Жизненные пути Ильи и Коли пересеклись через тринадцать лет в 1970 году. Коля учился тогда в аспирантуре и, узнав, что Илья приехал из ГДР и живёт в Ленинграде, попросил снова заниматься с ним английским языком, что и было сделано. Коля был вторым удачным учеником, с которым занимался Илья.
Первым, кого Илья натаскивал в английском языке в 1955 году, был восьмиклассник Владик, племянник завуча детского дома №8 города Тамбова Антонины Ивановны. Владика оставили на осень по английскому языку. Он приходил на дачу детского дома в июле и августе, и будущий десятиклассник обучал будущего девятиклассника английскому языку. Через много лет Антонина Ивановна сообщила Илье, что Владик закончил Институт международных отношений и работает с английским языком в русском посольстве в Англии.
Но были и неудачи. По рекомендации той же Милы, Илью пригласили обучать пятерых десятилетних мальчиков, которые учились в английской школе. Все они жили в одном здании на Петроградской стороне, и их родители знали друг друга. Плата за урок за пятерых была как за одного. Это были настоящие сорванцы. Вместо того, чтобы репетировать этих учеников по их же учебникам, Илья давал им задания по другому материалу. Они не выполняли ни его, ни школьных заданий, и хватали в школе двойки, так что родители с Ильёй расстались, а он сделал для себя выводы, что не надо загружать детей дополнительным учебным материалом. Репетиторство продолжалось до четвёртого курса. Но денег не хватало. Приходилось есть дешёвые комплексные обеды в студенческой столовой, питаться в общежитии скудной пищей, хранившейся между окнами, которую порой съедал Валера Окунев, студент с отделения журналистики. Белокурый, с взъерошенными волосами Валера, как и Илья, был тоже вечно голодным. Когда Илья, сунувшись к окну, не находил свою еду и возмущался, Валера обычно говорил: «Сегодня твоё — завтра моё». Но у него никогда ничего не было. В целях экономии на третьем курсе Илья решил готовить пищу — завтраки и ужины — на кухне общежития на Симанской улице Васильевского острова. Жившие в то время в Ленинграде многочисленные китайские студенты не ходили в столовые, они питались в помещении, где были просто столы и титан с кипятком. Китайцы обычно бросали содержимое сырого яйца в стакан кипятка и ели сваренные яичные хлопья. Холодильников в общежитии не было. Однажды Илья, сварил манную кашу на воде, добавив в неё сало. Каша простояла в комнате на полке сутки и после того, как Илья съел её холодной, через два часа он получил такое пищевое отравление, что его в муках госпитализировали. Студент-китаец, живший в одной комнате с Ильёй, до приезда скорой помощи, массажировал ему икры ног, которые сковывали судороги.
В середине второго курса старший преподаватель английского языка Екатерина Дмитриевна Теннер перед уходом на пенсию предложила инсценировать пьесу Бернарда Шоу «Пигмалион». Распределили роли. Илье досталась роль полковника Хиггинса. Каждый участник учил свою роль. Репетиции проходили регулярно; в конце учебного года пьеса была поставлена в кинозале филологического факультета, вместившим сотню зрителей.
Пятый курс ознаменовался великим событием — запуском Юрия Гагарина в космос. На Симанской улице Илья, корпея в читальном зале общежития над дипломной работой 12 апреля 1961 года, услышал в коридоре крики «Ура! Ура! Ура!» и неимоверную беготню студентов. «Ура Гагарину!» Для всех Юрий Гагарин стал олицетворением мужества и героизма.
Из всего периода учёбы в ЛГУ больше всего врезался в память Илье второй курс: поездка на целину, демонстрация на Дворцовой площади, начало обучения школьников английскому языку уже будучи студентом и постановка «Пигмалиона».
