Враг дал нам почти три с половиной месяца на подготовку. За это время наш полк из сборища престарелых воинов, резервистов и вчерашних курсантов превратился в боевую часть. Ну или нечто на нее более или менее похожее. Растерянность первого месяца прошла и люди были готовы идти в бой. 12 июля нашу роту подняли по тревоге и объявили, что множество неопознанных кораблей недавно вторглись в нашу звездную систему. Части гарнизона планеты Расалхаг сейчас лихорадочно готовились к бою. В том что сражение за планету состоится никто и не сомневался. Наша рота, включавшая двенадцать легких мехов, выдвигалась в квадрат к северу от столичного города Рейкьявик. Хотя, нет вру. Кроме легких мехов моей роте был и один средний мех сорока пяти тонный "Феникс" капитана Юханссона. Вообще то, многие средние мехи Внутренней Сферы не могли угнаться за легкими боевыми роботами. Но "Феникс" был исключением из правил. Он мог как и большинство легких машин развивать скорость до 95 километров в час. Поэтому, командирский "Феникс" не тормозил роту и мог без особых проблем участвовать в маневренном бою наравне с легкими роботами.
Сам я как командир копья рассекал на "Волкодаве", весящим тридцать пять тонн. Этот мех мне понравился. Быстрый, маневренный, хорошо вооруженный. Даже очень хорошо вооруженный для мелочи. Один тяжелый лазер в правой руке и три средних лазера в торсе. Это довольно солидный арсенал для столь небольшого робота. Хотя "Волкодава", если мне не изменяет память, специально и создали для борьбы с легкими мехами противника. Эдакий убийца легких роботов. Но был у моего кибернетического коня и существенный на мой взгляд недостаток. У него отсутствовали прыжковые реактивные двигатели. Что сильно сужало маневренные возможности "Волкодава". Мне конечно больше нравилось пилотировать прыгающих мехов, но пришлось брать, что дают. Тем более, что мой новый мех был действительно неплохо вооружен.
Чтобы исключить любые неясности, надо пояснить, как тут подразделяют мехов на легких, средних, тяжелых и штурмовых. Тут все дело в весе боевого робота. В легкие мехи включают все роботы от 20 до 35 тонн. Средние мехи - от 40 до 55 тонн. Тяжелые мехи - от 60 до 75 тонн. И наконец, последний класс штурмовых мехов включались машины от 80 до 100 тонн. Самыми многочисленными классами во Внутренней Сфере были легкие и средние боевые роботы. Тяжелых мехов было значительно меньше. А уж штурмовые машины - это очень большая редкость. Их могли себе позволить только крупные государства или элитные наемные армии. Например, у Расалхага на момент начала вторжения Кланов было пятнадцать полков боевых роботов. И из них только 1-й Драгунский полк был оснащен тяжелыми и штурмовыми вариантами мехов. Эта часть считалась самой боеспособной. И она, кстати, сейчас тоже находилась на планете и охраняла столицу нашей республики город Рейкьявик. Мы когда выдвигались на позиции видели одну из рот драгунских мехов в районе космодрома. Вид их огромных мехов внушал трепет и надежду в сердца наших новобранцев. Даже меня, прожженного циника, вид этих исполинов впечатлил. Правда, потом я понял, что столичную планету нашей республики тоже будут штурмовать не самые плохие боевые подразделения врага. Наверняка ведь элиту пошлют. А элита в этой реальности обычно воюет на самых мощных мехах. Прямо как в Средневековье. Там самые крутые кони, лучшие латы и оружие были у самых умелых и боеспособных рыцарей. Здесь тоже самое. Никто не будет сажать салагу в кабину штурмового или тяжелого меха. Настроение сразу же испортилось. Но потом я разозлился на себя за пораженческие мысли.
- Ни хрена! Даже если мне и суждено сегодня погибнуть и превратиться в кусок обгорелого мяса. То я буду самым дорогим куском мяса для врага! Прорвемся!
Следующие семь часов прошли в тревожном ожидании. Противник явно не спешил показывать нам мать Кузьмы. Да это и понятно. Пока флот вторжения достигнет планеты. Пока начнут высаживаться. Тут не один час должен пройти. Но как же тяжело ждать. Такие вот ожидания перед боем я просто ненавидел. Еще в той жизни. Вроде бы и тело сменил и мир новый, а я совсем не изменился. Ненавижу ждать, когда враг придет меня убивать. Хочется поскорее рвануть в бой, неся разумное, доброе и вечное при помощи главного калибра. Но приходилось ждать, сидя в кабинах своих мехов. За бортом бушевала зима. И хотя сейчас по общегалактическому времени было 12 июля, но в южной части континента, на котором и находилась столица сейчас был самый разгар зимы. Южное полушарие как никак. Поэтому, вылезать из теплой кабины на мороз совсем не хотелось. Да никто из водителей роботов и не рвался этого делать. Когда наша рота прибыла на место, то капитан Юханссон быстро распределил каждому из копий сектора обороны и раскидал мехов по позициям. Предчувствуя, что ожидание может затянуться наш командир приказал личному составу роты поочередно отдыхать. Я в своем копье разбил вахту на две части. Сначала я с Нильсом Свенссоном бодрствовали три часа, а Ганс Линберг и Эрик Оберг могли поспать. После чего, уже мы с Лисенком отдыхали три часа. И температура на улице нам в этом совсем не была помехой. Кабина меха была герметична и имела систему климат-контроля. Поэтому холод нам не грозил. Кроме того кресло водителя раскладывалось и превращалось в удобное ложе. Так что поспать можно было, даже не покидая уютной кабины.
