Был в Омдурмане большой кошелёк, у которого можно было занять много денег, и даже через контрабанду получить оружие, это был Бенцион Кошти, глава левантийских дельцов в Судане, который начал дела здесь делать ещё в 50 — е годы, ссужал деньгами генерала Гордона, Махди его не тронул, Абдаллах, с ним имел эти годы дела, и вот он вновь перед мной, и с ним ещё несколько самых богатых торговцев и дельцов из его земляков.
Лицо этого старого еврея, выражало в мою сторону внимание и уважение, и одновременно читалось, "ничего мы и при новых хозяевах приспособимся, правители приходят и уходят, а деньги нужны всем". Я ему напрямую сказал, что мне нужно много денег, его связи для контрабанды, прежде всего винтовок и патронов к ним, взамен я ему и другим умным людям, частично отменю, свою монополию на торговлю золотом, рабами, слоновой костью, гуммиарабиком и некоторыми другими товарами, снижу им ушру -10-ти процентный налог на товары сверх таможенных сборов и сами таможенные сборы, снижу другие налоги, на их заём, куплю у них же контрабандное оружие, и сделаю необходимые мне заказы и поставки.
Так же сказал, что ситуация сложная, враг скоро придёт к столице, и мне точно, известно, что ряд людей из их круга, имеет отношения с ним (100 % — х сведений, я об этом не имел, но, чтоб, эти люди, не вели двойную игру, такого быть просто не могло), поэтому я готов и на очень крайнее меры, для получения того, что мне надо. Бенцион Кошти от такой прямоты даже оторопел, Восток дело тонкое, а тут такой напор сразу. Ему и его сотоварищам, дали бумаги с суммой, сколько мне надо денег, сколько они получат от моих уступок, и чего и на какие суммы я у них сразу же сделаю заказы. "Решение надо принимать здесь и сейчас", — твердо сказал я. И они его приняли, в обоюдную пользу сторон, а, чтоб деньги, появились у меня как можно быстрее и договорённости соблюдались, я им сообщил, что их семьи, согласились принять моё приглашение, и пожить у меня. Их лица после услышанного, выразили страх и тревогу, но я их заверил, что если всё будет у нас хорошо получаться, то всё у нас будет хорошо, а семьи они смогут навещать хоть каждый день. Пусть робяты не думают, что только они в эти игры умеют играть, особенно в игру "обмануть гоя это не грешно".
С посольством к Менелику, я тянуть не стал, оно и отряд который будет его сопровождать было сформировано, отобраны подарки. Тем более, что в Омдурмане с января 1898 г, находилось посольство от него, оно передало мне его совет, негус советовал, навтыкать везде флагов Франции, признать её протекторат и тем самым защититься от англичан. Можно и так, конечно, но меня вряд ли поймут местные парни, это раз, и два, против бритов это, увы, не сработает, не для этого они начали эту войну.
Так в ответном послании я его поблагодарил за мудрый совет. И просил продать мне, винтовки, французские Гра, Ремингтоны или русские Берданы, немного магазинных винтарей с итальянских трофеев, и патронов к ним с хорошим запасом, который, как известно карман не тянет, так же просил пушки. Взамен просто — золото. Посольство ушло в середине апреля, если всё получиться хорошо, то оружие я увижу только к концу года.
И раз затронули дела внешнее, то было ещё две темы — Фашода с капитаном Маршаном и полковник или подполковник Артамонов, если про француза знал, что придёт он в Фашоду, в июне или июле, то про наших, русских, знал только, что выйдут они на Белый Нил летом, но, когда, где хоть убей не помнил. Поэтому решено, Маршана встречаем в Фашоде, делегацией в тысячу штыков и двумя легкими орудия, берём под белы ручки, и ласково просим, пожаловать ко мне в гости. Артамонова с его дончаками, решил искать по Нилу, который Белый, скорее всего он выйдет к нему южнее Фашоды, и вероятнее всего, в местах впадения в него его притоков, точнее правых притоков, если они идут из Эфиопии, значит, для нас они будут слева, в общем, искать и найти, кровь из носу. Поэтому на Белый Нил южнее Фашоды, спешно отправили десять отрядов по три-четыре мукаддама, взвод по-нашему, численность в 20–25 человек.
