Ирэн стояла возле раковины, домывая яблоки. Она и сама давно догадалась, что беременна, просто не могла или не хотела в это поверить. Как только они оказались в этом мире, первое, что она сделала — это отправилась в аптеку. Поэтому, когда пришел Игорь, она пыталась успокоиться и взять себя в руки, после того как тест оказался позитивным. А ведь она еще на Терриасе догадывалась и почему не поверила своей интуиции, снова! Да сколько же она будет наступать на одни и те же грабли! Она видела, как осторожно и трепетно стали к ней относиться. Сколько внимания и заботы стали проявлять, даже Рокер.
Вот же влипла! Но если Стаурус знал, что она беременна, тогда почему отпустил одну в этот мир? Почему они именно в нее вливают силу Императоров? Как это отразится на ее ребенке? Почему Руфус сказал, что только в ее силах сохранить Терриас? Что только она…? Ребенок? Сила Императоров? Сохранить Терриас? Вот сейчас она поймает мысль, которая уже несколько дней не дает ей покоя. Все время она думает, анализирует, осмысливает сложившуюся ситуацию, и никак не может найти объяснения странному поведению близких людей. Почему о ней так заботятся? Почему глаза Стауруса становятся печальными, когда он смотрит на нее, и думает, что она не знает об этом? Почему Власлен грустно вздыхает и только нежно пожимает ее руку? Почему Руфус кланяется ей при встрече? Как будто это какой-то подвиг — забеременеть! На Терриасе это происходит не настолько редко, чтобы воспринимать так ее беременность? Тогда почему такое отношение именно к ней? И почему одни почему вокруг?
Когда Игорь вчера ушел, она еще долго сидела на темной кухне, никак не могла заставить себя пойти в кровать. Она не хотела видеть эти странные сны, которые стали ей сниться последнее время, а, просыпаясь, вся мокрая и с бешено колотящимся сердцем, она ничего не могла вспомнить и рассказать. Ей было страшно, наверно впервые в жизни, ей было так страшно.
— Ирэн, смотри, что я тут еще нашла! — радостный голос Ленки, вытянул Ирэн из ее невеселых раздумий. Ну, правильно, подруга почувствовала ее настроение!
— И что ты там откопала? — Ирэн постаралась взять себя в руки. Ведь все равно эти размышления ни к чему не приводят, так зачем портить всем настроение. Об этом она подумает завтра! Блин, тоже мне Скарлетт Охара. Подумает, когда рядом не будет этих ходячих локаторов и эхолотов! Ирэн улыбнулась. Она не знает, что ее, нет, что их всех ждет завтра, а сегодня они все встретились после двух месячной разлуки, так надо это хорошо отметить, пока еще есть время!
— Ирэн, смотри какой торт! Как думаешь, его можно взять?
— Спроси у Игоря.
— Лучше ты, тебе он не откажет. Вообще, кто откажет беременной женщине!
— Стоп, Ленка, он что, тоже знает?
— Не похоже, но мы его сейчас просветим, — и быстро поставив торт на стол, Ленка направилась в сторону общего зала.
— Стой, — крикнула Ирэн и Ленка остановилась как вкопанная. — Не надо ничего ему говорить, слышишь меня! Не смей ничего ему говорить! — она не отрываясь, смотрела в голубые глаза подруги, и выражение этих остекленевших глаз ей не понравилось. — Лен, что с тобой?
— Какого фига, ты на мне силу стала проверять! Могла просто сказать, зачем заставлять, — Ленка надувшись, подхватила кофейник и пошла в зал, забыв о торте.
Силу применять? Какую? Она ведь просто…. Кровь, Ленка пила ее кровь! Сила подчинения! Черт, как же она забыла!
— Лен, Ленка, подожди, — подруга развернулась на пороге и с болью в глазах посмотрела на Ирэн. — Почему ты мне не сказала, что сила подчинения…
— А ты не знала?
— Откуда? Я думала, что только Стаурус… когда… Черт!
Ирэн присмотрелась к подруге. Ну, так и есть, красная нить тянулась к ее руке. Красная! Идиотка!
— Почему раньше такого не было?
— Просто, ты стала сильнее и я не могу тебе сопротивляться. Неужели ты не заметила, как легко я с тобой всегда соглашалась, как я беззаговорочно выполняла все, о чем ты только просила и никогда не спорила? — по изумленному виду Ирэн, Ленка поняла, что та действительно ничего не знала и не замечала.
