И тут же жестокая реальность взрывается криком на отрядной частоте. Гляжу на экраны и едва сдерживаюсь, чтобы не выругаться в полный голос. Спокоен! Я совершенно спокоен! Вот оно. То что не давало мне покоя. На Тропе Ареса царит оживление. Александр Чех захлебываясь докладывает о случившемся дерьме. Блин, картинки нет! Беспилотник над Тропою Ареса сейчас не доступен. Как назло, минут пятнадцать назад у него стал заканчиваться заряд батарей и его пришлось отозвать. А новый туда еще не успел долететь. И тут противник сделал свой ход. Гениальный и одновременно безумный. Ни один военачальник Внутренней Сферы не пошлет своих бойцов на верную гибель. Но что для сферовца не возможно, то для клановца является нормой жизни. И как же я забыл о такой черте клановых воинов, как отмороженность на всю голову. Я то составлял план сражения неосознанно ориентируясь на собственное мировоззрение. И вот она моя ошибка. Ну ведь знал, что клановцы совершенно не ценят как свои, так и чужие жизни. Но не мог отказать им хоть в каком-то здравом смысле. Ну не может нормальный командир послать своих людей прямо на минное поле (если при этом он точно знает, что мины там есть), а офицер клана вполне на такое способен. Вы скажете, что среди военачальников такие вот маньяки встречаются через одного. Может быть. Но в нормальной армии даже если командир и сможет отдать такой вот приказ, то подчиненные его просто откажутся выполнять. И скорее всего изолируют такого доморощенного Наполеона, как опасного психа. Но все дело в том, что все (от слова ВООБЩЕ) клановцы являются такими вот опасными психами. Именно поэтому, клановый офицер может спокойно отдать любой самоубийственный приказ и воины клана его выполнят. Уж на что бывшие клановцы , которые сейчас состоят в рядах "Стального пламени" стали менее дикими. Но иногда и в них такое жестокое и чужеродное проглядывает, что до мурашек пробирает. А ведь мы их уже более или менее цивилизовали, прививая нравы Внутренней Сферы. И каких же великих трудов нам этого стоило. Но в данный момент мы деремся с абсолютно "дикими клановцами" с насквозь промытыми клановой пропагандой мозгами. Еще раз поражаюсь схожести идеологии Кланов с идеями германских фашистов образца сороковых годов двадцатого века. Там тоже из людей счастливых зомби делали и посылали их на смерть. И те шли с улыбками и криками, прославляющими своего вождя. От такого нормальных здравомыслящих людей в дрожь бросает. И как я забыл о таком важном моменте. Эх, не вышел из меня Наполеон. Цинизма мне не хватает.
Отстраненно слушаю эмоциональный доклад Чеха, рассуждая, что клановцы меня переиграли. Красиво переиграли. В своем жестоком и прямолинейном стиле. Те мины, на которые я сделал ставку, сейчас взрываются на Тропе Ареса, уничтожая вражеских мехов и забирая жизни клановых мехвоинов. Да, саперов у командира Кречета в этом сражении нет. Но тем не менее, он нашел довольно необычный способ обезвреживания наших мин. Он приказал своим мехам двигаться прямо через минное поле, пробивая дорогу своими телами. Роботы на максимальной скорости просто бежали от мины к мине, приводя их в действие. Один мех таким вот способом мог "обезвредить" от трех до пяти мин. Если верить докладу Александра Чеха, то "разминирование" у клановцев идет очень даже бодро. Они потеряли четырех мехов, но смогли расчистить уже треть заминированного пути. Такими темпами скоро в дело придется вступить и нашему заслону. А там у нас держат оборону всего десять мехов. Причем, это не самые тяжелые машины "стального пламени". К сожалению, все наши тяжеловесы в данный момент отбивают атаку клановцев на Северной Дороге. Ну кто же знал то? Даже я со всем своим цинизмом не мог и помыслить о таком. Моя и только моя ошибка. И мне за нее платить.
- Сообщите об этом Лисенку. Пусть готовит подмогу для Тропы Ареса. Сколько сможет оторвать от сердца. Хотя бы пару копий! - произношу уверенным голосом (очень стараюсь чтобы он не дрожал). Затем резко встаю с кресла и направляюсь к выходу. Я так мечтал оказаться в гуще битвы. Похоже, что скоро моя мечта осуществится. Знаю, что никакие подкрепления не успеют. От брода до Тропы Ареса путь не близкий. А Кречеты точно сидеть на месте и ждать не будут. Значит, придется их притормозить. И я знаю, как это сделать! Быстро выбегаю из командного центра, насвистывая себе под нос: