И так разозлило?
— У меня есть семья, — горячо запротестовал Кейси. — У меня есть целое племя!
Сет не был уверен, понимает ли Кейси, что это не семья. Это племя вампиров, и из того, что он понял, вампирские племена были очень холодным местом. Его брат все еще пытался справиться с жизнью в одном из них, а он был парой электуса.
Сет сделал несколько глубоких вдохов и снова поднял лопатку. Он закончил жарить омлет, затем разложил его на две тарелки, которые выставил до этого. Сет выключил горелку и переставил сковородку на холодную конфорку. Он вычистит сковороду, как только она остынет.
Мцжчина отнес обе тарелки на маленький обеденный столик и поставил их на стол. Сет не осознавал, насколько стол мал, пока не сел. На самом деле он был очень маленьким, на нем едва помещались две тарелки и пара чашек. Он не был предназначен для больших приемов пищи, но большую часть времени Сет был единственным, кто пользовался им.
Черт, он был единственным, кто пользовался им, с тех пор как переехал сюда. Это был первый раз с тех пор, как он переехал сюда, когда у него был гость.
— Пойдем за стол, Кейси.
Сет был немного удивлен, что Кейси не стал возражать против его слов. Мужчина, казалось, изо всех сил старался держать дистанцию между ними. Он не мог не задаться вопросом, боится ли Кейси его.
— Я знаю, Кейси, что, когда ты проснулся, все было немного напряженно, но я надеюсь, ты понимаешь, что здесь ты в полной безопасности. Я больше не буду на тебя нападать.
Кейси кивнул, садясь напротив него.
— Я не сомневаюсь.
Сет улыбнулся.
— Хорошо.
Какое-то время он смотрел, как Кейси берет вилку и начинает есть. Он понятия не имел, почему так важно, чтобы Кейси насытился, но это было так. Странное чувство удовлетворения росло в нем, пока он смотрел, как Кейси расправляется с омлетом.
Может быть, потому, что этот человек появился на пороге его дома раненый, и он чувствовал себя ответственным за него. Все-таки вампира послал за ним его брат.
Да, наверное, так оно и было.
— Очень вкусно, — сказал Кейси. — Спасибо.
— Это всего лишь яйца, Кейси. –
Это была не пятизвездочная кухня.
Легкая улыбка изогнула уголки губ Кейси, прежде чем он ответил:
— Все равно вкусно.
— Ну, — Сет махнул вилкой. — Тогда ешь. Там еще есть, если хочешь. — Если он все еще голоден, ему понадобится не больше нескольких минут, чтобы пожарить еще несколько яиц.
— Нет, спасибо. Этого хватит, — Кейси откусил последний кусок, взял тарелку и вилку и отнес их в раковину. Он начал их мыть, и прежде чем Сет успел остановить его, Кейси вымыл лопатку и сковородку. Он даже подошел и взял тарелку Сета, когда тот закончил.
— Ты же понимаешь, что тебе не обязательно это делать?
Кейси пожал плечами.
— Ты готовил. Это справедливо.
Сет не был полностью уверен, что это правильно, так как Кейси был гостем в доме, но он не собирался спорить. Было приятно, что кто-то немного помогал. Живя в одиночестве, Сет все делал сам.
— Уже поздно, — Сет встал и задвинул стул. — Ложись на кровать. Я посплю на диване.
— О! — Кейси быстро развернулся. — Я не могу занять твою кровать.
— Мне еще нужно поработать сегодня, так что хоть один из нас сможет насладиться ею.
— О! Но… — Кейси сжал руки вместе и взглянул на кровать. — Ты не замерзнешь?
— На диване отлично. Он ближе к огню, чем кровать. Мне будет очень тепло, — и он не собирался заставлять Кейси спать на диване. — Ты все еще приходишь в себя после нападения. Тебе нужно хорошее место для отдыха.
Он проигнорировал тот факт, что и сам все еще восстанавливается после нападения.
— Я в порядке.
Сет услышал эти слова, но не поверил им. Он не забыл, в каком состоянии был Кейси, когда нашел его без сознания на крыльце. Он сомневался, что когда-нибудь это забудет. Некоторые вещи остаются в памяти навсегда.
— Я буду чувствовать себя лучше, если буду знать, что ты хорошо отдохнешь, Кейси.
Сет понял, что выиграл спор, когда плечи Кейси опустились, и он направился к кровати в углу. Так что Сет подошел к шкафу рядом с ванной и взял себе несколько одеял и подушку для дивана. Он сомневался, что Кейси успокоится, пока не увидит, что с ним все будет в порядке.
— Тебе нужно что-нибудь, в чем ты будешь спать?
Кейси покачал головой.
Сет стоял и смотрел, как мужчина забрался под одеяло и натянул его до самой шеи.
— Если что-нибудь понадобится, просто дай мне знать.
— Со мной все будет в порядке.
Сет задавался вопросом, был ли Кейси когда-нибудь не в порядке. Этот человек казался легким на подъем, принимал все как должное, но у каждого был свой предел.
А какой был у Кейси?
Через несколько мгновений, поняв, что Кейси не двигается, Сет разжег огонь в дровяной печи, добавив пару поленьев, а затем притушил керосиновые лампы. Он прошел в свой маленький кабинет и сел за компьютер.
Первое, что он сделал, это отправил письмо брату, сообщив, что Кейси прибыл и передал сообщение. Он также упомянул, что было глупо посылать человека одного, а еще что он все еще оправляется от ран после нападения.
Следующее, что он сказал брату, было то, что он рад слышать, что Романа нашли, что он желает охотнику всего наилучшего и что он не вернется домой. Не было никакой причины возвращаться, особенно если единственной причиной, по которой он должен вернуться, была встреча с Романом, а этого никогда не случится. Этот человек не хотел иметь с ним ничего общего.
Сет нисколько не удивился, когда Роуэн ответил ему и попросил позвонить. Если бы все было так просто. Сет сомневался, что Роуэн понимает, что ближайший телефон находится в двух часах езды.
Тихонько посмеиваясь про себя, чтобы не разбудить Кейси, Сет ответил Роуэну, что не позвонит и не вернется домой. Там для него ничего не было.
Отныне его жизнь была здесь.
Сет написал еще немного в своей текущей истории, а затем выключил компьютер. Если его муза останется с ним, он закончит свою историю в ближайшие пару недель. По крайней мере, на месяц раньше. Его издатель будет в восторге.
Сет в последний раз проверил огонь, добавив еще пару поленьев, чтобы огонь горел до утра. Он запер дверь и подошел к кровати. Кейси, казалось, был без сознания. Сет еще укутал его в одеяло.
Прежде чем смог остановиться, он провел тыльной стороной ладони по бледной щеке мужчины. Поняв, что делает, он быстро отдернул руку. Он не имел права прикасаться к этому человеку без его разрешения.
Он заставил себя встать и подойти к дивану. Устроиться было немного сложнее, чем писать слова на бумаге. Тут было далеко не так удобно, как на кровати. Сет вытянулся, насколько позволяла короткая поверхность, и натянул на себя одеяло. Он несколько раз ударил кулаком по подушке, а потом опустил голову.
Сон очень долго не приходил.
* * * *
Сет резко вдохнул и потер сонные глаза. Ему потребовалось мгновение, чтобы понять, что было намного теплее, чем обычно, когда он просыпался. Посмотрев в сторону дровяной печи, то удивился, не только увидев пламя сквозь толстое стекло, но и новую кучу дров, сложенных рядом с ней.