— А что было не так с «Комой»? Ты сказала, что хочешь сходить куда-нибудь расслабиться, куда не нужно наряжаться?
Она пригвоздила меня огорчённым взглядом.
— Если те люди были хоть ещё чуток расслабленней, они бы лежали горизонтально. Вообще-то, некоторые из них лежали.
Николас усмехнулся, и она бросила ему несерьёзный свирепый взгляд.
— Ты такой же плохой, как и он.
Он притянул её спиной к себе и заключил в объятие.
— Как насчёт того, что я отвезу тебя к «Доминику», и затем мы проведём тихий вечер.
Её губы изогнулись в улыбке.
— Звучит очень здорово.
Я положил руки на столешницу и встал.
— И вот тут я желаю вам спокойной ночи.
— А ты не поедешь с нами ужинать? — поинтересовалась у меня Сара.
Я поймал взгляд Николаса и увидел лишённое энтузиазма покачивание головой.
— Как бы сильно я не любил вашу компанию, Кузина, думаю, я узнаю не хочет ли Рауль съездить отужинать стейками. Затем, вероятней всего, я выдвинусь в Бакхед.
Она накрыла руками ладони Николаса.
— Тогда увидимся позже.
Я улыбнулся и пошёл из кухни.
— Рано меня не ждите.
* * *
БЕТ
Я застегнула оружейную сумку и поставила её на пол, рядом со спортивной сумкой. Выпрямившись, я осмотрела комнату, в которой спала с возраста 5 лет. Бледно-голубые стены были увешаны рамками с фотографиями моей жизни здесь, и полками, переполненными книгами и ценностями, которые я собрала за многие годы. Волна ностальгии обрушилась на меня. У меня здесь была хорошая жизнь, и я буду скучать по этому месту.
— Тук, тук.
Я повернулась и улыбнулась Мейсону, его мускулистая фигура заполнила дверной проём спальни. Чёрные волосы были искусно растрёпаны, а голубые глаза сияли воодушевлением.
— Не ждала тебя до ужина. Ты уже собрался?
Он широко улыбнулся и, войдя в комнату, уронил своё 185-сантиметровое тело на мою кровать, застеленную бело-пребелым покрывалом. На мой хмурый взгляд, он скинул свои ботинки Чакка и поднял ноги на кровать.
— В отличие от тебя, у меня нет сотни пар обуви. Я посчитал, что тебе понадобится помощь оттащить все твои сумки.
Я издала недостойное леди фырканье.
— К твоему сведению, я уже тоже полностью упакована.
Я и правда любила обувь, но по всей вероятности, я вряд ли буду в ней нуждаться в этом распределении. Трепет пронёсся по мне. Моё первое назначение вдали от дома.
Он взглянул на спортивную сумку и вскинул брови.
— Одна сумка?
Я пожала плечами.
— Воины путешествуют налегке. И тебя удивит, как много всего я уместила в эту сумку.
— Хорошо, потому что нам предстоит много путешествовать.
Мы встретились взглядом и одновременно ухмыльнулись. Не успела я сообразить, что он задумал, как он схватил меня за руки и потянул на кровать. Мы лежали бок о бок, стиснув руки и повернувшись лицом друг к другу.
— Ну, вот и всё, — тихо сказала я.
— Вот и всё.
Он шумно выдохнул и уставился в потолок.
— Ты когда-нибудь думала, что этот день настанет?
— Да, — я внимательно изучала его красивое лицо, которое было знакомо мне как своё собственное. — Я всегда знала, что мы попадём туда, даже если мне придётся тащить твою задницу за собой.
— Да, верно, — он рассмеялся и протянул руку, чтобы пощекотать меня по рёбрам. — Припоминаю, как много раз надирал твою маленькую задницу на тренировках.
— С мечом, быть может. Но ты по-прежнему не можешь побороть меня врукопашную.
— Размечталась.
Я почувствовала лёгкое напряжение в его пальцах на моих за секунду до того, как он сделал выпад. Выставив перед ним руки и ноги, я изогнулась набок, отправив его в полёт через себя. Он приземлился лицом в ковёр, и я уселась поверх него раньше, чем он смог оправиться. Я сомкнула вокруг него ноги, а руки заломила, припечатав его огромное тело к полу.
Я склонилась к его уху.
— Скажи: «Бет лучший воин на свете».
— Бет второй лучший воин на свете, — произнёс приглушённый голос.
— Мейсон, Мейсон, и когда же ты, наконец, поумнеешь? — я театрально вздохнула.
— Бет, ты просила?.. О, здравствуй, Мейсон.
Мейсон начал извиваться как червяк, и я ткнула локтём ему в спину, самодовольно ухмыльнувшись Рейчел, стоявшей в дверном проёме.
— Полагаю, Мейсон остаётся на ужин, — её глаза засверкали, и длинные рыжие локоны подпрыгнули, когда она покачала головой, посмотрев на нас.
— Да, — ответил он угрюмым голосом, от чего моя ухмылка стала шире.
— Ну ладно. Ужин через час.