Он напрягся, но я уже взмахнула клинком. Мой нож вонзился ему в бок, и он закричал.
– Это за Ардарика, - прошипела я. – И за его родителей.
Я выхватила нож и нанесла удар снова.
– Это за Тайера и Дэшила.
Он упал на колени, и я упала вместе с ним.
– А это? Это за всех остальных, кого ты убил.
Я полоснула ножом по его горлу, что-то во мне проснулось при звуке его бульканья. Что-то порочное и смертельно опасное.
Нечто, жаждавшее крови моих врагов.
Лориан
Приска была бы у меня в долгу за это. Я не только был верхом на лошади вместе с Ритосом, Мартом, Галоном и Кависом – все мы убивали любого, кто пытался помешать экипажам подъехать к городским стенам, – но и позади меня Тибрис и Демос безжалостно препирались на лошадях, украденных для них Мартом. Мне следовало запереть их вместе в карете.
– Ты серьезно думаешь, что Приска собирается остаться в городе? – Демос рассмеялся.
– Я думаю, что знаю ее лучше, чем ты, - выдавил Тибрис. – Она не уйдет. Не тогда, когда есть другие гибриды, нуждающиеся в помощи.
Демос замолчал.
– Тогда тебе следует убедить ее уйти. Ей нужно оставаться в безопасности.
Я покачал головой, едва сдерживаясь, чтобы не сообщить двум идиотам позади меня, что Приска не пойдет ни с одним из них.
Я забирал ее с собой.
– Что заставляет тебя думать, что мы не сможем обеспечить ее безопасность здесь?– спросил Тибрис.
Я заметил, как Галон закатил глаза при этих словах. Тем временем Демос понизил голос, хотя я все еще мог слышать каждое слово.
– Ты с ума сошел? За Приской будут охотиться день и ночь. Знаешь почему? Потому что она не только единственная, кому когда-либо удавалось унизить короля, но и наследница гибридного королевства .
Мои руки крепче сжали поводья, и я изо всех сил старалась сохранить невозмутимое выражение лица. Наследник гибридного королевства.
Она не знала.
Но мой брат, должно быть, знал. То, как он настаивал на том, чтобы узнать о ее магии…
Некоторая магия передавалась по наследству.
Он знал, но не сказал мне.
Тибрис не сказал ни слова. Вероятно, он был слишком ошеломлен, чтобы говорить.
Ритос бросил на меня взгляд, прежде чем снова обратить свое внимание на стражников впереди. Один из них выскочил перед лошадью Галона, и Галон использовал свою силу, чтобы наполнить легкие водой. Стражник упал на колени, и я направил свою лошадь вокруг его тела.
Наследница гибридного королевства.
Я стиснул зубы. В конечном счете, это не изменило моих планов. Но это означало, что у меня появились новые соображения.
Следующий стражник, который встал у нас на пути, был убит моим мечом. Ритос бросил на меня взгляд.
– Плохое настроение?
– Ты понятия не имеешь.
Мой брат всегда имел дело с информацией. Но это? Это было похоже на предательство.
Швея высунула голову из своей кареты. Я сузил глаза, глядя на нее.
– И почему ты не рассказала Приске правду о ее происхождении?
Она посмотрела на меня свысока, что было впечатляюще, учитывая, что она была вдвое меньше меня, а я был верхом на лошади.
– Это был разговор, который я планировала провести с Приской наедине, - сказала она, поворачивая голову туда, где Тибрис и Демос трусили за ее каретой.
Они оба замолчали.
Мне придется подумать об этом позже. Потому что городские стены были всего в нескольких сотнях футов впереди нас. И они были окружены королевской стражей. Рядом со стражниками стояли в ожидании несколько каменных ведьм.
Я должен был превратить этих сук в щебень, когда у меня был шанс.
ГЛАВА ТРИДЦАТАЯ
Приска
Я пронеслась через комнаты для прислуги, жалея, что не могу зажать уши руками, чтобы заглушить крики снизу. Я оборвала нить времени в тот момент, когда добралась до первого пролета лестницы. Я бы не удивилась, если бы знать кричала из-за потери своих драгоценностей, а не из-за внезапного появления трупа королевского асессора.
