Володя рассказывал Илье и Сергею, как в их квартире собирались писатели и поэты, которые были друзьями Ольги Форш. Они восхищались внуком писательницы, хотя, как считал Володя, в нём ничего не было, чем можно было восхищаться. Он был обычным ребёнком, который любил спорт, а юношей увлекался ездой на мотоцикле и легковой машине.
Глава 22 ЦЕЛИНА
Второй курс был ознаменован двумя событиями, достойными описания: демонстрацией на Дворцовой площади 7 июля 1957 года в честь 250-летия Ленинграда, на четыре года позднее в связи со смертью И.В. Сталина в 1953 году и поездкой студентов ЛГУ имени А.А. Жданова на целину.
Днём 7 июля второкурсник с русского отделения Саша Капустин, абсолютно слепой молодой человек, сагитировал Илью пойти на демонстрацию на Дворцовой площади, где будет с трибуны выступать Н.С. Хрущёв. Саше нужен был поводырь. Слепой, он предложил: «Пойдём посмотреть на Хрущёва». Слово «посмотреть» навсегда запомнилось Илье. Илье не хотелось идти на это массовое мероприятие, в голове сразу же мелькнула мысль: «А не будет ли это Ходынкой?» Илья уступил Саше и, взяв его под руку, пошёл с ним на Дворцовую площадь. Солнце нещадно палило. Народу на площади было несметное количество, люди всё прибывали и прибыли и стали теснить друг друга до появления Хрущёва на трибуне. Теснота нарастала, кто-то нарочно толкал людей друг на друга, некоторым людям становилось дурно, но из-за натиска сзади невозможно было вырваться из толпы. Сашу оттеснили, Илья остался без него. Из толпы были слышны недружелюбные выкрики в адрес Хрущёва. Илья, не дождавшись окончания демонстрации, еле выбрался из распарившейся людской массы на свежий воздух и дал себе зарок: держаться подальше от подобных массовых мероприятий.
Поездка на целину в Казахстан не обошлась без некоторых приключений для Ильи. Сборы были недолгими. Никто не знал, сколько месяцев студенты будут работать на целине и какую одежду взять. Выехали в августе, в тёплую погоду. Ехали в очень длинном товарном поезде, в вагонах отдельно для девушек и парней. Состав тянули два паровоза — спереди и сзади. Когда были остановки, все выбегали из вагонов и бросались к кранам большим и малым, так как жара в августе была нестерпимой.
Первое приключение случилось в самом начале поездки. Илья вместе с другими побежал облиться водой к огромному крану с водой для цистерн и котла паровоза. Из него лился толстый столб воды. Был такой напор воды, что она моментально создала глубокую воронку. Илья прыгнул в неё и вдруг почувствовал нестерпимую боль в подошве правой ноги; в подошву вошёл металлический штырь. Он выскочил из воронки и к своему ужасу увидел бьющуюся из подошвы фонтанчиком кровь. Кто-то из студентов бросился в вагон за бинтом, который Илья стал наматывать на рану. Илья побежал в санитарный вагон, где медики обработали ему рану перекисью водорода, наложили швы и сделали перевязку. Ему выдали трость, и до приезда на станцию Тайнча Кокчетавской области он оставался в санитарном вагоне. По приезде в Тайнчу всех студентов стали сажать в кузова грузовых машин для размещения по объектам работы. Студенты в грузовиках распевали популярные в те годы песни, некоторые из которых были с залихватскими припевами: «Ласточка-касаточка», «Blue Canary». Девушки распевали песню «Мишка-Мишка, где твоя улыбка?» Эти песни были настолько избиты и звучали так часто, что они опротивели Илье на всю жизнь.
От Ильи многие бригадиры отказывались брать его в свою бригаду, так как он «хромой», но один из бригадиров взял Илью для помощи на кухне: чистить картошку и другие овощи. В бригаду, кроме Ильи, входили Володя Рыжков, Анатолий Гах, репатриант из Бразилии, и ещё несколько незнакомых парней.
Толя не был единственным репатриантом на филфаке: в 1956 году нахлынула огромная волна репатриированных из разных стран, которых принимали в ВУЗы на льготных условиях.
