Фэрроу терял контроль.
– Как ты могла такое сказать? Ты забыла, что те демоны убили твою мать?
Он швырнул свой кубок с вином через комнату, и Мадиния вздрогнула.
Впервые мне стало почти ... жаль ее.
Это не оправдывало ее ужасного поведения, но..
Ее рука загорелась. Огнем.
В моих ушах зазвенело. Ей еще не было двадцати пяти зим. Что означало…
Мадиния была гибридом.
Ее отец резко обернулся, из его горла вырвался сдавленный звук.
О боги.
Мадиния посмотрела на своего отца.
А потом она посмотрела на свою руку.
Что-то, что могло быть смирением, промелькнуло в ее глазах.
Она прижала руку к своему платью.
Я остановила время, прежде чем поняла, что притянула магию к себе. Яростно толкнув дверь, я захлопнула ее за собой, бросившись через комнату к вазе с цветами.
Я начала изливать, но недостаточно ухватилась за нить своей магии. Я действовал исключительно из страха.
Время возобновилось.
Мадиния вскрикнула. Фэрроу взревел.
Я вылила всю вазу на платье Мадинии, включая цветы.
Огонь погас. Наши глаза встретились, и ее взгляд был мрачным.
Я только что убила нас обеих.
У меня сжалось горло. Мадиния решила сгореть на своих собственных условиях. И я спасла ей жизнь как раз вовремя, чтобы в конечном итоге самой попасться в сети ее отца. Я пожертвовала тремя сотнями жизней ради этого импульсивного решения.
Повернувшись, я наблюдала за Фэрроу. Он задыхался, его лицо покраснело.
Мне больше нечего было терять.
– Возьми себя в руки, пока не свалился замертво, - огрызнулась я.
Он уставился на меня, явно непривычный к тому, что кто-то разговаривал с ним с чем-то меньшим, чем подобострастное уважение.
– Продажна, - сказал он.
– Это так.
Я бросила взгляд на Мадинию. Она смотрела на меня так, как будто никогда раньше меня не видела. Я внимательно присмотрелась к ней, на случай, если у нее снова появятся какие-нибудь интересные идеи о том, чтобы сжечь себя заживо.
Фэрроу перевел взгляд на Мадинию, и на этот раз его глаза наполнились слезами.
– Как? Боги, как? Как я мог упустить такую вещь?
Я уставилась на него. Он серьезно спрашивал это?
– Может быть, из-за твоей решимости уничтожить любого, кого ты считал нечистым.
– Молчать, - прорычал он.
Он уставился на Мадинию так, как будто уже оплакивал ее.
– Я не... понимаю.
Поскольку Мадиния, казалось, не могла говорить, я покачала головой.
– Это просто. Женщина, которую ты утверждал, что любишь? Мать Мадинии? Та, чье имя ты настаиваешь называть повсюду, когда сжигаешь гибридов? Она была одной из так называемых продажных.
Мадиния напряглась, и я покачала ей головой.
– Конечно, это должно было прийти тебе в голову.
– Я… Боги...
– Боги не имеют к этому никакого отношения.
У меня не было времени, чтобы облегчить восприятие правды.
– Король забирает нашу магию, потому что хочет ее для себя. И потому что он думает, что это позволит ему убить всех фейри .
Мадиния сделала шаг ближе к своему отцу. И ее глаза горели жаждой возмездия.
– Это правда?
Фэрроу сглотнул.
– Намерения короля с самого начала были благими.
Значит, он знал правду. Я улыбнулась мерзкой улыбкой.
– В начале? Четыреста лет назад, когда он начал войну с фейри?
Фэрроу прищурился, глядя на меня.
– И откуда ты знаешь эту информацию, хм?
Если бы я не знала, в чем заключалась его сила, я бы остановила время из-за злобного взгляда в его глазах. Но Фэрроу не владел боевой магией. Нет, его магия позволяла ему разрабатывать стратегию намного лучше, чем обычному человеку. Именно поэтому он отвечал за охрану городских стен. И почему было так трудно проникнуть в город – или выбраться – из него.
– Ты говоришь, что король бессмертен?
Мадиния одарила меня своим обычным надменным выражением. Я просто подняла бровь.
– Это всего лишь одна из причин, по которой он забирает силу у своих подданных. Чтобы сохранить себе жизнь.
В моем голосе звучала горечь.
Мадиния уставилась на меня. Затем ее взгляд остановился на ее отце.
– Скажи мне, что она лжет.
Фэрроу не мог.