К тому времени, как я приблизилась к покоям королевы, стражники уже покинули свой пост, вероятно, бросившись вниз по лестнице в попытке защитить королеву.
Толкнув ее дверь, я в три шага пересекла гостиную и подтащила кресло к зеркалу королевы. Запрыгнув на стул, я изучила голубой камень. Середина драгоценного камня была синего цвета, настолько темного, что казалась почти черной, в то время как внешняя сторона была такой светлой, что, казалось, сливалась с серебристым краем зеркала. Я вынула его из серебряной оправы, и он легко выскользнул. Край зеркала искусно скрыл верхнюю часть камня и длинную серебряную цепочку, соединенную с ним. Камень блеснул на свету, странно теплый в моей руке.
– Я знала, что ты придешь сюда.
Я вздрогнула, чуть не упав со стула.
Аурия стояла между мной и дверью. Невинная улыбка исчезла, и на ее месте была широкая ухмылка, которая не доходила до ее глаз.
Она ... изменилась. Ее лицо было почти неузнаваемым без его бесхитростного, добродушного выражения.
У меня закружилась голова. Это было очень, очень плохо. Мне нужно было убить время. Нужно было найти выход из этого.
– Что ты имеешь в виду?
Я медленно слезла со стула.
– Ты думала, я не замечу, что твои волосы стали светлее у корней? Или что твои глаза приобрели тот странный оттенок до того, как ты сменила ожерелье?
Она сделала шаг ближе.
– Я все замечаю, - прошипела она. – Король уже вознаградил меня за мою верность. И я с нетерпением жду, когда увижу, как ты горишь.
Паника охватила меня. Я потянула за нити времени.
Но ничего не произошло.
Аурия улыбнулась.
– Пытаешься использовать свои продажные уловки? На мне они не действуют. Я действительно благословлена богами.
Ноль. Аурия была нулём. Вот почему магия на нее не действовала. Потому что ее собственная сила всегда бурлила под поверхностью, отражая другую магию, как живой щит.
– Тебя ждет камера, Сетелла. Это та же самая, в которой Вила сидела перед смертью. Я подумала, тебе понравится чувствовать себя рядом с ней в свои последние часы.
Я уловила движение в зале позади нее. Мое сердце так громко стучало в ушах, что я едва мог расслышать ее слова. Но я не отрывала взгляда от ее лица.
Отвлеки ее.
– Ты одна из королевских пауков.
Она засмеялась.
– Как в старых историях? Королевские пауки не знают, что они пауки, идиотка. И их размещают при иностранных дворах, пока они не понадобятся. Я все это время знала, что делаю. Потому что продажным нужно гореть за свои грехи.
Она рухнула на пол.
Я вытащила свой нож, но это была Мадиния, которая стояла позади бессознательного тела Аурии с вазой в руке.
На мгновение мир потемнел по краям, и я прислонилась к стене. Живая. Мадиния была жива. И она только что спасла мою жизнь.
Предполагалось, что она села в один из экипажей с остальными. Но вместо этого она стояла передо мной с подбитым глазом, ее лицо и шея были залиты кровью.
– Что случилось?
Мадиния переступила через Аурию.
– Дэвис знал, что я что-то замышляю. В тот момент, когда мы подошли к экипажам, он изменился .
Она вздрогнула, и на мгновение я подумала, что она вот-вот заплачет. Но вместо этого ее глаза сузились.
– Я убила его.
Ее глаза горели, и чистый вызов пропитал ее голос.
– Я надеюсь, ты заставила его страдать.
Я надела амулет через голову и спрятала его под платье.
Она икнула от смеха.
– Я попросила его показать мне, как работают кареты, точно так, как мы планировали. И как только карта была настроена на его силу, я смогла отправлять экипажи туда, куда пожелаю. Он даже позволил мне попрактиковаться в одном из экипажей рядом с конюшнями .
– Тогда он был не только хищником, но и идиотом.
И он получил по заслугам.
– Нам нужно идти, - сказала она, и было ясно, что это конец дискуссии.
– Гибриды уже на полпути к городским стенам.
– Я знаю. Один момент.
Я бросилась в спальню королевы и распахнула ее дверь. Большая часть ее драгоценностей хранилась запертой в комнате с постоянно дежурившей снаружи охраной. Но королеве нравилось иметь под рукой нескольких своих фаворитов.