Когда зажила нога, Володю, Толю и Илью поставили на первый объект — закладку фундамента для свинарника в совхозе Ясная Поляна, недалеко от Тайнчи. После Ясной Поляны Илья работал в другой бригаде, которая разгружала машины с зерном. Наступили холода. Студентам выдали фуфайки, кирзовые сапоги, шапки. Обмундирование было старое, но зато спасало от холода и ветров. Сначала все спали по палаткам, потом бригаду Ильи перевели в вагончики-теплушки с металлическими плитами, в которых огонь пылал сутками. Вагончики были оборудованы двухъярусными нарами. Грузовики приходили в любое время дня и ночи, и студентов посылали по очереди сгружать зерно. Илье запомнился один студент Саша Лущик, который жил в том же вагончике, где и Илья. Саша писал лирические стихи и просил Илью послушать их в свободное от работы время. По возвращении с целины Илья и Саша здоровались на факультете, иногда общались. У Саши была любимая девушка, которую Илья знал в лицо. По прошествии нескольких лет, Илья спросил её, как поживает Саша, на что она ответила: «Саши больше нет». Больше она ничего не сказала, так что Илья не понял смысла её слов: нет в живых или нет для неё, то есть навсегда расстались… Поездка на целину омрачилась неожиданной гибелью однокурсника Ильи Юры. Юра был с отделения русского языка и литературы. Они виделись на факультете, здоровались, а познакомились однажды у двери комсомольского бюро филфака, где оба ожидали выговора по комсомольской линии за невыход в рейд дружины по поимке уличных хулиганов, драчунов и разборке бытовых конфликтов. Дружинники в те времена были в почёте. Но не все студенты дорожили этим почётом. Юра был высоким парнем, черноволосым, сероглазым с правильными чертами лица, спокойный, улыбчивый. Он страдал тугоухостью на одно ухо. У него была подруга Зоя Парцаллиди, очень миловидная девушка, с густыми белокурыми волосами и сочными губами. Трагедия случилась поздно вечером, когда Зоя и Юра возвращались под ручку из кино. Сзади Юру задела грузовая машина с сеном и протащила его вперёд. Зоя осталась целой и невредимой физически, но получила нервное потрясение. Вёл машину местный водитель, которому Юра в тот день грузил это же сено. Вот такая печальная ирония судьбы.
За три месяца работы на целине, Илья заработал денег, которых хватило ему лишь на покупку костюма.
Глава 23 ЖИЗНЬ СТУДЕНТА
Во время учёбы на третьем курсе, он хорошо запомнил Бориса Спасского, знаменитого гроссмейстера по шахматам, который учился на отделении журналистики и с которым они часто здоровались. Несмотря на свою славу, Борис был очень простым человеком в общении, приветлив ко всем студентам и пользовался огромным успехом у девушек с филологического факультета. Одет он был в белоснежные нейлоновые рубашки, которые в те времена были писком мужской моды. Борис обычно появлялся на факультете во время осенней и весенней сессий; в течении года он разъезжал по шахматным турнирам. Впоследствии Борис уехал во Францию.
Другой знаменитостью в те годы учёбы в Университете была певица Эдита Пьеха, солистка ансамбля «Дружба». Уже в то время она была очень популярна.
Культурная жизнь в студенческие годы тех времён была насыщена походами в театры, концерты, музеи, картинные галереи. На третьем курсе Илья дружил с Женей Мороз, с которой он проводил много времени. Тут вопрос о будущем не вставал, они просто вместе ходили на галёрку в театры, гуляли по вечернему Ленинграду. Женя училась на втором курсе английского отделения ЛГУ.
Илья жил на мизерную стипендию на всех курсах. Никто ему не помогал. Его однокурсники знали, что он бывший детдомовец. На втором курсе Мила Мозговая предложила ему обучать английскому языку мальчика Колю, пятиклассника, сына знакомой её матери. Илья по рекомендации Милы пришёл к родителям Коли, которые жили на улице Кропоткина, и стал заниматься с ним. В школе Коля изучал немецкий язык, но его мать хотела, чтобы он знал английский язык. Коля делал большие успехи в английском. На одном из уроков, когда они читали книгу «Алиса в стране чудес», чуть не случился пожар в их квартире. Вдруг загорелся абажур настольной лампы прямо перед ними. Пламя чуть не перекинулось на шторы. Коля в оцепенении отпрянул назад, а Илья, мгновенно схватив китель Колиного отца, висевший на спинке стула, накинул его на горящий абажур. Занятие продолжилось.