Им я поставил задачу найти отряд, где будут эфиопы и белые, среди белых будут французы и русские, и тех и других, отправить в целости и сохранности ко мне, со всем почтением, и эфиопов тоже. Артамонову я написал письмо… по-русски, но без ятей, чтоб он не сомневался, что его ждёт много интересного и полезного в Омдурмане. Отрядами поставил командовать своего сына, — Османа Шейх-эд-Дина, но, замами у него были опытные и верные мне, а значит и ему эмиры. Пусть опыта набирается, а его статус, убедит Маршана и Артамонова, в моей заинтересованности в них. Заодно, отряды Османа Шейх-эд-Дина, совместят полезное с полезным, соберут продовольствие, подати с местных, напомнят, кто их правитель, но, дал установку без фанатизма, тыл должен быть лоялен, набьют толстокожих животин для броников и мяса, и других для шкур и мяса, леса нарубят. Для того, чтоб ускорить движение отряда, который должен искать русских, дали им два парохода побыстрее, большие лодки, припасы, а для усиления вооружения, выдали по несколько винтовок на муккадам, то есть взвод по-русски. Уж очень мне хотелось найти русских как можно ближе ко мне, чтоб потом не искать их в Эфиопии, хотя они точно были в Аддис-Абебе. И Артамонов был именно, тот человек, который мне нужен был как попаданцу, офицер Генерального штаба, профессиональный разведчик, настоящий офицер и патриот России, в будущем участник войны с Китаем 1900–1901, русско-японской, Первой мировой уже генералом.
Сына и некоторых командиров, заставил выучить такое обращение по-русски, — "Здравия желаю, полковник Артамонов! Добро пожаловать в страну Махди! Халифа ждёт вас!", для его казаков "Здорово бывали, казаки!", и научил отдавать честь по-русски. "Русскому" отряду на месте должны были объявить, что тот, кто найдёт белых получит награду от Халифы, золото и землю. В отряд включили несколько человек, кто эфиопский язык знал. Уже через неделю после моего попадания сюда, "русский отряд" ушёл на задание, для всех этот отряд и "французский", который двинулся в путь в конце месяца ушёл за податью и провиантом. И была им поставлена ещё одна задача, навербовать нилотов, именно навербовать, а не забирать насильно, я то знал, что они одни из самых рослых народов мира, поэтому и поручил Осману Шейх-эд-Дину, набрать сотню другую и желательно самых рослых из рослых. Откормить их уже здесь, и поставить щитоносцами, да и мечом научить работать, копьём и дубьём они и так умеют.
Мне позарез нужны были специалисты в разных направлений, всех своих постепенно включали в работу, но нужно было ещё, я вспомнил, о резерве, который у меня есть… это пленные. Я лично решил с ними разобраться, из белых был некий Чарльз или Карл Нейфельд, который тут уже даже детей настрогал от местной бабы, обычный нормальный авантюрист, готовый на всё ради денег и власти, власти и денег, мутный тип, вроде, что-понимает в экономике, но от греха подальше решил его держать подальше от дел, то есть так же в тюрьме. Был ещё грек, тоже уже с местной женой и детьми. Пленных египтян, которые изъявили желание поработать и послужить, помыли, улучшили кормежку, муллы-политруки их несколько дней обрабатывали, потом их раскидали по их умениям и специальностям. Остальных сидельцев, отправляли на работы, но кормить стали их лучше, чтоб были силы работать.
Чтоб хотя бы отчасти решить вопрос с питанием и его качеством, растущей в численности армией, решили, временно на время войны убрать строгие посты и ограничения в еде. Улемы вывели формулу, что грехи в плане еды воины искупают участием в джихаде, и своей кровью в сражениях. Отправили команды охотников, на заготовку всего, что можно было есть, увеличили вылов рыбы, и даже стали есть крокодилов, а их кожи обрабатывали и складировали. Мне нужны были сильные воины, а мясо эту силу даёт.
В конце второй недели моего пребывания здесь, я устроил среди бойцов своей армии игры с названиями, — "Найди меня!", "Я убью тебя издалека, и сразу в голову!", " Я метаю гранату дальше и точнее всех!", "Я убью тебя очень быстро!". Начался отбор в диверсанты и разведчики, наверно, инструкторы спецназа истекли бы слюной, если б видели, что это ребята, вытворяли. Претворялись камнями, кустами, местностью вообще, зарывались в песок, лежали часами неподвижно, выбирали идеальные позиции для стрельбы и атаки, стреляли, метали копья, кинжалы, гранаты, рубили мечами и наносили удары копьём, идя шагом, на бегу, в прыжке, в перевороте, лежа, сидя, и ещё много чего интересного удивительного. Особенно были хороши фуззи-вуззи, они же "волосатики", они же "дети львицы", из племени хадендоуа, народа беджа. Хороши они были, прежде всего, в маскировке, и неожиданном нападении, я сам убедился, что не зря Киплинг им посвятил свое стихотворение, и выдели в нём именно их, поставив их выше зулусов и афганцев, тоже весьма неслабых ребят в плане умения ведения войны.