О нет.
Он не отделается от меня так легко.
Я заговариваю, прежде чем папа успевает ответить.
— Мы тоже удивлены, как, я уверена, вы можете себе представить. Хотя, как только вы услышите историю, в ней будет смысл.
Я объясняю, что отель вырос настолько, насколько мог, но я придумала план расширения. Это был большой. Смелый план. И он требовал участия предприятия с инвестиционной компанией.
Возможность успеха была потрясающей, хотя папа и дядя Уайатт беспокоились, что это звучит слишком хорошо, чтобы быть правдой. Я, однако, была настолько убеждена, что основала новую компанию с ограниченной ответственностью, чтобы защитить финансовое благополучие моей семьи на случай, если случится худшее, затем составила перспективный бизнес-план, указав нашу долю в стартовом капитале и представила его своему новому деловому партнеру. Были заключены контракты, и началось строительство нашей первой локации в Блиссе, Южная Каролина.
Только никто не ожидал, что экономика упадет. Инвестиционная компания разорилась, и все игроки исчезли, как облако дыма. Хуже того, сделка была слишком хороша, чтобы быть правдой. Я была настолько уверена, что у меня все под контролем, что, когда в последнюю минуту в контракт были внесены изменения, я совершила худшую ошибку в своей жизни. Вместо того, чтобы передать его нашим юристам для ознакомления, я прочитала его, подписала и отправила обратно. Мелким шрифтом в контракте был написан пункт, в котором сам отель указан в качестве залога в случае неисполнения обязательств.
— Экспансия бренда на другие рынки, — говорит папа. — Отель Хаттон — это не просто зарабатывание денег. Речь идет об улучшении жизни людей, которые остаются здесь, и отдаче сообществу, которое нас поддерживает. Анжела хочет открыть больше отелей, чтобы лучше обслуживать больше людей. Ее идея хороша. Ее план надежен.
— Благородная мечта. — Гарретт встречает мой взгляд с почти незаметной ухмылкой. Что-то подсказывает мне он все еще смеется надо мной, но я не могу понять почему.
Я отвожу взгляд и поднимаю подбородок.
— Но без денег инвестиционной компании мы вынуждены сворачиваться и брать по одному рынку за раз.
Правда в том, что мы едва держимся на плаву, делая обе половины платежей без новых инвестиция и дополнительного дохода. И, учитывая экономику, я не уверена, что мы переживем межсезонье.
Гарретт смотрит на меня долгим взглядом.
— Должно быть, было трудно согласиться на встречу со мной после этого опыта.
Было еще труднее не выставить тебя за дверь, засунув ногу тебе в задницу в ту же секунду, как ты вошел, но, эй, посмотри, как я делаю сложные вещи.
Дядя Уайатт складывает руки на столе.
— Мы решили поговорить с вами только из-за положительной репутации Vision Enterprise, созданной благодаря помощи Waystar Resorts после того, как они пережили банкротство.
Я киваю, скрещиваю ноги и наблюдаю за выражением лица Гарретта, как ястреб.
— И ваше утверждение, что вы не сделаете ничего, чтобы рискнуть уникальным очарованием отеля Хаттон, поддерживает это решение.
Вероятно, это то, что он сказал, чтобы заставить его звучать как друг, а не враг, которым он является. Волна отвращения, следующая за этой мыслью, — лучшее ракетное топливо. То, что этот придурок загрязняет мою любимую комнату, заставляет меня желать преуспеть… просто назло ему.
— Как я уже сказал, у меня здесь прекрасные детские воспоминания. — Глаза Гарретта встречаются с моими, и они непроницаемы. Вероятно, потому, что он лжет сквозь зубы, чтобы казаться менее опасным. К счастью для меня, он доказал, на что он способен, не представившись прошлой ночью. Если бы он это сделал, мы бы пришли на встречу на равных. Он знал это и решил использовать свою личность в своих интересах.
Мы обсуждаем оригинальные предложения, которые я разработала для первой инвестиционной компании, а также текущие финансовые показатели и наши прогнозы.
Гарретт читает их, кивая, пока читает.
— Все это выглядит хорошо.
— Мы верим в проект. — Я смотрю, как он просматривает цифры еще раз.
— Я могу понять почему. — Он постукивает по бумагам. — Здесь большой потенциал.
— Я согласна. — Я поднимаю подбородок, потому что, черт возьми. Это больше, чем потенциал. Перед ним лежит бизнес-план, который гарантированно увенчается успехом, и он это знает.
— Я думаю, что следующим шагом будет посещение площадки в Южной Каролине. Получу представление о том, что было сделано и что еще нужно сделать. Я приехал во Флориду с хорошим настроением по поводу этого проекта, и сегодняшний день только подтверждает это. — Его улыбка широкая и искренняя для папы и дяди Уайатта, но его глаза становятся жестче, когда они останавливаются на мне.