– Чего ты хочешь?
Что угодно. Я бы отдала ему все, что угодно.
По тому, как блестели глаза Лориана, было ясно, что он точно это знал.
– Я исцелю твоего брата. Взамен ты пойдешь со мной в мое королевство.
Мгновенное отрицание вспыхнуло во мне. О, как я ненавидела этого человека.
– Нет.
Два голоса сказали одновременно. Мои братья. Такие разные, но во многом похожие. Но голос Демоса был просто бульканьем, и кровь стекала с его губ.
– Да, - сказала я, игнорируя их обоих. – Исцели его.
Глаза Лориана слегка расширились. Он действительно ожидал, что я буду вести с ним переговоры, пока мой брат захлебывается собственной кровью?
Лориан оттащил меня, чтобы целитель мог приступить к работе. Я вырвала свою руку из его ладони. Не могло быть звука хуже, чем крики Демоса, когда из его груди вытаскивали стрелу. Но потом он замолчал. И это было хуже.
Рана медленно затягивалась. Кровь больше не скапливалась под ним. Мои колени ослабли, и я споткнулась. Лориан снова поймал меня за руку.
– Помнишь, что ты сказала, когда мы расстались у городских стен?
Мне потребовалось мгновение, чтобы понять, о чем он говорил.
В другой жизни.
Это было так, как если бы он залез мне в грудь, зажал мое сердце и сжал.
– Это не другая жизнь! Это та же жизнь.
– Правда? Потому что ты не та женщина, которую я встретил в тот день у реки.
– Ты меня не встретил. Галон встретил.
– Ты собираешься швырять это мне в лицо до конца моей жизни?
Было больно вот так язвить с ним. Потому что казалось, что ничего не изменилось. На самом деле изменилось все.
– Да. Каждый день. Итак, ты должен отпустить меня.
– Мы заключили сделку.
Я должна была догадаться, что он фейри, просто по количеству сделок, которые мы заключили вместе. Я знала, о чем идет речь. Теперь, когда Лориан знал, что я наследница-гибрид, он хотел использовать меня против короля.
– Почему ты не убил Сабиума?
Мускул дернулся на его щеке.
– Ему еще не пришло время умирать.
– Почему бы и нет? После всего, что он сделал...
Он улыбнулся.
– Вот моя злая маленькая дикарка.
Я просто ждала. Он наклонил голову.
– Король не умрет, пока у меня не будет всего, что мне нужно.
– Это не настоящий ответ.
Он вяло пожал плечами. Эти странные серебристо-зеленые глаза наблюдали за мной.
– Как ты это сделал? Как ты спрятал... себя?
Он поднял руку, чтобы коснуться моей щеки, и я напряглась. Он опустил руку, его пальцы сжались в кулак.
– Ты даже не можешь произнести это слово. Действительно ли тот факт, что я фейри, настолько ужасен?
– Если бы ты не ожидал такого ответа, ты бы сказал мне раньше.
– Ты права.
Выражение его лица омрачилось.
– Я знал, что ты так отреагируешь.
Как он смеет? Как будто я фанатик.
– Ты убил моих родителей.
На его лице отразилось замешательство, и я сделала шаг назад. Как обычно, он просто последовал за мной.
– Кроуит, - прошипела я.
– Я жила в Кроуите, когда мне было всего три зимы.
Выражение его лица стало тщательно нейтральным, и я покачала головой, во мне закипало отвращение.
– Как тебе удалось скрыть свой истинный облик?
Он изучал мое лицо.
– Флакон, который мы подобрали на границе с Громалией. В нем была кровь громалийского принца. Могущественные фейри могут использовать чары, чтобы смягчить нашу внешность.
Резкая улыбка растянула его губы.
– Нас в этом королевстве больше, чем Сабиум может себе представить. Но чтобы носить чары кого-то другого? Это требует крови.
– Настоящий громалианский принц все еще жив?
– Да.
– Зачем тебе понадобилось, чтобы я прошла через городские стены?
– Даже мой зачарованный человеческий облик был бы узнаваем для тех, кто знает, что они ищут. У тех, у кого есть конкретные инструкции от Сабиума. Мы бы разработали план, но это было бы рискованно. Ты сделала это намного, намного проще .
