Мишель протанцевала свой танец у шеста, в кругу пылающих огнем десятков пар глаз. Но она не тушила пожары, а наоборот разжигала еще больше.
Подошла очередь Вероники. Она готовая к выступлению пряталась за ширмой. Мишель под аплодисменты и свист одного пьяного посетителя покинула сцену.
Теперь Веронике предстояло поддерживать огонь страсти, который зажгла Мишель и не дать ему угаснуть.
Вечер только начинался, никто не лез на сцену, алкоголь еще не успел всем затуманить мозги. Но здоровые качки Андрея - в прошлом спортсмены, все равно зорко следили и за трезвыми, словно за пьяными.
Спустя минуту обжигающего танца, Вероника решила пройтись по рядам посетителей. Она приметила одного, одиноко сидящего мужчину, который не спускал свой похотливый взгляд с идеально отточенного тела девушки.
«Он так пристально смотрит на меня», - подумала Вероника. - «Хочет, наверное, сунуть мне в трусики, как минимум, сотню баксов». Девушка подошла к нему, покрутила бедрами, погладила его по плечам.
Если бы он носил очки, то они давно запотели бы. Но и без очков это был какой-то ботан-неудачник. Вероника поняла это, как только притронулась к его костюму. Но решила не портить танец из-за этого олуха. Покрутила бедрами, не касаясь его, развернулась и ушла, продолжать свой горячий танец уже на сцене.
Вдруг ей показалось, что почуяла запах дыма. Она продолжала извиваться в такт музыке, не обращая особенного внимания. Но за ширмой женский голос закричал:
- Пожар! Пожар!
Вероника едва успела обернуться.
Мимо тут же пронеслась Клара. За ней Мишель крича:
- Пожар! Вероника, бежим! Там пожар!
До посетителей новость дошла не сразу. Музыку отключили, по микрофону объявили, что в здании пожар и попросили всех без паники выйти наружу.
Вероника оглянулась еще раз. Дым из-за ширмы стал плотнее и уже виден был глазу. Она спрыгнула со сцены и влилась в общий поток утекающих из ночного клуба.
Все посетители, весь персонал «Барсука» и еще две сотни зевак стояли и наблюдали как три пожарные бригады, боролись с огнем. Два часа борьбы воды с огнем и уже ничего кроме остова здания и кучи золы не осталось.
- Что случилось? - поинтересовалась старушка, протискиваясь на передний ряд зевак.
- Стриптиз-бар сгорел, - ответила другая старушка.
- Отчего?
- От стыда, наверное.
Андрей, весь в саже и возбужденный, бегал по улице туда-сюда. Он держал в руках стул - все добро, что сумел спасти из огня. Он чуть не валился с ног от усталости. То, что плечи ноют от боли, а ноги отказываются служить, он почувствовал только когда огонь уже потушили.
Андрей поставил стул и сел.
- Боже, я так устал, - он ладонью размазал на потном лице сажу.
Он так и не вспомнил, что два часа бегал со стулом в руках, ни разу не опустив на землю. Андрей повернулся к девушкам.
С наброшенными на плечи одеялами или мужскими пиджаками заботливых посетителей клуба, полуголые - они стояли в ряд на другой стороне улицы.
Андрей поманил их пальцем.
Девушка боялись подходить к нему, когда он с бешеными глазами бегал по улице. Теперь, когда успокоился, двинулись к нему смело.
Только Клара немного замешкалась. Проглотила что-то очень тяжелое и пошла вслед за остальными.
Андрей кипел от злости и часто дышал.
Девушки выстроились в ряд перед хозяином бывшего стрип-бара, словно провинившиеся школьницы, на Мишель действительно был наряд школьницы.
- Теперь я хочу знать, кто из вас это все устроил? - Андрей, подвесив тяжелый острый вопрос в воздухе.
- Уже установили, что это был поджог? - выступила Вероника смело. Она во время пожара танцевала на сцене, и ее не в чем было подозревать.
- Пока нет, - сказал Андрей. - Но я видел как ты Мишель, и ты Клара, выбежали из гримерки, а за вами сразу же и огонь.
Мишель не хотела закладывать подругу, но невидимыми для Андрея тычками донимала Клару сознаться. Клара упрямилась. Вероника заметила их молчаливую борьбу, но бездействовала, «Сами разберутся, главное, что я тут не причем».
Наконец, Мишель не выдержала и сказала:
- Это все...
- Вероника, - перебила ее Клара.
- Что? - кажется, брови Вероники вышли за рамки окружности головы.
- Что? - челюсть Мишель неприлично отвисла.
- Что? - не понял Андрей.
- Все из-за Вероники, - повторила Клара.
- Ты спятила девочка, - заорала Вероника и потянулась хищными руками потушить этот огненно-рыжий пожар на ее голове.
Клара отбежала от девушек и спряталась за спиной Андрея.
- Клара врет, - вскричала Мишель. - Когда я шла в гримерку переодеваться, она пулей вылетела оттуда с криками «пожар, пожар». С этого все и началось.