Мы все успели выспаться, прежде чем в эфире началась движуха. Враги наконец-то начали высадку. Правда, высаживались они совсем не там, где наше командование их ждало. Первый десант противника был сброшен на Асгард. Этот, начавший недавно строиться город, должен был стать новой столицей нашей республики, но до начала войны его просто не успели достроить.
- Видимо разведка противника просчиталась, и клановцы думают, что наше правительство сейчас находится там. Вот и высадились в Асгарде! - попытался объяснить сей маневр врага капитан Юханссон, выйдя на ротную чистоту.
- Но наши же послали к месту высадки пару батальонов 1-го Драгунского. Зачем? Зря ведь силы распыляем? - решил полюбопытствовать я.
- Генералам виднее! - философски изрек ротный. - Думаю, что скоро клановцы разберутся что к чему и двинут к Рейкьявику.
- Третья рота! Вызываю третью роту! Капитан Юханссон, вы меня слышите? - внезапно вклинился на наш отрядный канал властный баритон. Я скосил глаза на экран тактической связи и невольно хмыкнул. Компьютер моего меха только что идентифицировал говорившего. Ого. Сам генерал Кристиан Мансдоттер - заместитель нашего дорогого правителя принца Хаакона Магнуссона. Я его пару раз видел во время формирования нашего полка. Конечно же я с ним лично знаком не был. Кто он, и кто я? Так издалека полюбовался. Дядька мощный и представительный. Похож на настоящего профессионала.
- Лютый слушает! - практически мгновенно ответил наш ротный.
- Выдвигайтесь в квадрат двенадцать восемь и проведите там разведку. По нашим данным противник часть сил от Асгарда направил сюда. Они обошли драгун и теперь двигаются к Рейкьявику. Если обнаружите врага, то в бой не вступайте и отходите к взлетной полосе. Как поняли?
- Вас понял. Двигаемся в квадрат двенадцать восемь, проводим разведку. При появлении противника отходим к космопорту.
- Действуй, Лютый. И да поможет вам бог!
Названный квадрат был не так уж и далеко. На место наша рота прибыла через пол часа и практически сразу же произошел огневой контакт с противником. Наш мех "Саранча", двигавшийся в правом боковом дозоре практически в упор наткнулся на вражеских роботов. Пилот только и успел крикнуть о замеченных мехах, как связь с ним прервалась, а пометка "Саранчи" на тактической карте погасла. Это означало, что наш дозор только что был уничтожен. К чести нашего ротного стоит сказать, что он отреагировал практически мгновенно. Посыпались четкие команды, и рота начала быстро перестраиваться фронтом к обнаруженному противнику. Местность для боя была довольно трудной. Справа цепь больших холмов, покрытых снегом. Слева скалистый лабиринт. В таких местах хорошо устраивать засады. Радары и сканеры мехов тут работают плохо. На месте противника я бы ударил по нам со всех сторон во время перестроения.
Но клановцы меня изрядно удивили. Они не стали мудрить и бить в спину, а сразу ринулись в лобовую атаку. На холмах, тех что справа, внезапно появились мехи незнакомых конструкций и открыли по нам ураганный огонь. После чего рванули на сближение. Семь вражеских мехов против наших двенадцати. Компьютер моего "Волкодава" не смог идентифицировать ни одну из наступающих на нас машин. Хотя, в базе у него были забиты более сотни различных моделей боевых роботов Внутренней Сферы. Правда, все мехи клановцев были явно легкими вариантами боевых машин. Тонн двадцать-тридцать, каждый. Вроде бы, численный перевес на нашей стороне? Но это не облегчило нашей участи. Уже первые выстрелы выявили превосходство вражеских роботов. Они лупили своими лазерами по нам с запредельных дистанций. И при этом умудрялись попадать и наносить не слабый такой урон броне наших мехов. Наши же средние и легкие лазеры на таких дистанциях вообще были бесполезны. И только тяжелые лазеры наших мехов еще могли наносить хоть какой-то урон противнику. Но большинство машин 3-й роты были оснащены менее дальнобойным оружием. В первую же минуту боя наше подразделение потеряло сразу трех мехов. Вообще-то, завалить активно маневрирующего боевого робота довольно сложно. Даже легкий мех имеет неплохую броню, солидное вооружение и хорошую маневренность. Однако врагам это удалось сделать довольно быстро. Клановцы мало того, что стреляли с запредельных для нашего оружия дистанций, так еще и это оружие было гораздо разрушительнее, чем наше. Да и выстрелы врагов поражали феноменальной точностью. Увидев это, я приказал своему копью начать хаотичное маневрирование. Стрелять по врагу при резких неожиданных маневрах твоего меха довольно сложно. Но зато и в тебя попасть труднее.