Если бы я пошла с Лорианом, это помешало бы мне помогать гибридам. Строить жизнь со своими друзьями и семьей. Присоединиться к восстанию.
Видеть его каждый день тоже было бы пыткой.
– Пожалуйста, не заставляй меня идти с тобой.
Выражение его лица посуровело.
– Мы заключили сделку–.
– Это потому, что люди верят, что я гибридный наследник, не так ли? Ты и твой брат ... король фейри...– я подавилась словами. – Ты хочешь как-то использовать меня.
Он просто наблюдал за мной.
– Помнишь, как ты говорила мне, что видела меня в своих снах?
Если бы я подумала об этом, я бы унизила себя и разрыдалась прямо здесь.
– Нет.
Намек на улыбку изогнул его губы.
– Лгунья.
Он протянул руку.
– Пойдем, Приска. Твой брат жив. Теперь пришло время выполнить свою часть сделки .
Я заставила себя не обращать внимания на суматоху вокруг меня. Заставила себя не обращать внимания на проклятия Демоса, отчаянные опровержения Тибриса, рыдания Асинии.
Не отрывая взгляда от лица Лориана, я дала молчаливую клятву любым богам, которым довелось меня услышать. Я заставлю Кровожадного принца заплатить за его ложь. За все, что он сделал с моей семьей и моим народом.
Я сделала глубокий, успокаивающий вдох.
И вложила свою руку в его.
Конец
Спасибо, что прочитали – Суд, такой жестокий и прекрасный– . Надеюсь, вам понравилось! Приключение продолжается во второй книге: Королевство, такое проклятое и пустое.
У меня также есть бесплатная бонусная сцена, которая представляет собой POV Лориана о его встрече с Приской у реки.
В итоге я переключился на повествование Приски, поскольку Лориан не переставал делиться информацией, которую я не хотел, чтобы читатели узнали позже ;)
Скачайте бесплатную бонусную сцену здесь.
БЛАГОДАРНОСТИ
Мама: Само собой разумеется, что я не была бы там, где я есть сегодня, без твоей поддержки ... Только на этот раз я действительно говорю это.
Спасибо, что гордились мной, когда моим величайшим достижением было шляться по Юго-Восточной Азии.
Спасибо, что не настоял, чтобы я поступила в университет, когда я понятия не имела, чем хочу заниматься в своей жизни, и дал мне время и пространство (то есть все мои двадцать с небольшим), чтобы разобраться в этом.
Спасибо, что так много читал мне, когда я был маленьким, и поощрял любовь к словам на всю жизнь.
И спасибо тебе за то, что ты надрываешься как мать–одиночка - и показала мне хотя бы намек на то, чего женщина может достичь самостоятельно, когда ее правильно мотивируют.
Моим редакторам Доун, Фэй, Лизе и Кристен – огромное спасибо за ваши мудрые, честные и полезные отзывы на протяжении всего этого процесса.
Спасибо Петре, которая поддерживала меня в этой карьере с первого дня и продолжает подбадривать меня даже за тысячи миль. Я даже представить не могу, что начала это путешествие без тебя.
Деб и Анджела: спасибо вам за всю вашу тяжелую работу, инициативу и терпение к моему некачественному общению, за которым последовала серия отчаянных электронных писем, когда я пытаюсь наверстать упущенное во время написания. Вы оба потрясающие, и я уже не представляю, что бы я делал без вас.
Элли: Большое вам спасибо за наши мозговые штурмы и вашу непоколебимую поддержку. И за то, что позвали меня, когда я планировал спин-офф, все еще работая над своей первой книгой из серии.
Лу: Еще раз спасибо за ваш великолепный формат.
Спасибо Саре, которая каким-то образом взяла мою географически и геологически неверную версию карты из Inkarnate и оживила мой мир.
Спасибо Бьянке из Moonpress Covers за мою великолепную обложку. Я все еще одержим.
Наконец, моим невероятным читателям: не хватит слов, чтобы выразить, как я благодарен за то, что мне удается заниматься этим каждый день – и что вы, ребята, любите мои миры и персонажей так же сильно, как и я. Ты заставляешь меня писать даже в трудные дни. Спасибо тебе, спасибо тебе, спасибо тебе.