— Он соображает, что делает? — спрашивает Сэм.
— А разве он умеет соображать? — парирую я.
Мы достигаем края лужайки напротив Статуи Свободы. Здесь Даниэла падает на колени не в силах ступить ни шагу дальше.
— Боже, у меня сейчас башка лопнет, — мычит она.
Девушка сжимается в комок и усиленно трет глаза основанием ладоней.
— Да что с ней такое? — спрашивает меня Сэм.
— Не знаю!
Наши взгляды встречаются, и нас одновременно осеняет. Мы оба поворачиваемся к Даниэле.
— К ней приходит новое Наследие! — говорит Сэм.
Я присаживаюсь рядом с девушкой:
— Даниэла, что бы с тобой ни творилось — дай этому произойти! Выпусти это и… — я осекаюсь, так как в это мгновение Могозавр наносит удар по Девятому.
Степень воздействия поистине внушает ужас. Чудовище оставляет в цементе отпечаток своей лапы в пару метров глубиной. Поначалу мне кажется, что у Девятого не было никаких шансов. Но потом я вижу, как он с помощью Наследия антигравитации бежит по мускулистой, изрезанной черными венами лапе могозавра.
Монстр в ярости рычит и пытается пришлепнуть Девятого другой лапой. Девятый убегает на другую сторону лапы — и как раз вовремя, а то чудище точно бы его достало. Девятый движется быстро, он словно прирос к могозавру и поднимается все выше по его лапе, как надоедливый жучок. Не могу и предположить, что он собирается делать, когда доберется до головы монстра. И готов поспорить, Девятый тоже не знает.
— Джон! — кричит кто–то за моей спиной. — Джон, развяжи меня!
Я оборачиваюсь и вижу, как Пятый передвигается по траве на коленях. Мы оставили его на лужайке, связанного веревками, принесенными с лодки береговой охраны. У него нет ни клинка, ни шарика, который помог бы ему покрыться металлической кожей, так что сейчас Пятый беспомощен, словно младенец.
— О, нет, только не это! — говорит Сэм, бросая недовольный взгляд на Пятого.
— Я знаю, что это за тварь, — говорит Пятый, кое–как приближаясь к нам. Он снова садится на колени и поднимает на меня глаза. Его руки все еще связаны. — Я знаю, как ее убить. Я могу помочь.
— Говори, — приказываю я.
— Сетракус Ра зовет его Охотником, — быстро говорит Пятый. — Он создавал его, пока я еще был на Анубисе. В его глазах — лориенские амулеты, и он использует их для определения места любого из Гвардейцев. Нам не сбежать, придется его убить.
Пока Пятый говорит, Девятый достигает плеча Охотника. Зверь оставляет попытки его сбросить. Теперь он крутит покрытой шипами головой, стараясь проглотить Девятого целиком.
Рядом со мной стонет Даниэла. Сэм опускается рядом с ней на колени и поглаживает по спине.
— Ну же, сделай, как говорит Джон. — Он пытается ее приободрить, но в ответ раздается только стон. Он переводит глаза на меня: — Надо что–то придумать! Если у вас есть еще какие–нибудь секретные суперсилы, самое время их применить!
— Ему надо добраться до глаз, Джон, — настаивает Пятый, не обращая внимания ни на кого, кроме меня. — Освободи меня. Я помогу вам.
— С чего бы я должен тебе верить?! — спрашиваю я.
Лицо Пятого мрачнеет. Я вижу, как он натягивает свои путы, проверяя их на прочность. Потом он переводит взгляд на меня, и я вижу, что он делает значительное усилие, чтобы не поддаться гневу.
— Потому что я мог запросто выбраться из этих веревок, если б захотел, — отвечает Пятый. — Но я не стал. Ты спас мне жизнь, Джон. И что бы ты там ни думал, я не такой, как он.
Я прекрасно понимаю, о ком он говорит. О Сетракусе Ра и Питтакусе Лоре. Предательство в ответ на милосердие.
— Я хочу помочь, — рычит Пятый. — Дай мне вам помочь.
— Хрен с тобой, — говорит Сэм, принимая решение за меня. Он достает клинок Пятого, выдвигает его и наотмашь рубит по веревкам. — Свистать всех на бой!
Я бросаю торопливый взгляд на монстра. Девятый снова и снова всаживает свой металлический жезл в шею чудовища. Вижу небольшие струйки черной крови, но наносимые Девятым раны — всего лишь царапины. Взвизгнув, монстр снова пытается его смахнуть и на сей раз немного задевает Девятого, так что последнему приходится спрятаться на его спине.
За ревом Охотника я различаю знакомый шум лопастей вертолетов. Пара глянцевых «блэкхоуков» взлетает с Бруклинского моста и направляется в нашу сторону. Выходит, агент Уокер не такая уж и бесполезная.
— Вернешь? — спрашивает Пятый Сэма, протягивая руку за своим оружием.