Глава 24 РАСПРЕДЕЛЕНИЕ
В 1961 году Илья закончил Университет. Перед распределением ему и Володе Рыжкову предложили работу в особом отделе. Илья отказался. Перед ним оставалась школа. Были вакансии учителя английского языка в Вырице, Валдае и Невеле. Ему благозвучным показалось название Невель, и он туда уехал. Невель запомнился Илье своими озёрами. В Невель Илья приехал в августе того же года. Пришёл в школу, куда его направили, познакомился с директором . Он снял комнату у пожилой женщины, которая работала учителем рукоделия в той же школе, где с осени ему предстояло работать. В сентябре месяце на совещании директор школы представил Илью Ильича преподавательскому коллективу. Очень скоро Илья сдружился с преподавателями труда и рисования, которые были почти одного с ним возраста. Преподаватель труда пригласил Илью в выходные в деревню к своим родителям. Там было прекрасное озеро, на котором он, его жена и Илья катались в лодке. Преподаватель рисования, которого забирали в Армию, тоже приглашал Илью в свою деревню, где он дал ему ружьё и взял его на охоту. Илья познакомился с местной интеллигенцией - девушками врачами-педиатрами: Людмилой и Лидой, а также с ветеринаром Ефимом. Они общались после работы, пока не разъехались. Людмила вышла замуж и переехала в Ленинград. Лида же после переквалификации перешла на работу в психиатрическую лечебницу под Ленинградом, Илья будет призван в Армию переводчиком. Из жизни в Невеле Илье запомнились три эпизода. Первый, когда учительница математики, неуравновешенная женщина, явная психичка, в присутствии учителей избивала свою дочь указкой в учительской за четвёрку, которую поставил её дочке Илья Ильич. Это зрелище было поистине вопиющим.
«Что Вы делаете? — вскричал он, — Разве так можно?» . «Не Ваше дело! Вот заимеете своих детей, тогда и воспитывайте по-своему!» — в гневе выпалила разъярённая учительница.
Второй — поездка навестить Лиду, работающую врачом в психиатрической лечебнице под Гатчиной. Психиатрические лечебницы в те времена были новшеством, так как советские власти до этого считали их ненужными.
Илья приехал к Лиде вечером. Они поужинали, потом она повела его знакомить со своими коллегами, двумя врачами. Один из них поразил Илью пронзительным взглядом синих глаз, который показался Илье ненормальным. Оказывается, действительно, после душевной травмы врач лечился тут же и после реабилитации стал работать в этой психиатрической лечебнице. Лида сказала, что пациенты беспрекословно слушались его, как будто были под его гипнозом. На следующий день Лида повела Илью посмотреть, как больные проводят время на природе. Был январь, день выдался прекрасным, солнечным, снег сверкал под лучами солнца.
Третий — борьба с крысами и гибель Шарика. Возвращение Ильи после визита к Лиде было нерадостным. Его хозяйка, приехавшая из Витебска чуть раньше Ильи, сразу набросилась на Илью: «Что же Вы наделали, Илья Ильич! Вы убили моего Шарика!» Илью в её доме одолевали крысы. Они бегали и днём и ночью, не давали спать. Илья ночью держал наготове ботинок, чтобы швырнуть его в них. Он жаловался в школе о нашествии крыс. Одна учительница дала ему на время кошку. Он в закрытой сумке принёс кошку, накормил её сметаной и творогом, ублажая её, но та, после долгого мяукания на чердаке, убежала и на второй день появилась у своей хозяйки. После такой неудачи Илья решил травить крыс мышьяком. Он разбросал отравленную мышъяком пищу по углам своей комнаты и в коридоре. Крысы продолжали атаковать Илью по ночам. Шарик сторожил дом во дворе. Конура у него была устлана соломой, еды хватало. Хотя Илья предупредил хозяйку, что в доме разбросан мышьяк, приехавшая хозяйка нечаянно пустила в дом радостного встречей с ней Шарика, и он стал пожирать отравленные комочки пищи и сдох. Илье было поистине жаль бедного пса.