И что же сделает в следующее мгновение столь непредсказуемая, загадочная и своенравная женщина, имя которой Хозяйка Судьбы? Кто бы знал.
"Хм, — она пожала изящными плечиками, — какого это восхищаться красотой женщины? Каково это говорить с Полубогиней? А каково это желать Полубогиню? В следующий раз появлюсь в облике мужчины, ведь я так многого не знаю о людях, — вздохнула Хозяйка. — Теперь у Гравиша и его сестры будет совсем другой путь. Более того, их предназначение… Воришка должен был погибнуть сегодня. Еще одна ошибка, такая же как и магия, и Вольиза, и Оливер. Мир катится в пропасть. Будем считать, что юноше повезло, ведь так, Удача? Ведь так Богини? Осень? Зима? Весна? Лето? — Хозяйка помолчала, но ответа не последовало. Она улыбнулась. — Я уже давно начала чувствовать, что вам этот мир больше не интересен. Проще сбежать в другой. Удача, я обращаюсь к тебе и знаю, ты меня слышишь. Не стыдно ли тем, кто сидит с тобой у костра, смотреть друг другу в глаза? Стыд… Вы же не знайте, что это такое. Вам следует чаще бывать среди людей, тогда поймете."
Хозяйка зашагала вперед. Она перестала думать о людях, об их судьбах, о городе, в котором находилась. Полубогиня чувствовала некий провал в мироздании. Везде присутствовал посторонний элемент, который нарушал даже само время, путал события.
Полубогиня чувствовала, как души умерших вопреки всем законам не растворяются в мире. Они остаются в каком-то странном, неестественном виде. Они, словно капли воды на поверхности масла, не знают, куда деваться. Элемент поглощает эти души.
Вместе с элементом в мир попала и магия. Постепенно она начинала захватывать людей. Захватывать податливое сознание, слабую волю, душу. Хозяйка ничего не могла с этим поделать.
Магия изменяла законы и структуру мира. Искажала их до неузнаваемости. Она рыла проходы туда, куда прежде не мог попасть ни один человек. Теперь может. Не удивительно, что люди стали изучать магию. Ведь овладеть столь тонким и в то же время мощным инструментом — означало приблизиться к Богиням и Полубогиням, сравняться с ними в могуществе и власти.
Рыжеволосая женщина поправила на плечах накидку и опустила голову. Хозяйка продолжала шагать по улице. Снег хрустел под ногами.
"Будет ли снег хрустеть точно так же следующей зимой? Какая, вообще, выдастся эта следующая зима? Может, мне стоит почаще вмешиваться в людские судьбы, направлять смертных по лучшему из всех возможных путей или даже менять их предназначение?"
Утро постепенно таяло в расцветающем дне. Народу на улице становилось меньше — все принимались за работу.
Торговцы вставали к прилавку, кузнецы раздували мехами угли, повара готовили продукты для обеда. Город, полностью проснувшись, спешил жить дальше.
Хозяйка взглянула на небо. Ее грудь приподнялась и опустилась в тяжелом вздохе, а глаза наполнились печалью, совсем как у обыкновенной человеческой женщины.
Конец первой части