— Кое-кто мог бы сказать то же самое и о тебе: всегда мчишься в бой, прежде чем подумать головой.
В одно мгновение она оказалась передо мной, земля под ногами подняла ее на уровень глаз.
— Не начинай то, что не можешь закончить, сестра, — осадил ее я.
— Или что? Ты потеряешь свой драгоценный контроль и сожжешь меня? Это будет не в первый раз, — она облазала свои губы. — Раньше тебе нравилось кататься на ветках, раскачивать их изо всех сил, прежде чем все разрушить, — на ее губах заиграла злая ухмылка. — Потерпев неудачу несколько раз, не так ли?
Я прищурился, глядя на нее, боль от того, что я сделал, тлела внутри меня. Я знал, что она пытается сделать, но я провел слишком много лет, сдерживая свой огонь, чтобы позволить ей толкнуть меня через край сейчас.
— Ты действительно хочешь, чтобы все, что тебе дорого, снова сгорело дотла? — спросил я спокойно и сдержано. — Я могу уничтожить все и все еще иметь твердую почву под ногами. Не связывайся со мной, Дэйна.
— Дети, пожалуйста, — голос Эриона дрогнул, привлекая наше внимание к нему. — Достаточно. Халлет, расскажи нам, что ты видел на двери.
— Кости выстраиваются в линию.
— И это все? — нахмурилась Дэйна. — Это ерунда.
Я приподнял бровь, зная, что завладел ее вниманием.
— Ты можешь лгать своим людям, но не нам. Ты боишься, мелкая, и должна бояться. Чтобы объединить все элементы, нам всем, возможно, придется умереть, и поверь мне, никто их нас этого не хочет. Нам надо работать вместе, чтобы понять, что происходит, и найти способ выжить.
— Я не боюсь битвы, — отмахнулась Дэйна — Я переживала и худшее.
— Это будет нечто такое, чего наш мир еще никогда не видел. Старейшины не зафиксировали четкого исхода любой битвы, которая может произойти. — Я провел много бессонных ночей, думая о том, что нужно сделать, чтобы гарантировать выход, в котором мы все выживем. Глубоко сидящая потребность в господстве над другими элементами горела во мне, мысль о смерти моих родных и их народа была слишком тяжела для меня. В моей жизни было так много смертей, что я не хотел большего.
— Халлет, что тебе необходимо от нас?
— Боже. Наида, надо идти по пути наименьшего сопротивления, а вы сразу же готовы встать в очередь, — голос Дэйны прозвучал пренебрежительно.
С текучей, плавной как вода грацией Наида встала, глядя на сестру сверху вниз.
— Ты, как никто другой, должна знать, что меня не так просто согнуть.
— Это все, Халлет? — спросил Эрион. — Мне нужно идти и заняться собственными исследованиями.
Дэйна закатила глаза.
— Отлично, еще один. Давай, прячь голову в облака и «думай». Между тем я буду здесь, твердо стоять на земле и готовиться к бою.
— Возможно, нам не придется сражаться. Ты что, не слушала меня?
— Я не собираюсь отказываться от своего королевства! Я бы предпочла не сражаться против вас, но и не сдамся, — она повернулась, чтобы уйти.
— Есть еще кое-что, что ты должна знать, — остановил ее я.
Не оборачиваясь, она спросила.
— Что?
— Ты помнишь, что было четыре черепа, по одному на каждого из первых старейшин? Земля, Воздух, Огонь, Вода.
— И что?
— Теперь их пять.
В одно мгновение подул ветер, и с неба полил дождь, а земля задрожала под нами через несколько секунд после того, как я произнес эти слова.
Глава 1
Рейна
Незнакомец стоял в тени. Я могла различить только его огромный силуэт и пылающие красные глаза. При обычных обстоятельствах страх пробежал бы по моим венам, но я мечтала о нем всю свою жизнь. Он никогда не обижал меня. У него нет ни каких причин, чтобы начать сейчас.
Я смотрела, как он разговаривает с другими, и как всегда мне хотелось понять их язык, но я не могла. Другой мужчина и две женщины не особенно хотели находиться там, но они пришли, и они были очень сердиты. Я никогда раньше не видела ничего столь мощного. Порывы ветра дули так сильно, что могли согнуть и сломать высокие сосны, но они не раскалывались. Я моргнула, не веря своим глазам, когда земля поднялась и затрещала, реагируя на одну из женщин. Потоки дождя хлестали из кучевых серых облаков, которые сбили бы с ног и более сильного человека, но все четверо стояли неподвижно, как будто ничего не чувствовали.
Буря прекратилась так же быстро, как и началась, и все трое оставили в покое мужчину моей мечты. Я медленно подошла к нему. Мои шаги были нерешительными, не от страха, а от того, что я так сильно хотела его, человека, которого никогда не видела и с которым никогда не разговаривала. На протяжении многих лет я видела, как он защищал и уничтожал своим огнем. Тем же огнем, который теперь горел у него в ладони. Яркое пламя чувственно танцевало, как старый партнер. В этом было что-то печальное и успокаивающее. Я протянула руку и коснулась его, отскочив назад, когда пламя прыгнуло в его руке, стрельнув в направлении потемневшего неба.