Увидел я и наследного принца дроу, правда, мельком. Наким, наследный принц теперь уже объединённого королевства часто появлялся в этом дворце.
Богиня, я оценил твою шутку.
В двенадцать лет отец пригласил меня на разговор. Он выловил меня в зале для занятий боевыми искусствами, когда я вызвал на спарринг лучшего мастера светлоэльфийского королевства. К тому времени я уже выковал себе парные клинки и с помощью древнего ритуала связал их со своей магией.
О моих клинках ходили разные слухи, говорили, что заклинал я их на крови младенцев, но это всё домыслы завистников. Мои клинки впитывали и накапливали магию и могли отдавать её мне. Они могли действовать независимо от меня и прикрывать мне спину в случае необходимости.
Поединок я не выиграл, было бы наивно думать, что я могу совладать с мастером, но погонял его знатно.
Отец стоял и наблюдал за поединком, я заметил его в самом начале, но виду не подал. После окончания поединка отец подошёл ко мне и пригласил в свой рабочий кабинет.
Неожиданное приглашение. Рабочий кабинет отца находился в официальном крыле дворца. Это крыло использовалось для приёмов иностранных гостей, торжественных приёмов и проведения заседаний кабинета министров. Кабинет находился прямо за постаментом, где стоял трон короля, теперь уже два трона. Дверь скрыта магией, но я знал, где кабинет отца, как и расположение всех кабинетов и покоев, как тайных, так и явных.
Через час я был в кабинете. Отец предложил мне присесть в кресло.
— Я наблюдаю за тобой все эти годы, — начал он, — я не мешал тебе самообразовываться, хотя некоторые науки, которые ты изучал, вызывали у меня недоумение. Ты рано стал взрослым, очень рано, и твоё поведение вызывает у меня много вопросов, но я догадываюсь, что ответов не получу.
Я кивнул головой. Отец был прав, моё поведение вызывает много вопросов, но я не собираюсь удовлетворять их любопытство.
— Я хотел предложить тебе продолжить обучение в моём ведомстве и в последствии занять моё место, — продолжил разговор отец.
— Вы не настолько стары, отец, чтобы готовить преемника, — ответил я. — В отличие от вас меня мало интересуют дела королевства, но я готов поработать на вас.
— Я так понимаю, что у тебя есть условие? — спросил отец.
А я недооценил своего отца, он оказался очень прозорливым эльфом. Впрочем, только таким должен быть министр тайной полиции.
— Я хочу, чтобы о вашем предложении никто не знал, даже короли, — сказал я, — вы обеспечите моё присутствие на всех встречах и приёмах королей, желательно, тайное, хочу понаблюдать за гостями и приближёнными Их Величеств.
— Я исполню твою просьбу, — сказал отец и протянул мне кристалл связи. — Желательно вставить его в серёжку, и ты постоянно будешь слышать меня, а я тебя. Ты говоришь, а я слышу, я говорю, ты слышишь. Это тайное изобретение наших магов, даже дроу не знают об этих кристаллах.
Своё умение читать мимику лица и жесты я показал на первом же приёме иностранных послов, который состоялся два дня спустя. Меня посадили в тайную комнату. По специальному магическому зеркалу я видел и слышал всё, что происходит на приёме. Мой отец должен был присутствовать на приёме, рядом с правителями. Присутствовал там и Калим, министр иностранных дел.
Посол государства оборотней предлагал военное сотрудничество и очень настаивал на совместном патрулировании границ. Я сразу понял, что посол темнит, уж очень у него было спокойное лицо, при этом он нервно теребил пальцами одежду.
— Он врёт, — сказал я по кристаллу, — оборотни что-то задумали.
— Знать бы, что… — услышал я голос отца.
— Пусть Величества возьмут на размышление несколько дней, скажут, что хотят разработать план военного сотрудничества, — сказал я.
Я видел, как отец подошёл к Ласирелю и что-то шепнул ему на ухо. Король сказал, что он подумает и ответ даст через четыре дня.
После приёма отец и король Ласирель зашли в тайную комнату.
— Не ожидал, кузен, увидеть тебя здесь, — сказал Ласирель. — Так что задумали оборотни?
— Я хотел бы попросить время, чтобы подтвердить свои предположения, — ответил я.
Король скептически покачал головой, но время дал. Он мне не поверил, а отец поверил. Когда король ушёл, он выслушал меня. Я только попросил допустить меня до секретных документов его ведомства. Отец дал согласие.
Два дня я копался в донесениях шпионов и в исторических хрониках. Я перерыл все своды законов, как светлоэльфийского королевства, так и королевства дроу, и утром третьего дня отец ждал меня в своем рабочем кабинете.
Мой доклад слушал не только отец, в кабинете присутствовал король Ларисель и король Тимир. Оба правителя встретили меня скептическими взглядами и скучающими выражениями лиц.