Мой взгляд нашел других наемников. За исключением того, что они вовсе не были наемниками. Все они были выше, шире в плечах. У всех были заостренные уши и горящие глаза.
Внезапно это обрело смысл. Почему они так молчали о своих силах.
Ритос не мог просто создавать людей, подобных ему. У Марта была не только способность видеть проблески прошлого. У этих людей была не только одна магическая способность. У них было их много. Но по какой-то причине их сила сильно уменьшилась. И они хотели ее вернуть.
Потому что они были фейри. Вот почему они были здесь. Каждый из них рассказывал мне только о своей главной силе. Я поверила им, потому что никогда не ожидала иного.
Корона из молний обвила голову Лориана, прежде чем она превратилась в шар искр, снова выстреливший в стражников.
– Это Кровожадный принц!
Я согнулась пополам, положив руки на колени. Это мое сердце раскололось. Оно разбилось так сильно, что я могла бы поклясться, что истекала кровью.
Лориан был не просто фейри. Он был принцем фейри, который сравнял с землей Кроуит. Принцем фейри, который убил моих настоящих родителей.
Дыра внутри меня, о которой я даже не подозревала, начала заполняться и...и снова опустела.
– Ты пока не можешь убить его, Лориан! – Гэлон взревел.
Стражники все еще выпускали в нас стрелы. Стрелы, которые Лориан продолжал уничтожать своей молнией. Стражники начали разбегаться, отступая, несмотря на громогласные приказы короля.
Каменные женщины... взорвались. Небольшие камни полетели в охранников, заставив нескольких из них упасть на колени.
Лориан медленно повернул голову в своей странной... манере фейри. Я заметила эти различия и проигнорировала их. Проигнорировала их, потому что не хотела видеть. Проигнорировала их, потому что я была близка к тому, чтобы влюбиться в него.
Воздух затрещал. Прогремел гром. Лориан поднял руку. И ближайшие стражники – те, кто послушался короля и остался… Стрелы Лориана поразили их одним ударом. Ужасная, мгновенная смерть.
Король развернулся, пришпорил коня и пустился бежать. Большая часть его стражи последовала за ним.
Взгляд Лориана был почти задумчивым, когда он смотрел им вслед. Его мысли, вероятно, снова были заняты убийством. Но он отвернулся, спешился и направился ко мне. Я чувствовала себя кроликом, который чувствует ястреба, кружащего над ним, готового нанести удар.
Добыча.
Вокруг нас все молчали. В моей голове также стало странно тихо, как будто мои мысли были далеко.
– Это был хороший бросок, - сказал Лориан.
Как будто мы были на тренировке, и он давал мне советы по моей форме.
Я проигнорировала комплимент.
– Почему ты мне не сказал?
Выражение его лица напряглось.
– Я хотел. Но я не мог. Это было слишком важно.
Он указал на Ритоса и остальных, которые теперь излучали силу. Силу, которую я дала им с этим амулетом.
– У меня есть подарок для тебя, Приска.
Даже голос Лориана звучал по-другому. Холоднее, чем когда-либо.
Что-то во мне дрогнуло.
– Мне ничего от тебя не нужно.
Слабая улыбка появилась на его лице, и на секунду он стал так похож на моего Лориана, что у меня защемило в груди.
– О, я думаю, ты хочешь этого.
Он наклонился к ближайшему заключенному, молодому человеку, который все еще стоял на пути испуганного животного. Лориан приложил палец к виску мужчины и выжег на нем синюю метку.
Ту, которая была идентична метке жрицы.
Я уставилась на Лориана. Оказалось, я была не слишком горда, чтобы принять этот подарок.
– Все, постройтесь, - крикнула я заключенным, мой взгляд все еще был прикован к принцу фейри.
В конце концов, Ритос, Март, Галон и Кавис тоже помогли. С украденными нами драгоценностями и синими отметинами на висках гибриды могли начать новую жизнь.
Тибрис появился рядом со мной, его лицо было белым.
– Ты знала?
– Конечно, нет.
Его пристальный взгляд изучал мое лицо, и он резко кивнул.
– Есть кое-что еще, что тебе нужно знать. Кое-что, о чем Демос тебе еще не сказал.
Еще один мужчина в моей жизни лгал мне. Но я больше не могла этого выносить. Я достигла своего предела.
