. – Можно мы уже пойдём отсюда?
Зои отправила ящерку обратно в кучку камней. Затем отперла ящик на столе и достала зажигалку. Потом взяла из груды веток одну, подожгла и бросила в клетку. Стоило ей закрыть крышку, как саламандра кинулась к ветке и прыгнула в пламя. С наслаждением извиваясь, она открыла пасть и стала поглощать огонь.
– Надо же, – выдохнул Логан.
– Жуть, – оценил Блу. – Может, это они Пелли и убили. – Зои смерила его красноречивым взглядом. – Ну ладно, может, и нет.
– Я волнуюсь, что это и впрямь может оказаться Скреб, – сказала Зои, перешла к соседней клетке и подожгла ещё веточку. – Но как он вскрыл браслет? И как миновал электробарьер?
– И как отключил камеры слежения? – добавил Логан.
Зои помолчала, глядя, как ест следующая саламандра.
– Думаешь, тут есть связь? Я решила, может, просто обновление глючное попалось.
– Разве Мэттью не заметил бы этого, когда его устанавливал? – спросил Логан. – Слишком уж странно, что камеры перестали работать ровно в ту же ночь, когда кто-то убил гусыню. Или съел, или ещё что-нибудь. Что это за существо, которое и компьютеры взламывает, и ест гигантских птиц?
Зои и Блу переглянулись.
– Кто-то из преимущественно-людей, – сказал Блу.
– Папа предположил, что это мог быть оборотень, – заметила Зои.
– Оборотень в смысле человек-волк? – уточнил Логан.
– Необязательно, – ответил Блу. – Это может быть оборотень-пума. Оборотень-медведь. Оборотень-тигр. ОБОРОТЕНЬ-САЛАМАНДРА.
– Блу, ну хватит, – простонала Зои.
Логан закрыл глаза и стал размышлять о том, что видел прошлой ночью.
– Вчера было полнолуние, – проговорил он.
– Ну, оборотни могут превращаться когда хотят, не только в полнолуние, – объяснила Зои. – Но в ближайшие к этому событию три дня у них нет выбора, они становятся животными против воли. И поэтому всегда запираются на ночь.
– Если только они не новообращённые, – добавил Блу. – Или незарегистрированные. Или и то и другое сразу.
Логан взял веточку, дал Зои её поджечь и забросил в соседнюю клетку.
– А новообращённый оборотень мог найти Зверинец?
– Да, может быть, по запаху, – сказала Зои. – Наш отражатель лучше работает на людей, чем на других животных.
– «Отражатель»? – удивился Логан. И моргнул. Он забыл, о чём только что спрашивал.
– Полагаю, можно уверенно сказать, что сигнализация против чужаков нас подвела, – заключил Блу. – Ничего не поделаешь, Зои.
– Знаю, – вздохнула она. – Скреб явно не нёс дозор, когда должен был. Может, он просто уснул. – Она оживилась. – С другой стороны, это значит, что с немалой вероятностью во всём виноват чужак, а не кто-то из Зверинца. Если сюда пробрался оборотень, мы ни при чём. И если мы это докажем, АЗСС нас не закроет.
– Сегодня третий день полнолуния, – заметил Блу. – Если по округе бродит оборотень, сегодня ночью он обратится в последний раз.
– Тогда я знаю, чем мы займёмся вечером, – сказала Зои и посмотрела на Логана. В глазах её заплясал огонь. – Мы пойдём охотиться на оборотня.
Глава шестая
Логан помог Зои вычесать грифонят и отправился домой, но когда он пришёл около часа дня, отца нигде не оказалось. Логан покормил питомцев, принял душ, сделал себе бутерброд и сел за стол, пытаясь сосредоточиться на домашнем задании. Но думать о Билле о правах было заметно сложнее, чем о драконе, которого обвинили в убийстве золотой гусыни.
Свирепый кошачий взгляд тоже, признаться, немного отвлекал.
– Мурмá, ну я ведь уже извинился, – взмолился Логан. – Знаю, я надолго пропал, но у меня были очень важные дела.
Мурма тряхнула серо-белым хвостом, будто говоря: «Ага, конечно, верю-верю».
Логан сдался и открыл тетрадь на пустой странице. Сверху он написал «Вопросы», а ниже:
«Как Скреб освободился от браслета?»
«Видел ли кто-нибудь из птиц, что случилось?» – Логан всё ещё надеялся, что Нерон им чем-нибудь поможет, когда оправится от очередной истерики.
«Единороги наверняка ходили по Зверинцу ночью – видели ли они, как кто-то входил и выходил из Птичника?»
«Если это был оборотень, как он получил доступ к компьютерам?»
«И зачем вообще отключать камеры, пробираться в Птичник и пожирать всего одну очень важную птицу?»