– Кто еще знает об этом? – спросила я.
Я хотела знать, сколько людей знали правду – скольких король убедил солгать ради него. Сколько людей были не просто опасны, но и лицемерили.
Он замолчал. Рука Мадинии снова загорелась огнем. Судя по ужасу в ее глазах, она не хотела, чтобы это произошло. Фэрроу уставился на нее с напряженным выражением лица.
– Ты хочешь причинить мне боль?
– Ты бы увидел, как я горю, - прошипела Мадиния, и огонь разгорелся ярче.
Если бы она сожгла его здесь, мы обе были бы арестованы и казнены сразу после этого.
– Возьми себя в руки, - посоветовала я ей.
– Об этом знает только ближайшее окружение короля, - наконец сказал Фэрроу. – Еще пятеро мужчин.
– Его королева тоже знает? – я спросила.
– Я не знаю.
Мадиния тихо плакала, слезы стекали по ее лицу. Неудивительно, что она все еще выглядела красивой. Впервые я пожалела ее.
– Мы тебя как-нибудь вытащим, - сказал Фэрроу.
У Мадинии перехватило дыхание. Она этого не ожидала. Я тоже. Но я должна была.
– Ах, - сказала я, мой рот изогнулся.
– Что ты только вчера говорил о продажных людях и о том, как ты с нетерпением ждал, когда их всех посадят в тюрьму и сожгут?
Его рот скривился, но он был достаточно мудр, чтобы промолчать. Тихие слезы Мадинии рядом со мной превратились в рыдания.
Я не могла не продолжить. Меня так тошнило от этих членов королевской семьи и этих придворных, с их злом и лицемерием.
– Но это другое дело, не так ли, когда это твой собственный суд? Такие люди, как ты, так быстро крадут свободы – даже жизни – у других, в соответствии со своей собственной моралью. Но также так быстро вы меняете свое мнение, когда те же законы применяются к тем, кого вы любите. Как вы думаете, почему это так?
– Пожалуйста, - сказал он, и моя бровь приподнялась.
Нет, я тоже не ожидала, что он будет умолять.
– Вы близки к королеве, и я видел, как вы разговаривали с громалийским принцем. Ты можешь вытащить ее .
– И зачем мне это делать?
– Я был бы в долгу перед тобой всю жизнь. Чтобы ты меня использовала, когда захочешь.
Мне приснилось? Этот человек, об убийстве которого я фантазировала, собирался быть у меня в долгу. Возможно, именно поэтому Лориан заключил так много сделок. Это было головокружительно - на этот раз одержать верх в одной из таких сделок.
– Одно условие.
В его глазах вспыхнула надежда. Несмотря на все его презрение, у него все еще была слабость.
– Что угодно.
– Повторяй за мной. Я слаб. И я также лицемер.
– Хватит, Сетелла, - сказала Мадиния.
Я проигнорировала ее. Фэрроу сглотнул, на его лицо вернулась краска. Но он послушно повторил мои слова.
Мрачное удовлетворение охватило меня.
– Прекрасно, - сказала я.
– Давай поговорим о том, как ты собираешься помочь мне вывезти твою дочь и всех других гибридов из этого замка.
Он вздохнул и сел, махнув мне рукой, чтобы я сказала ему, что нам нужно. В конце концов, был только один способ, которым он мог помочь – мы выводили заключенных через туннель, и им нужна была транспортировка с рынка за город. Фэрроу приказывал стражникам пропускать экипажи, лошадей и повозки через городские ворота. И хотя эти охранники были верны ему, у нас, вероятно, было бы самое большее несколько минут, прежде чем хотя бы один из них усомнился бы в приказе.
– Я буду на связи.
Мои глаза встретились с глазами Мадинии. Она выглядела опустошенной, но впервые она не смотрела на меня с язвительностью.
– Почему ты последовала за мной в тот день в трущобах?
Ее глаза расширились.
– Неудивительно, что ты исчезла. Ты знала, что я была там. Я наблюдала за тобой с тех пор, как ты появилась. Я знала, что ты что-то замышляешь.
– И что ты планировала делать с этой информацией?
– Я продажная, - хрипло сказала она.
– Если бы ты знала выход, я бы шантажировала тебя, пока ты не вытащила и меня.
Я не могла винить ее. Я бы сделала то же самое. Я поднялась на ноги.
– Я хочу помочь, - сказала Мадиния. – Какой план ты бы не выдумала .
Даже зная, что ее жизнь была в опасности, я все равно не доверяла ей.