Император Наполеон Бонапарт, несмотря на занятость европейскими делами, пытался проводить и активную колониальную политику. Он установил тесные контакты с государствами Северной Африки, Малой Азии, а также с Индией. При нем была отправлена хорошо оснащенная экспедиция на Антильские о-ва с целью их освоения и закрепления за Францией. Наполеон впервые попытался превратить Средиземное море во «французское озеро». Спустя полвека эта попытка была повторена его племянником Наполеоном III. Бонапарт всерьез мечтал о создании на Востоке обширной французской империи наподобие империи Александра Македонского. Об интересе Наполеона к колониям свидетельствовало направление им в Северную Америку своего ближайшего советника Талейрана, который по возвращении прочитал в Институте[3] при большом стечении публики доклад под названием «Эссо о преимуществах, которые в настоящих обстоятельствах могут быть извлечены из новых колоний». Известно также, что первая жена Наполеона Жозефина, креолка по происхождению, а также адмиралы-метисы Латуш-Тревиль и Брюи постоянно привлекали его внимание к проблемам колоний.
Для позиции Наполеона в колониальных вопросах наиболее характерным было полное неприятие идеи ассимиляции колоний, провозглашенной в демократической конституции 1793 г. «Дитя революции», установивший после 18 брюмера во Франции деспотический режим строгой иерархии, напрочь отвергал саму возможность уравнивания в правах жителей колоний и французских граждан. В этом отношении колониальная политика Наполеона I представляла собой ревизию революционной политики Первой республики и возвращение к принципам, проводившимся Старым режимом.
Уже 13 декабря 1799 г., т. е. через месяц после бонапартистского переворота, была принята так называемая Конституция VIII года, ст. 91 которой гласила: «Режим французских колоний определяется специальными законами»{26}. Через два года, в 1802 г., был принят декрет, передающий всю ответственность за управление колониями сроком на 10 лет правительству (т. е. исполнительной власти, а не законодательной, как это было после 1789 г.). Даже при Бурбонах колонии имели зачатки местного самоуправления (колониальные ассамблеи и муниципалитеты). Теперь же они ликвидировались, и все, даже самые незначительные вопросы решались в Париже. Законом от 20 мая 1802 г. Бонапарт восстановил рабство в колониях и законодательно утвердил расовое неравенство в гражданских правах, что было открытым покушением на Декларацию прав человека и гражданина. Бонапарт закрыл свободный въезд во Францию для негров и других лиц с цветной кожей; в 1803 г. он запретил офицерам своей армии вступать в браки с негритянками, а неграм жениться на белых женщинах. Только в период «ста дней» Наполеон отменил эти дискриминационные ограничения.
Колониальная политика, в отличие от континентальной, не принесла императору французов никакой славы. Все его проекты, начиная с египетского похода и кончая намерением отобрать у Англии наиболее богатые колонии, прежде всего Индию, оказались несостоятельными. Более того, именно Наполеон Бонапарт невольно стал могильщиком первой французской колониальной империи. В 1801 г. Наполеон направил 35-тысячную военную экспедицию генерала Леклерка для усмирения непокорного правителя Сан-Доминго (Гаити) Туссен-Лувертюра. В мае 1802 г. Леклерку удалось разбить армию Туссен-Лувертюра и даже обманом взять его в плен. Казалось бы, французское господство над этим богатым островом было восстановлено. Однако вспыхнувшее вскоре всенародное восстание завершилось изгнанием французов и провозглашением 29 ноября 1803 г. независимости Гаити.
