— Вчера мы с Сэмом помогли некоторым людям выбраться с Манхэттена, — говорю я ей. — А я все гадал, откуда им известно мое имя, но в том хаосе было не до вопросов. Говоришь, из новостей? А как я сражался у ООН, не показывали?
Даниэла кивает.
— Кое–что показывали. Только когда этот косящий под Клуни отморозок превратился в натурального инопланетного монстра, народ не хило занервничал, и камеры начало трясти. А так, в новостях до этого, ты выглядел очень солидно.
Я непонимающе вскидываю голову:
— То есть, как это?
— На YouTube было видео. Сначала его разместили на каком–то идиотском шпионском сайте…
— Стоп… случайно не на «Они ходят среди нас»?
Даниэла пожимает плечами.
— Может, и «Чудики ходят среди нас», сейчас уже и не вспомню. Сначала показывают Землю, однозначно слизнутую из гугла, а потом эта девчонка говорит: «Это наша планета, но в Галактике мы не одиноки, бла–бла–бла…». Косит под профи, как в документалке о природе или типа того, но сразу заметно, что она наша ровесница. Ты чего такую физиономию глупую скорчил?
Во время рассказа Даниэлы я не могу сдержать идиотскую улыбку.
Пытаюсь вернуть себе невозмутимый вид и подаюсь вперед.
— И что там дальше?
— Ну, они показывают несколько фоток с могадорцами и говорят, что те собираются поработить человечество. Эти бледные пришельцы выглядят реально, как киношные монстры. Такое никто всерьез не воспримет, сам понимаешь, в сети тонны всяких НЛОшных сайтов–пугалок. А потом она рассказывает про тебя под видео, где ты выпрыгиваешь из горящего дома, затем видюха, как ты лечишь горелое лицо агента ФБР… короче, хоть помех и дофига, но спецэффекты слишком хороши, чтобы быть подделкой.
— А что… что она говорит про меня?
Даниэла усмехается, окидывая меня взглядом.
— Говорит, что тебя зовут Джон Смит. Что ты Гвардеец, которого отправили на нашу планету, чтобы бороться с пришельцами. И сейчас ты нуждаешься в нашей помощи.
Чуть ранее Даниэла уже это говорила. Ее жуткая пародия, видимо, изображала Сару. Я откидываюсь обратно на сиденье, задумываясь о том, что этим видео Марк и Сара внесли свой вклад в общее дело. И хотя Даниэла его высмеивала, видео явно произвело на нее впечатление. Она ведь цитировала его по памяти. Черт, а ведь выжившие, с которыми мы столкнулись в городе, точно его смотрели. Они доверяли мне. Они были готовы встать и сражаться. Вот только не слишком ли уже поздно?
Непроизвольно скривившись, размышляю вслух:
— Всю жизнь я прятался от могадорцев, которые охотились на меня по всей Земле. Развивал силы. Тренировался. Война всегда велась тайком. Но вот, мы начали объединяться, выяснять, что к чему. И теперь я думаю, если б мы заявили о себе раньше, сколько жизней мы могли бы спасти в том же Нью — Йорке, если б он был готов к подобному нападению?
— Не-е, — не соглашается Даниэла, отвергая мое мнение взмахом руки. — Еще неделю назад никто бы в эту чушь не поверил. Без воплей по CNN о зависших над Нью — Йорком космических кораблях ничего бы не вышло. Пойми, этот бой у ООН был нужен, иначе бы до людей просто не дошло. Поначалу телевизионщики вообще спорили — мистификация это или ролик для рекламы кино, или нечто в этом роде. А одна дамочка заявила по телеку, что ты ангел. Оборжаться.
Я сухо усмехаюсь, хотя по правде мне совсем не весело.
— Да уж, умора.
А ведь Даниэла пытается утешить меня в своей язвительной манере. Мне никогда не узнать, как бы развивались события, если б в последние месяцы война с могадорцами шла в открытую. Слишком высокопоставленные лица были вовлечены в МогПро; попытки разоблачения могов были бы невероятно сложны, если не невозможны. Логически, я все это понимаю. Но все равно не могу отделаться от чувства, что вчерашние колоссальные потери лежат на моей совести. Я должен был сделать больше.
— Кстати, а сколько тебе лет? — спрашивает Даниэла.
— Шестнадцать, — отвечаю я.
— Угу, — кивает Даниэла так, словно ей это уже было известно. — Как и той девчонке из видео. У тебя и правда, такой не по годам взрослый взгляд. Словно тебе довелось пройти через нелегкие испытания, но если присмотреться получше… — Она умолкает, задумчиво прищелкивая языком. — Тебе бы школу заканчивать, чувак, а не мир спасать.
Расправляю плечи и, улыбнувшись Даниэле, наиграно беспечно пожимаю плечами.
— Кто–то же должен этим заниматься.
Нельзя позволить случившемуся в Нью — Йорке похоронить меня под чувством вины. Я должен убедиться, что впредь ничего подобного больше не произойдет. Нужно разыскать друзей и выяснить способ, как убить Сетракуса Ра раз и навсегда.