— Боже, прости меня, глупую. Я действительно… — и глаза Ирэн наполнились слезами.
— Ирка, прекрати, немедленно, — приказным тоном произнесла Ленка.
— Увы, сила не действует в обратном направлении, — сквозь слезы улыбнулась девушка.
Она внимательно еще раз присмотрелась к подруге, взяла нить двумя руками и резко разорвала. Боль пронзила все ее тело и где-то в животе замерла на несколько мгновений.
— Дура, могла предупредить, — Ленка держалась за грудь и тяжело дышала. — Тебе тоже было так больно?
— Не люблю я эту процедуру. Но когда нить зеленая, то ее еще больнее разрывать, особенно, без согласия второй стороны, — острая боль почти прошла и Ирэн смогла перевести дыхание. — Так что теперь ты знаешь, что тебя ждет, когда будешь освобождать Мегана.
— Госпожа? — оборотень стоял рядом с Ленкой и был белее стены.
— Не бойся, медвежонок, это она так шутит. Возьми этот кофейник и пошли, наконец-то, завтракать.
Меган придерживал Ленку под руку, но та очень быстро пришла в себя, и в зал зашла, уже улыбаясь и сияя. Ирэн смотрела ей вслед и все еще не убирала руку с живота. Боль пульсировала, и никак не хотела отпускать.
— Болит? — раздался тихий голос Рокера у нее над ухом. От неожиданности она даже подпрыгнула.
— С ума сошел? Перепугал до смерти. Вообще, как ты тут оказался?
— Вас долго не было, а потом Лешка странный стал какой-то, вот я и решил все проверить.
— А Игорь?
— Не переживай, он сразу как тебя встретил утром, щит поставил на свои способности, так что наши мысли он не слышит, а вот Лешка все чувствует.
— Что даже не спросишь, что произошло? — Ирэн прищурилась.
— А зачем, я тут давно уже подслушиваю.
— Ах, ты ж зараза долговязая, да я ж тебя супермена в порошок сотру, да я тебя….
— Спасите, кто-нибудь, — Рокер, смеясь и отбиваясь от довольно ощутимых ударов Ирэн, влетел в зал. — Все, привел, как и просили, — продолжая смеяться, Рокер плюхнулся в кресло.
— Что-то долго ты за девчонками ходил, — Игорь нахмурился, заметив странное выражение лица Ирэн и боль, которую она тщательно пыталась скрыть. В ответ Рокер только пожал плечами.
Завтрак проходил в дружеской и веселой атмосфере. Все что-то рассказывали, перебивая друг друга, спорили и смеялись. Было весело и легко. Игорь с Лешкой рассказывали о старых знакомых, о новостях, что где произошло, что изменилось, что появилось новенького. А также поведали занимательную историю о том, как они быстро устроили Мари, чтобы она не мучила их бесконечными расспросами, потому что даже с писательскими талантами Игоря им не отбиться от слишком любопытной, любознательной и догадливой девушки. Сразу после ухода ребят в мир Терриас, Игорь договорился с одним своим знакомым художником из Франции, который, очень кстати, был на выставке картин в арт-галерее, где Мари выставлялась вместе с другими молодыми и начинающими художниками. Его очень заинтересовала ее техника и манера рисования, поэтому он довольно быстро и легко согласился на то, чтобы пригласить девушку в свою школу в Париже на пару месяцев. Конечно же, Мари звонила сначала почти каждый день, потом через день, а за последний месяц позвонила только три раза. Но Игорь не волновался за нее, поскольку за Мари в Париже присматривали.
— А кому она звонила? Нас же не было в городе? — удивилась Ленка.
— А это, вообще, анекдот, — Лешка рассмеялся. — Игорь нашел вампира, который может имитировать голоса, да вы его видели раньше, и вручил ему ваши телефоны, вот он и отдувался вместо вас.
— Бедненький, — протянула Ленка.
— Ага. Мы сначала переживали, что он будет говорить, ведь он ни одну из вас не знает достаточно хорошо, только пару раз видел и слышал, а все о ваших отношениях рассказать невозможно, но потом успокоились. Мари не давала ему и слова вставить, все время рассказывала, рассказывала, рассказывала, а потом быстро куда-то убегала, с обещанием позвонить завтра. Она с таким же успехом могла разговаривать и с автоответчиком. Да, и самое важное, — Лешка сделал паузу, оглядел по очереди девушек, усмехнулся и выпалил: — Она на днях приезжает!