Брови миссис Коннелли взлетели вверх.
— Сет — твоя пара?
Кейси облизал губы, пытаясь сформулировать слова, которые он искал, слова, которые причиняли ему такую боль, что он едва мог дышать.
— Сет — моя анамхара. Я не его пара.
Эта честь принадлежала другому.
— Тогда почему?..
— Примет он меня или нет, я должен следовать традициям своего племени.
— Сын…
— Пожалуйста. — Кейси снова протянула ей коробку. — Пожалуйста, позвольте мне отдать вам этот символический подарок в качестве выкупа моей пары.
Брови миссис Коннелли дрогнули, когда она взяла маленькую черную коробочку.
— Конечно, Кейси, но…
— Благодарю вас.
Кейси почтительно поклонился женщине и направился к двери. Он сделал то, ради чего пришел. Ему нужно было уйти, пока он не поддался сочувствию и доброте, которые видел в темно-зеленых глазах миссис Коннелли — глазах, так похожих на глаза ее сына — и не заплакал у нее на плече.
Он поспешно вышел из дома, прежде чем она успела его остановить. Задерживаться здесь было бы вредно для его психического и эмоционального здоровья. У Сета была не только мать — Кейси мечтал об этом всю свою жизнь. Для Кейси миссис Коннелли была матерью его анамхары.
Это было похоже на двойной удар.
Кейси забрался в такси, которое нанял. Он протянул водителю двадцатидолларовую купюру, которую обещал, если тот подождет, пока он доставит свой выкуп за пару семье Сета.
— Пожалуйста, отвезите меня в Гранд-Отель.
Кейси повернулся, чтобы смотреть в окно, когда такси направилось в центр города. Он никогда не думал, что покинет свое племя, и вот он здесь, направляется в Гранд-отель, чтобы просить электуса Эверсона о присоединении к его племени.
Он просто не мог оставаться в своем племени, не тогда, когда была даже малейшая возможность столкнуться с Сетом или Романом. Учитывая, что Романа спасли солдаты электуса Юкатии, вероятность этого была чертовски высока.
Кейси не мог рисковать.
Он уже чувствовал последствия отсутствия рядом своей анамхары. Боль в сердце усилилась и теперь охватила всю грудь. Он сомневался, что пройдет много времени, прежде чем его поглотят страдания.
Когда такси остановилось перед Гранд-Отелем, Кейси на мгновение охватили дурные предчувствия. Он был на территории другого вампира без предварительного разрешения. Вероятно, ему следовало бы попросить своего электуса позвонить заранее, но это означало бы увидеть Роуэна, который был приклеен к электусу Луке.
У него были такие же зеленые глаза, как у Сета и миссис Коннелли.
Кейси схватил рюкзак с самыми ценными вещами, расплатился с водителем и вылез из машины. Закинув ремень на плечо, он направился к входной двери.
Он нисколько не удивился, когда его остановили, прежде чем он успел подойти к двери. Он старался не закатывать глаза на двух рычащих мужчин, преградивших ему путь, но это было очень трудно.
— Меня зовут Кейси. Я прошу аудиенции у электуса Эверсона.
— Ты не из нашего племени.
— Нет, сэр. Я из племени электуса Юкатия. — Не было никакого смысла лгать. Они могли выяснить истинность его слов с помощью одного телефонного звонка. — Я прошу аудиенции у электуса Эверсона.
Один из охранников отошел в сторону и заговорил в наушник. Кейси знал, что тот звонит электусу Эверсону и, возможно, в службу безопасности. Он сомневался, что получит аудиенцию электуса без присутствия охраны.
Когда охранник вернулся, на его лице появилась легкая ухмылка.
— Электус Эверсон встретится с тобой, но тебя придется обыскать.
Кейси протянул ему рюкзак. Как только охранник забрал его, он вытянул руки в стороны. Он ожидал этого, и ничего страшного в этом не было. Еще один шаг к тому, чтобы покинуть племя, в котором он вырос, и переехать в то, о котором он почти ничего не знал.
И все же он испытывал невероятный дискомфорт, когда его охлапывали. Он знал, что отчасти это было связано с его разлукой с анамхарой. Прикосновение постороннего заставило его кожу покрыться мурашками.
После обыска его рюкзак вернули, а его провели внутрь отеля и через вестибюль к лифту и повезли на верхние этажи здания.