– Нужно ли мне знать эту информацию прямо сейчас?
Взгляд Тибриса метнулся к Лориану, и он кивнул.
– Скажи мне.
– Ты наследница гибридного королевства.
О чем он говорил? Меня охватило нетерпение. У нас не было на это времени.
– Смешанного королевства не существует. Больше нет.
Лориан все еще наблюдал за мной своими дикими зелеными глазами.
– Но он существовал. Твои родители были правителями.
Гибридное королевство располагалось на том, что сейчас было бесплодным континентом. Только…
Этот континент никогда не был бесплодным. Нет, гибридное королевство было прекрасным. Когда в королевство вторглись, многие бежали на север, в горы. Некоторые бежали через Спящее море на торговых кораблях и крылатых существах, приземлившись на этом континенте, где они пересекли перевал Азрик. Погибли тысячи. Те, кто выжил, добрались до городов и деревень на этом континенте. И с тех пор они оставались скрытыми.
Я устремила свой взгляд на Тибриса, пытаясь не замечать присутствия Лориана.
– Если бы... если бы мои родители действительно были правителями гибридного королевства, я бы не была наследником. Демос старше меня.
Тибрис сглотнул, выражение его лица было почти извиняющимся.
– Их правила наследования указывают, что править могут только те, кто владеет магией времени.
Я никогда не спрашивала Демоса о его силе. Я просто предполагала, что она такая же, как у меня.
Мои губы онемели. Я повернулась и уставилась на Демоса.
Но он уже двигался, запихивая в меня Тибриса.
Тибрис испустил злобное проклятие, когда мы оба упали на землю. Демос издал сдавленный звук.
Я оттолкнула Тибриса от себя. Демос лежал на холодном камне. Из его груди торчала стрела.
Высокий, пронзительный звук вырвался из моего горла, и я поползла к Демосу. Рыдая, умоляя.
– Нет, нет, нет.
Я прижала руки к его груди, пытаясь удержать его кровь внутри его тела.
Я не могла потерять его. Отказывалась рассматривать такую возможность. Он провел так много времени, отгороженный от мира, замерзающий, голодный и страдающий от боли.
Тибрис уже опускался на колени рядом со мной. Он прижал руку к груди Демоса, его лицо посерело от напряжения.
– Я не могу. О боги, я не могу.
Тибрис лечил заключенных. Мне следовало подготовиться получше. Следовало убедиться, что он не был истощен.
– Целитель!
Я закричала.
– Кто-нибудь, позовите целителя!
Демос попытался улыбнуться, но его улыбка была искажена болью.
– Все в порядке, - одними губами произнес он.
– Не пытайся говорить.
Тибрис наблюдал за Демосом, его лицо было совершенно белым.
– Зачем ты это сделал?
– Она любит тебя. Ты нужен ей. Защити ее. Ради меня.
– Ты знаешь, что я это сделаю.
– Никаких признаний на смертном одре, - прошипела я. – Никаких сделок. С тобой все будет в порядке.
Демос посмотрел на меня так, словно запоминал мое лицо.
– Я такой чертовски гордый.
Я уткнулась головой в его шею, мои слезы капали на его кожу.
– Пожалуйста.
Он должен был видеть облака. Вдыхать запах травы. Любоваться закатом. Он должен был жить.
– Пожалуйста, - снова взмолилась я.
Чья-то рука опустилась на мое плечо, и я уставилась на Кровожадного принца. Лориан небрежно поднял руку, целясь молнией в стражника, который появился из ниоткуда, притаившись в тени за одним из экипажей.
Стражник кричал, умирая.
Выражение лица Лориана было пустым, но я видела этот взгляд раньше, и он никогда не предвещал мне ничего хорошего.
– У меня есть целитель, - сказал он.
Надежда взорвалась в моей груди.
– Где?
Он сделал жест, и вперед выступил мужчина. Я узнала его. Целитель, который спас меня от яда.
– Исцели его, - умоляла я, когда из раны в груди Демоса потекло еще больше крови.
Глаза моего брата теперь трепетали, как будто было слишком трудно держать их открытыми.
– Не совсем так, - сказал принц фейри.
Я знала этот тон. Он хотел договориться.
Демос издал странный булькающий звук, и я подавилась рыданием.