– Мири хорошая. Мы с ней семена прорастили. – Заметив мой недоуменный взгляд, добавила: – Помнишь, ты мне фрукт вкусный давала? Я тогда все семена собрала. – Я качнула головой. – Мы с Мири все семена посадили, прорастили. Мири мне говорила, как правильно это делать, а я сажала. Они выросли уже с меня ростом. Мири сказала, что теперь надо их в сад высадить. А там мы будем их дальше растить. Мири сказала, что нельзя сразу вырастить большое дерево. – Радостно тараторила непоседа, пока мы шли до её комнаты.
– Кто такая Мири? – спросила я её, когда мы подошли к двери детской.
– Помощница, – растеряно сказала Аяриэль, заметив мою вздёрнутую бровь, – которую мы с тобой создали.
– А-а-а-а, – только и смогла протянуть я.
В комнате девочки, в горшке, и правда росли сразу пять молоденьких яблонек.
– Вы молодцы с Мири. А почему Мири? – спросила я кроху, осматривая комнату.
– Это я так сказала, – раздался голос куклы с кровати.
Поговорив ещё пару минут и выяснив некоторые нюансы у Мири, я уложила Аяриэль и начала рассказывать сказку. В этот раз история была про Василису Премудрую и Кощея Бессмертного.
Уснула Аяриэль быстро. Поправив одеяло, поцеловала её в щёчку и уже хотела уйти, как Мири, до этого изображавшая обычную куклу, спросила: «А Кощей – некромантом или черным магом был?»
– Что? – недоумевающе спросила я.
– Я говорю, Кощей Бессмертий был некромантом или черным магом? – вновь повторила кукла. Я задумалась.
– Не знаю. Никогда об этом не думала, – растеряно ответила ей.
– Интересные у тебя сказки. И явно, не нашего мира, – сказала кукла. Я обеспокоенно посмотрела на неё. – Ты не переживай, я об этом никому не скажу. И об Аяриэль буду заботиться по мере своих сил, – добавила кукла и закрыла глаза. Больше задерживаться в детской не стала. Ещё раз, поцеловав кроху в макушку, вышла из комнаты. Няня девочки предложила проводить меня до комнаты, но я отказалась, не хотелось, чтобы она оставляла ребёнка одного.
Подходя по коридору остановилась, услышав своё имя. Шаги беседующих приближались. Мне стало интересно, кто меня обсуждает, но не хотелось, чтобы меня заметили. Оглядев коридор, увидела нишу с большим разлапистым цветком. Поразмыслив пару секунд, спряталась за ним.
Разговаривали двое: мужчина и женщина, как я поняла из разговора, мужчина был слугой, а голос женщины был смутно знакомым. Мне никак не удавалось вспомнить его обладательницу. То, о чем они говорили, меня насторожило, точнее то, какие приказы отдавала женщина.
– Возьми это письмо, – приказала она повелительным тоном, – и отправляйся в трактир «Ночная озарица». Отдашь письмо хозяину. На обратном пути зайди к Зельде. Возьми у неё жабью слюну и отдай её Сарте. Пусть подольёт этой мерзкой выскочке Элен, – прошипела она со злобой, а затем рыкнула: – Ты понял меня. И никому не слова. – и так многозначительно замолчала.
– Да, госпожа, – с раболепством в голосе ответил слуга.
В коридоре повисла тишина, затем послышались шаги. Я ещё сильнее вжалась в стену за цветком, даже дышать перестала. Мимо прошёл молодой мужчина. Невысокого роста, коренастый, с коротко подстриженными черными волосами и шрамом от подбородка до правого глаза. Меня он не заметил. Женщину я не увидела, она ушла в противоположную сторону. Как только шаги затихли, я выбралась из своего убежища. И быстро пошла в комнату, почти побежала. Бежала я не к себе, а наставницы. Постучав в дверь, и не дождавшись ответа, вошла. Прежде чем закрыть, оглядела коридор, хотелось убедиться, что там никого нет.
– Что случилось? Ты выглядишь взволнованной, – обеспокоенно спросила ведунья.
– Что такое жабья слюна? – спросила, поворачиваясь к ней и закрывая дверь на ключ.
– Откуда ты… – договорить я ей не дала. Перебив, быстро пересказала подслушанный разговор.
– Да-а-а, – протянула она задумчиво, – история. Жабья слюна – это яд. Его трудно определить. Тот, кто выпивает его, не может есть и умирает от истощения.
– Как такое может быть? – растерянно спросила я.
– Любая еда вызывает рвоту и отвращение. Противоядие делается очень долго и сложно, поэтому это запрещенное зелье. Мне кажется, что необходимо сообщить об этом охране дворца.
Я бросилась к дверям.
– Сейчас я пойду и найду кого-нибудь из охраны. – Но не успела сделать и пары шагов, как услышала окрик ведуньи: «Стой». Я остановилась и оглянулась.
– Ненужно ходить по коридорам, мало ли чего. Нужно вызвать охрану по сигналтуре, – указала на неё в моём ухе.