— Так эта атака не была первой? — осторожно спросил Стефан.
— К сожалению, не первая, — ответил лорд Граната.
Шаги подошли к Каспиану справа, и он повернул голову и отвел локоть, попал по чему-то мягкому.
Ладонь легла на его плечо.
— Она принесла тебе суп, — тихо сказала Бригида ему на ухо.
Каспиан смущенно сглотнул.
— Простите.
Без зрения он был на взводе. Все было неизвестным.
Запах еды и тепло пара донеслись до его лица. Он хотел есть, но стеснялся возиться с ложкой при лорде Граната и его детях. Он надеялся, что посмотрел в сторону лорда Граната.
— Как это все связано с Бригидой?
— Выражай уважение, — проворчала Уршула.
Странно было слышать это от нее. Ее вспышка в гостинице дала служанке повод напасть на Бригиду. И с этой женщиной хотела его свести мама? Она убила бы его раньше свадьбы.
— Простите. Спасибо, что пришли на помощь, — сказал он, стараясь скрыть сарказм. Но без прибытия лорда Граната они целыми бы покинули гостиницу.
Уршула фыркнула.
— Тихо, — рявкнул лорд Граната на дочь. — Или покинешь стол.
Повисла неприятная тишина, лорд Граната кашлянул.
— Демоны ходили по нашему региону, сеяли раздор среди людей. Началось с нескольких отдельных случаев. Их замечали, люди погибали. Но с каждой неделей проблем было все больше. Все больше людей обращали в Культ Велеса с их зловещими практиками, — что-то в голосе лорда Граната заставило волоски на шее Каспиана встать дыбом.
— Они убивали ведьм? — голос Бригиды был напряжен, так она говорила при ухмыляющемся конюхе.
Под столом он отыскал ее ладонь и сжал. Она не сжала в ответ.
— Да, и от этого проблемы стали хуже, — ответил лорд Граната.
Бригида отдернула руку от ладони Каспиана.
— Зачем мне помогать убийцам? — спросила холодно Бригида, не похожая на себя.
— Какая разница? Люди умирают, и твой вид должен защищать от таких, как этот демон, да? — голос Уршулы стал выше.
Шаркали ноги, что-то звякнуло об пол. Стефан схватил Каспиана за плечо, словно отодвигал. Каспиан мотал головой.
— Хватит, — прогудел голос лорда Граната.
Повисла напряженная тишина. Молния Перуна, он хотел знать, что происходило.
— Что такое? — спросил он.
— Бригида и Уршула вот-вот перевернут стол, — шепнул ему Стефан.
Холодный страх впился в него. Он не должен был вести сюда Бригиду.
— Невинных людей превращают в демонов, хороших, которые уважали ведьм, — тихо сказал Никодим.
Обращают невинных? Может, не все вилколаки…
— Я говорила, ей нельзя доверять, — сказала Уршула.
— Почему я? — голос Бригиды ожесточился, она была готова биться. — Почему не пойти к Охотница Деваны? У них иммунитет.
— Они гордятся убийствами, — ответил лорд Граната, словно это было изъяном. — Нам нужно разобраться с демонами, но… один должен выжить. Леди Рубина тоже обратили.
Не маму. Она стала одной из вилколаков?
Голова Каспиана кружилась, он впился в стол.
— Это ложь, — он попытался встать, но опрокинул миску на столе. Горячий суп обжег его ладонь, пропитал рукав, и Каспиан зашипел. Тихие шаги поспешили к нему, нежные ладони вытерли его руку. Бригида.
— Хотел бы я, чтобы было не так, — тихо сказал лорд Граната. — Но я видел своими глазами. Мы с леди Рубина пошли в лес вместе. На пути на нас напал демон, и мы разделились. Когда я нашел ее снова, было поздно. Она уже стала обращаться и убежала от меня.
— Зачем она пошла в лес? — еще и с лордом Граната? Грудь Каспиана сдавило, пол покачнулся под ним.
Стефан придерживал его рукой.
— Она искала Бригиду. Хотела попросить ее порвать отношения с тобой. Жители деревни никогда не примут ведьму на месте леди Рубина. Мы с ней давно это обсуждали и согласились, что моя дочь с ее навыками в управлении поможет тебе править Рубином. Ее навыки с мечом и знания управления помогли бы тебе, так мы считали.
Вот так. Все было просто.
Планы мамы и ее политические игры погубили ее, и он хотел злиться на нее. Он нашел того, кого любил, кто делал его счастливым, а мама пыталась растоптать эту любовь, это счастье.
Но лорд Граната хорошо ее знал. Нет, Оскар, как она его звала. Он знал, во что она верила, что чувствовала. Он переживал, раз занимался этим. И когда Каспиан увидел их двоих… Ему не нужно было спрашивать у других, он ощущал. Там была любовь.
Мама любила Оскара. Любила его, но вышла за папу. Она была леди Рубина. Она ставила народ и регион выше. Правила ими.
И такими были ее приоритеты. Она не одобряла Бригиду, но это было не все. Он видел это в Гранате. Жители деревни нападали на ведьм. Они не примут Бригиду, и он всегда знал это в глубине души. Даже Страйек Андржей пытался рассказать ему, что будет, если он останется на стороне ведьм. Это была не их вина, и они не были врагами деревни или его семьи. Но мама знала, что, пока он был с Бригидой, стабильности не будет. Он открыто и беспечно ухаживал за Бригидой, подвергая опасности их жизни, их семьи и все.