Следующим поражением французской колониальной политики стала уступка Луизианы Соединенным Штатам Америки. 10 апреля 1803 г., выступая в Сен-Клу, Наполеон Бонапарт сказал о Луизиане: «Я считаю эту колонию уже потерянной…» Первоначально предполагалось продать Луизиану Испании. Внезапно Наполеон изменил свое решение и предложил двум американским представителям — Ливингстону и Монро, прибывшим в Париж для переговоров о предоставлении США торговых льгот в Луизиане, приобрести эту французскую колонию за 80 млн. фр. Потрясенные американцы от имени своего правительства пе-медленно дали согласие на эту сделку, и уже 3 мая 1803 г. был подписан соответствующий франко-американский документ. Что же толкнуло Наполеона на такой, казалось бы, ничем не оправданный шаг? Видимо, он торопился предотвратить представлявшуюся ему неизбежной английскую оккупацию Луизианы и стремился укрепить США перед лицом Англии, а заодно содействовать сближению двух республик — Североамериканской и Французской. Так или иначе, но соображения Наполеона при продаже Луизианы не были лишены оснований. При возобновлении военных действий между Францией и Англией английские войска вновь оккупировали о-ва Сен-Люси, Тобаго, Сен-Пьер и Микелон. Вслед за ними французы сдали Мартинику, Гваделупу, Гвиану и опорные пункты в Сенегале.
Решающий удар по морской и колониальной экспансии Франции, остановившейся почти на три десятилетия, нанес выдающийся английский флотоводец адмирал Нельсон, разгромивший в сражении под Трафальгаром 21 октября 1805 г. объединенный франко-испанский флот под командованием адмирала Вильнёва{27}. Единственным, хотя и малым, утешением для подавленного поражением Наполеона явилась смерть Нельсона от пули, выпущенной французским унтер-офицером с борта корабля «Редутабль».
Трафальгар положил конец амбициозным глобальным замыслам Наполеона. Поражение в России в 1812 г. и последовавшее за этим падение наполеоновской империи лишили Францию всех ее колониальных владений, поделенных между Англией, Португалией и Испанией. Лишь при поддержке Александра I Франция добилась по Парижскому мирному договору 1814 г. возвращения ей Мартиники, Гваделупы, части Гвианы, пяти городов в Индии, поселений в Сенегале и о-вов Сен-Пьер и Микелон.
Всего на 1815 г. в немногих сохранившихся владениях Франции проживало менее 1 млн. человек (в том число 100 тыс. французов) против 35 млн. в начале XVIII в.{28}.С окончанием наполеоновских войн и падением империи завершается первая глава французской колониальной истории.
Второй этап колониальной экспансии Франции приходится на эпоху промышленного развития капитализма. За это время в стране сменилось четыре формы государственного правления — режим Реставрации, Июльская монархия, Вторая республика и Вторая империя. Великая французская революция нанесла сокрушительный удар по устоям феодализма как в самой Франции, так и во всей Западной Европе, ускорив развитие капиталистических отношений. Франция переживала эпоху промышленного переворота. Интересы быстро развивающейся промышленности требовали новых сырьевых рынков. Медленно, по ко нарастающей происходила активизация колониальной политики Франции, ускоряемая появлением парового флота.
Полтора десятилетия потребовалось Франции для того, чтобы оправиться от поражения и несколько стабилизировать свои позиции в Европе. В период Реставрации Бурбонов (1815–1830 гг.) колониальная активность Франции ограничивалась практически теми владениями, которые были ей возвращены по Парижскому мирному договору. Несколько лет потребовалось французам, чтобы вновь обосноваться в отторгнутых за годы наполеоновских войн колониях. Лишь в апреле 1817 г., после того как в Пондишери была направлена французская военная экспедиция, Англия вернула Франции пять индийских городов. Португалия, претендовавшая на Французскую Гвиану, согласилась выполнить условия Парижского мира только после того, как в Гвиану в 1817 г. прибыл французский военный отряд. Два года (1816–1818) потребовалось Франции для того, чтобы вернуть свои фактории на побережье Сенегала. Решающую роль при этом сыграли действия французских войск под командованием полковника Шмальца. Лишь Мартиника и Гваделупа были возвращены Францией без особого труда.