Она отдаляется от меня. Защищает ее сердце, потому что она не услышала меня. Пока нет. Она не понимает.
— Я должен признать их. — Я ущипнул ее за подбородок и повернул ее лицо к себе. — Я тоже это чувствую, мой Ангел. Я влюбляюсь в тебя, и это кажется больше, чем я, больше, чем Элизабет. Ты… — Я качаю головой, пытаясь найти что-нибудь, чтобы описать необъятность того, что это такое. — Ты больше. Ты все!
ГЛАВА СОРОК ПЕРВАЯ
Из всех способов, которыми я представляла себе свой день, вариант сидеть в своей разбитой машине во время тропического шторма, пока Гарретт говорит мне, что влюбляется в меня, не вошел в список. Я беру его руку, прижимаю к своей щеке и издаю звук, похожий на смех, вздох облегчения.
Этот ворчливый, сварливый мужчина, который никогда не хотел отношений… хочет меня. Его взгляд скользит по моему лицу, затем опускается на мои губы. Я беру его за подбородок и притягиваю ближе. Его поцелуй сладок. Отчаянен. Это обещание. Подтверждение. Его язык скользит по моим губам и моему сердцу, о, моему сердцу. Я могла бы оставаться так вечно.
Гарретт прижимается своим лбом к моему.
— Я не знаю, что бы я делал, если бы потерял тебя.
— Но ты этого не сделал. Ты этого не сделаешь. — Ветер раскачивает машину, и дождь барабанит по стеклу. — Наша история не заканчивается трагедией. Я думаю, что я была создана для тебя.
Признание кажется смешным. Это слишком рано. Слишком много. Но это было с самого начала, это знание. Это осознание. В первый день, когда мы встретились, стоя бок о бок в Seaside Mobile, мне показалось, что Гарретт видит меня настоящую сквозь мое дерьмо. В тот момент, когда я встретила его взгляд, я почувствовала себя неуютно живой, и, наконец, все это имеет смысл.
Я для него, а он для меня.
Мы больше. Мы — это все.
Теперь, когда слои отодвинуты, границы между нами стерты, мы можем это видеть. Признать это. Сделать что-нибудь с этим.
Гаррет запускает пальцы в мои волосы, его энергия хаотична, необузданна.
— Господи, Ангел. Я все еще… мне жаль. Так жаль. — Он нежно проводит пальцем по порезу над моим глазом. — Я не знаю, что бы я сделал… Еще одна гребаная автомобильная авария. Другая женщина, которую я люблю… ушла…
— Но ничего из этого не произошло. Я здесь, и когда я говорю, что никуда не уйду, пока ты мне не скажешь, я это серьезно. Я не Элизабет. Я хочу тебя, для тебя. Хорошим. Плохим. Я хочу все это, до тех пор, пока ты готов позволить мне это иметь.
Но как долго он может быть у меня, когда он так скоро уйдет?
Резкий выдох Гарретта — это признание. Он тоже не знает, что будет дальше.
Теперь все кажется большим, после того, что мы сказали, что мы сделали, но любовь не меняет факт, что мы живем в разных штатах. То, что мы двое собираемся вместе, временно. Структура нашей жизни делает нас невозможными.
Я не знаю, что будет дальше.
Я избегаю будущего в пользу настоящего.
— Моя семья не будет иметь дела с кем-то вроде Джордана Клемента. Я могу сказать тебе это с уверенностью.
Стоя рядом с мужчиной в отеле, я захотела принять душ. То, как он ухмылялся, ловя каждое мое слово, напыщенный взмах его волос, когда он ожидал, что я повисну на нем. Я не потерплю, чтобы кто-то, вроде этого человека был связан с отелем «Хаттон».
Особенно зная, что он сделал с тем, кто назвал его «другом».
— Чертовски верно. — Гарретт качает головой. — Нет, мне есть что сказать по этому поводу.
Я пишу папе, чтобы сообщить ему, что мы попали в аварию, что мы в порядке, но опаздываем.
Мой телефон звонит немедленно.
— Что случилось? Насколько все плохо?
— Я обещаю, у нас все хорошо. Какой-то парень вел машину как идиот, и мы врезались в ограждение.
Я не упоминаю, что Гарретт был идиотом, и стреляй в него взглядом, когда он потирает лоб.
— Ты уверена, что не ранена?
— Я в порядке, папа. Мы будем там как можно скорее и послушай, не начинай встречу без нас, что бы ни говорил мистер Клемент.
— Ангел. — Наступает минута молчания, и я представляю, как он уходит от слушающих ушей. — Ты знаешь, что мне понадобится больше информации.
Долгий раскат грома объединяет силы с ветром и дождем. Она поглощает приглушенный голос отца.
— Я знаю, и я дам ее тебе, но сейчас не время. Здесь действительно шумно, и я хочу сосредоточиться на дороге, но я обещаю, что введу всех в курс дела, когда мы доберемся до Хижины. Это просто… это важно, понимаешь? Этот парень не тот, за кого себя выдает.
— Я буду тянуть время, но, черт возьми, Анджела, ты же знаешь, что лучше не выходить в таких условиях. — Отеческая забота в его голосе заставляет меня покачать головой. Сколько бы мне ни было лет, я всегда буду его маленькой девочкой.