- Ладно, - фыркнул Кери, для которого и того что он уже успел увидеть, хватило сверх меры. – Уйду. Но как только вы закончите, пришлите за мной кого-нибудь.
- Непременно, друг мой, - согласился Артур. – Ведь нам понадобиться сиделка. Не будет же сама Великая королева дежурить у кровати. А мы с Урс вряд ли будем в состоянии стоять на ногах. Всё ж работы предстоит очень много.
- Можете на меня рассчитывать, - отозвался маг. – Всё равно, когда она придёт в себя, я единственный смогу помочь ей правильно понять происходящее.
***
День давно сменился вечерними сумерками, а после и светлой лунной ночью. Огромный дворец карильских королей медленно засыпал, залы пустели, а стражники на постах готовились нести ночную службу.Кай шёл по длинному коридору, освещённому лишь тусклыми магическими светильниками, и чувствовал себя предельно уставшим. Почему-то раньше ему казалось, что должность королевского советника полна одних лишь привилегий, и занимать её – настоящее удовольствие. На деле же оказалось, что он сильно ошибался. Потому что сейчас на его плечах лежал контроль за всеми текущими делами страны. Фактически он занимался тем, что должна была делать Эриол. А ведь раньше у королевы вообще не было должности первого советника, - она каким-то образом умудрялась следить всем этим сама. И лишь теперь Кай стал понимать, насколько всё это сложно и муторно.Получалось, что сейчас они разделили обязанности королевы между ним, Эри и Марделом. Но так как верховный маг ещё вчера исчез в неизвестном направлении, Мадели весь сегодняшний день работал ещё и за него. Прерывался только на короткий обед и очень быстрый ужин, и то только потому, что пообещал своей рабыне составлять ей компанию за трапезой. И теперь, возвращаясь в королевские покои в столь поздний час, был почти уверен, что Рус уже спит. Поэтому оказался немало удивлён, увидев свет в щели под дверью её кабинета.Он не стал стучать или как-то ещё заявлять о своём появлении, просто тихо толкнул деревянную створку и остановился в проходе. Но стоило ему увидеть склонившуюся над какими-то бумагами темноволосую девушку, и его взгляд сразу же потеплел, а на душе стало хорошо и спокойно.По правде говоря, Мадели и сам не понимал, что с ним происходит. Ведь раньше он относился к Рус с простой симпатией и даже уважением, а теперь попросту не мог на неё насмотреться. Каждое её движение, вздох, взмах ресниц, теперь вызывали в нём чувство щемящей нежности. И что самое странное, Кай перестал видеть в ней рабыню. Может он на самом деле тронулся умом, но теперь она стала для него Эриол. Именно той, кого он любил всю свою жизнь.Девушка была настолько погружена в работу, что не замечала ничего вокруг, в том числе и появления в своём кабинете постороннего. Она изучала какие-то документы, делала пометки на отдельном листе, постоянно сверялась с таблицами и расчётами и заканчивать явно не собиралась. А между тем часы показывали два часа ночи.Кай лишь покачал головой и против воли улыбнулся. Его Эри оказалась ярким трудоголиком. Вся эта разработка новых законопроектов так увлекала её, что она совершенно переставала замечать течение времени. Наверно, если бы ей никто не мешал, она бы работала ровно до тех пор, пока бы ни свалилась от усталости и голода.
- Пошли спать, - спокойно проговорил Мадели, переступая порог и направляясь к королеве.
Она подняла на него растерянный взгляд, явно не понимая, что он от неё хочет. И выглядела при этом такой измученной и уставшей, что Кай решил опустить уговоры. Вместо этого он попросту взял свою королеву на руки, вынес прочь из кабинета и вернул на пол лишь в её комнате.
- Мне там чуть-чуть доделать оставалось, - возмущалась Эри, с тоской глядя на захлопнувшуюся дверь своей спальни. – Я почти рассчитала бюджет образовательной реформы…
Услышав её слова, причём сказанные с таким искренним надрывом, Кай несколько раз удивлённо моргнул, но всё же решил уточнить:
- Что рассчитала?
Эриол же данный вопрос показался странным, поэтому она просто повторила то, что сказала ранее.
- Бюджет, - и на всякий случай пояснила: – Количество денег, которое потребуется для претворения в жизнь моей задумки со школами. Представляешь, - воодушевлённо вещала она, - эта сумма не такая огромная, как мне представлялось изначально. Ведь если не проводить все изменения сразу, а начать с малого, тогда и затрат будет меньше и реализовать проект получится практически безболезненно. Ещё, наряду с общими школами, где образование будет бесплатным, я решила сделать несколько специализированных платных пансионов для детей аристократов. Таким образом, мы сможем привлечь дополнительные средства в казну. А ещё нужно открыть несколько высших уч…